春燕跟着出门，想一回带上了迎春玉兰两个，还要再带上两个小丫头表里跑腿，眼睛一扫，见石桂在揉胳膊，笑一笑：“明儿你也一道跟了去罢。”
石桂理衣裳，那两个就团动手，淡竹咂了嘴儿说口淡想吃咸的，石桂抓一把瓜子给她，淡竹有滋有味磕起来：“你这下子可算有眼福了，纪家的女人不定就是太子妃呢。”
石桂点了头，把才发的青衣红裙儿取出来摆好，因着要出门，还洗过甚，取了几件金饰摆出来，小珠花红绒绳，再加一串香串儿，第二日打扮得齐划一整的，跟在玉兰背面出了门。
既是花宴，纪家又是有女儿的，带了女儿出门寒暄也是该当，可甘氏起了这份心机，又不肯叫宋望海跟叶氏张这口，便只得去磨老太太了。
怪道今儿宋望海来了叶氏院子一回，返来十来日了，他自来没进过叶氏的院子，光看春燕繁杏的模样，就知他平素也不常来，略坐了坐，又往了西边去了。
石菊挨在她身上嘻嘻笑：“你也少说些，要□□燕姐姐晓得了，非得罚你不成。”一面说一面去刮她的鼻子。
车里很久没有声气，春燕掀了帘儿张头一看，背面那辆车紧紧跟着，叫人看着还当是宋家出来三辆车，顶头打得徽号也是一样的，甘氏便是拿捏着叶氏不会当众撕破脸，才出此下策，跟都跟出了，叶氏还能把她赶归去不成？
春燕紧紧皱得眉头，放下帘子奉告叶氏，这会儿拦了让人归去还来得及，叶氏却似默许了，背面那车不紧不慢跟着过桥走街。
竹香子就是竹编的熏笼，倒似个小方桌那样大，罩在铜盆上，在上头铺上叶氏明儿要穿的衣裳，先两面都熏过一回，再把竹香子抬起来，换过一回水，在铜盆里头搁上个香炉，梅花饼子掰碎了扑灭，浅浅一层热水没过炉脚，玉兰教石桂翻衣裳：“这么熏着，衣裳就不染烟气了。”
叶氏少有寒暄，同纪家这位夫人，倒有些友情，婆子笑一笑：“我们太太等待多时了。”
银嘴的水晶瓶子，颀长长美人颈也似，石桂平常也会进屋做些扫尘的活计，见着珐琅大座钟跟象牙八音盒，晓得是打穗州海岸上来的，见这个倒惊奇。
既不是石桂能管的，她就放心看看街景，至于归去宋老太太要如何发怒，也不干叶氏的事儿，甘氏只怕又要不利，可她为着女儿这一份心也能说得上竭诚了。
老太太没应，甘氏又送了些重阳糕点来，还令人搬了两盆绿菊，一盆让叶氏赐给了钱姨娘，一盆搬到两个女儿屋子里。
怪道叶氏底气这么足，宋望海宠嬖不宠嬖，与她轻似鸿毛，可连正院的丫头都晓得，宋望海内心如何会不明白，等老太爷仙去，大少爷还未能独挡一面的时候，叶氏的日子怕要难过了。
“二太太那么小我，竟千方百计的要给大女人报免选。反是二老爷不哼不哈没个声响，怕还得送出来送一回呢。”甘氏争强好胜无人不知，凡是大房有的，她需求争上一争，这一回竟会去求了老太太给女儿报病免选，白白放过这么出头的个机遇。
“那太太……”石桂才说了三个字就把话给咽下去了，淡竹却一脸夺目模样，她跟石菊都是叶家家生子：“有老太爷老太太，今后另有大少爷，再不济另有舅爷呢。”
穿街走巷再过桥，拐进一处幽深巷子，再往里走，就是纪府了，纪家这位大人少有才名，十七岁中了魁星，门前立坊门内竖杆，娶的夫人又是皇后的族妹，一家子荣宠不衰。
自生下来宋荫堂，宋望海就再未曾在叶氏院子里过过夜，淡竹石菊咬耳朵，叫石桂闻声了，她吃了一惊，怪不得甘氏跟叶氏家世不同如许大，却敢这么闹腾呢。