这上头的手笔一看就是叶文心的，石桂非常喜好，细细看了又出些分歧来，最后那一幅寒江雪景倒不是她的画法，落款瞥见个宋字，晓得是宋荫堂画的，内心纳罕，却还是搁在屋里头。
花厅里头备了茶备的点心，石桂预备了些新奇果子又提了两盒子点心，再加上一匹白绢布，旁的妆花缎子也不知纪夫人喜好不喜好，只这白绢总能用来做裙子，也不会白放着没用处。
到了请饭的那一天，秋娘早夙起来烧了灶，绿萼恐怕不便，前一天就避了出去，水盆里头养了鱼，鸡鸭都已经褪了毛洗洁净，还切了些猪耳朵猪头肉来给石头爹下酒，炸过的花生米，两只流黄的咸鸭蛋，四碟子凉菜就算备齐了。
丫头奉上两个冰碗来，纪夫人嘴角暴露些笑意来：“这是我女儿信里写的，说是那边到了夏季里都要吃冰碗扒糕，我叫人做出来，你倒是个有口福的。”说话间虽笑，端倪之间却有隐忧。
她才一回家，就见喜子蹲在门口等着她，瞥见她眼睛一亮，跳起来奔到石桂身边：“娘说，明儿请爹吃席。”
一家子坐着等，喜子急得坐不住，秋娘却磕起瓜子仁来，拿帕子托着，怕污了衣裳，一向到日头挂在头顶上了，喜子总算在巷子口瞥见了石头爹的身影。
石桂是带了礼来的，那姑姑也预备了回礼：“晓得女人先搬了屋子，给女人送些燕徙礼去。”她也奇特如何夫人就单单看重了石桂，叶文心好歹还是官家女出身，石桂倒是个奴身，也问过一回，纪夫人只说喜好她如许自强的，这才多加照拂。
只请了石头爹，半个字也没提俞婆子，秋娘还裁了一件新衣，这还是她跟石桂团聚以背面一回自家要做新衣裳，她是极少做新衣的，好韶华畴昔一半，连件像样的衣裳都没有，石桂见她肯做衣裳，非得给她做两件好的：“娘也总得有两件出客衣。”
石桂且不晓得北边兵戈了，吃得一惊，纪夫人却道：“看着送来的东西确是好的，就怕她是成心瞒我，用心备了这些送来。”
秋娘却半点也不担忧，一桌子菜整治好了，鸭子汤炖在锅里，解下围裙，拿皂豆细细洗过手，让石桂看着火，自家往屋里去换衣裳。
纪夫人还真送了燕徙礼来，有两匹妆花缎子，秋娘看了便说要留着今后给石桂结婚的时候做衣裳用，叶文心也送了一屏四扇的竹子小屏风来，上头嵌了绢纱画儿，分得春夏秋冬四时，画了初桃红叶雪山绿荫，搁在屋里又高雅又轻灵。
秋娘挑了沉香色，叫石桂一口驳了：“娘还年青，如何穿这老气衣裳，依着我看换一件丁香的，挑个四时海棠葡萄纹的。”
请的是午餐，日头高升了，石头爹还没来，喜子交来回回跑了很多趟，还怕他不来了，悄摸找了石桂，石桂也担忧他不来，这么请一顿饭，是好是坏都是个成果，就怕贰内心受不住，不敢来。
她说话算不得风趣，本来石桂在叶氏跟前也不是凑趣儿的，纪夫人这口气顺了，冲她点点头：“在望海楼上看，倒你看的分歧，也没甚个炸肉丸子好吃。”
石桂从速点头：“夫人拨冗，已是可贵。”
纪夫人捏了一个送入口里，撑着头略歇一歇，问起石桂饭铺的买卖来：“我倒不担忧，你这买卖不怕做不好，有甚么难处开口便是了。”
石桂谢了又谢，归去的路上想着明月说海上不免也有战事，内心倒有些担忧，只这会儿还不见乱象，国库充盈武备丰沛，一时倒也不担忧，往铺子里头买了些厚布，给石头爹的衣裳做了好久，再给他做两鞋，等过一阵，托了肖娘子送畴昔。