叶文心面色潮红，额前充满了汗珠，瞥见石桂这才停下来，把彩绳结成的百索交给下一名女人，抚着襟口一面喘气一面道：“你如何这会儿来了，饭铺里头不忙了？”
秋娘站又不是走也不是，嘴巴张不开，脚就跟粘在砖上似的，一步都挪不动，还是石头起家抻抻腰，肖娘子道：“来见见店主。”
两个有几番长谈，宋荫堂向来未曾在人前谈过叶氏的事，对叶文心也没尽数申明，却叹他母亲一辈子苦痛，未曾有一日得展欢颜，畏人言的不但仅是宋老太爷宋老太太，另有叶氏本身。
“我力虽薄，也有双拳双脚，便不能撑天，也还能替你挡挡风雨。”有些事男人出面比女人出面庞易很多，宋荫堂跟叶文心两个秉烛夜谈，叶文心还想劝一劝他，他却拿了主张，还写了信寄给宋老太爷：“我主张已定，空着棺木念佛烧纸有甚用处，不如办些实事。”
看石桂还怔着塞了刀在她手上：“把腊肉切统统，再蒸上饭，趁着天还早，吃了饭好让他早点儿归去。”
“就连绿萼也练了起来，出一身汗，是感觉身上畅快很多，有几个来月事不顺的，听了纪夫人的话，再吃着红糖姜水，竟顺了很多，纪夫人看我身子虚，才让我也试一试。”叶文心领着石桂进了她的书室，给石桂泡了一杯热茶。
她身子弱，既怕冷也怕热，天儿一热她身上是冰冷的，可体内的热却披发不出来，不能吃冰的，还得喝热的。