绿萼哭的差点儿背过气去，这事动静大了，闹到了春燕跟前，春燕还道她新来受欺负，几个丫头一嘴一舌的，就够绿萼喝一壶。
石桂故意替她辨白几句，可她既不正眼瞧人，又分歧人说话，别个瞧她，她先躲了，再替她讳饰，她也还是叫人看不过。
上一任的教谕没呆两年就疏浚着走了，县里又派下一个来，往年那教谕总得请了几家富户吃一吃酒，也一定能置上多好的菜色，可身上有功名的，跟农户一道就算是给他们脸上贴了金。
茶梅玉兰两个要洗头，托了石桂打水，石桂便让良姜两个替绿萼打面来，等她跟送热水的婆子返来，淡竹不住给她挤眼儿，摇一点头，嘴唇嚅动：“打起来了。”
她说一句，绿萼就动一下，让她喝水，她就喝水，让她摆东西，她就端的折开包裹来，把一件叠好的衣裳，又拿出来堆叠一回。
上高低下另有这很多琐事要理睬，县里要阿谀不说，竟还要他寒舍读书人的脸皮去跟农商吃酒，叹了几句不为五斗米折腰，关了门读书，谁也不睬会。
石桂往书院窗下站一站，姚夫子就大发雷霆，自此石桂就没跟着去过姚家，再没想到会在宋家再见到绿萼。
石桂对她笑一笑：“你跟我来罢。”姚绿萼低头避开打量，随身一只小小包裹，比石桂跟着陈娘子出兰溪村的时候还要宽裕，她这会低了头佝偻着背，可石桂还记得她在兰溪村里的模样。
夜里吃凉面，便是山上这会儿天也热起来了，吃着冷泉浸过的银丝细面，里头切得几样香蔬，厨房里不给拌秋油，那是拿虾子熬出来的，算是荤油，郑婆子倒显了一手，拿石桂磨的蘑菇粉加了糖跟盐，就用这个起鲜，汤里再煮过双菇，连叶氏都说调得恰好，赏了郑婆子一贯钱。
绿萼嘴巴死紧，倒像个牡蛎，如何也撬不开，也不晓得奉迎人，当差便当差，办完了事，就缩进屋里去，小丫头要给大丫头拎水，总归茶梅跟玉兰就在一处屋里，石桂干脆一并做了，分点心吃食，也替她拿一份，有个两三回，便说她刻薄，又骂绿萼是眼里没人。
举人娘子是不做活计的，灶上雇着一个，姚夫子另有一个书童，家里的琐事也一样都不沾手，摸出几个钱来，雇了秋娘浆洗衣裳。
春燕晓得绿萼要紧，真到时候出了甚么幺蛾子，办事不力的就是叶氏，进了屋子同绿萼柔声细语的问话，还是甚么也不肯说，春燕问十句，她也没有回一句的。
绿萼一句话都不说，玉兰还找了石桂，给了她两条帕子一瓶头油，让她看着绿萼，绿萼是分到她管的小丫头，如果出了茬子，她也得一并担责。
吃喝完了，天然要许出赋税来，县里一年才气给多少银子，教谕领的薪酬还不敷办一席的，不靠着这个，书院也办不起来。
石桂一惊，这才想起来，刚才阿谁女人清楚就是村庄里姚夫子的女儿，她一时怔住了，秋叶推了她一把，石桂从速低了头退出来，还去喂那只雀儿，银挑子挑了蛋黄，隔窗听着陈娘子的阿谀话。
春燕带了她过来，指着她道：“这是绿萼，今后就跟你住，你比她早出去，你带她转一圈。”姚绿萼生着一张巴掌脸，病歪歪的模样，面上青白，身子裹在一件旧布衣里头，细骨孤苦的。
姚夫子开口就是诗书贤人云，叫他读书是成的，让他去送礼，打死他也不成，他既不肯意去，也不敢就这么归去，在村口盘桓一日，归去就说县太爷不在。
石桂这才见了姚绿萼一回，怯生生软绵绵，秋娘还叹，说举人家里养出来的女人确是分歧，文静高雅，石桂搂了她的脖子撒娇，需求秋娘说自个儿更好些。