陈娘子一走，屋里摔瓦喝骂，男人吼了一声，跟着又没了声气，于婆子哭天嚎地，还是那些车辘轳话，甚个孀妇人野生大了儿子不轻易，恨不得割肉喂了他，这会儿竟想饿死老娘。
喜子一双眼晴盯住石桂，小手握了她的手指头，把石桂拉过来睡在他身边，石桂拍着喜子哄他睡，吃了糖，他梦里都是甜的。
胆小些的伸过来拿，怯懦的怯怯望着，石桂再往前送，这才敢拿了，含在舌尖上一点点等着它化开，快两三年没见这零嘴了，这会儿吃着，虽不哭，如何也笑不出来。
第二天一大早陈娘子就来接石桂，秋娘眼睛肿成核桃样，石桂反过来劝了她：“娘归去罢，过年的时候我给喜子捎吃的来。”
石桂年纪不是最大，可一车人都哭了，只她没哭，吃了她的糖便以她为首，缩在她身后不敢动，她笑一笑，上去问话：“姐姐好，我叫石桂，姐姐姓甚么？”
她们行得一程，在茶竂里给驴子喂上草料，几个女人喝一碗热水，肚里饿得发虚，又往城里去，到得城边，陈娘子掀了帘子，叫下一个丫头去，等车再行起来，另有人问：“二丫呢？”
银柳挨着门框，呸了一声：“不过作妾，还是个客商的妾，就胜利那模样了。”她嘴上这么说，内心却实在羡慕杏子腕上戴的镯子，那客商看着大肚油脸，竟是个有钞的，咬了牙气一回，甩着帕子进了屋。
夜里五人一个通铺，石桂睡在墙角，白大娘千叮万嘱让陈娘子给她找个好去处，秋娘搂着她哭了一夜，不是生母，也是她一口一口喂了粥汤赡养的，比方割肉，如何不疼，家里一个伤了腰，一个又抱病，紧紧抱了她：“三年五载的，还把你赎出来。”
石桂看着那两个缩在一处，跟两只过冬的麻雀普通，嘴唇动了又动，到底没能问一声她们要去哪儿。陈娘子吃了粥饼，还让银柳摊了鸡蛋，撒上葱花，满嘴油汪汪，饱了肚子才把那两个带了出去，石桂站在院里，一共八个，连姓名都没说全，就不知叫卖到了那里。
在个小院跟前停下来，陈娘子拍两下门，立时就有人开，是个娇滴滴的女孩儿，一口吴语：“姆妈返来啦。”
糖粒黑乎乎的，可石桂一拿出来，这些女人们便都收了声，腮上还挂了泪，一抽一抽的看着她。
她笑一笑，把手摊出来：“吃罢。”
驴车渐渐悠悠往前行，不知是谁先没忍住，低声抽泣起来，先时声儿小，车外头人也不当回事，等这一圈女孩都忍不住哭了，外头一掀帘儿，陈娘子眼儿往她们身上一溜：“哭甚，这是带了你们去过好日子了。”
于婆子自来不给石桂好脸，看她用饭直瞪眼，捞上口干的，她就要敲筷子，这会儿却笑得眼睛都眯缝起来，伸手就要捏石桂的胳臂：“她看着瘦，可有力量呢。”
行了这一起，又是坐车又是坐船，屋顶不漏风，身上有被盖，天大的事也得等明天，眯起眼睡了畴昔，第二每天气大亮了，昨儿开门阿谁出去踢了门：“从速起来，养着你们当女人不成？”
石桂一贯不说破，可于婆子本来是如何折腾秋娘的，她俱都看在眼里，村里似她如许难缠的婆婆却也少有，家里哪个不干活，只要她见天儿的翘了脚不动，哪个女人不下地，她却连带孩子都不沾手，不独是石桂，就是喜子，眼看着石桂能带孩子，也都扔给石桂带，闲着在家晒日头。
买人是一笔银，如果当丫头，另有人为支，石桂睁着眼睛，连苦笑都没了，好端真小我，到了这处所就成了货，模恍惚糊连上辈子的爹娘也想不起来，学的会的赶上天灾半点无用。
屋里两个躺着，只要秋娘送她，抱了她只是垂泪，重新顶一向摩挲到手掌心，看了一夜抱了一夜，可如何也没抱够，不是她亲生的爹娘，可这么待她也不差甚么了。