郑婆子急起来：“如何没有，我不是同你说好了，那小丫头子来领只说我已经领走了。”她还当事儿出在葡萄石桂身上，这两个不肯给，她也都看在眼里了，却底子没当一回事儿，两个小丫头电影还能翻天不成，三等的丫头院子里头一抓一把，又不是各房里得用的，乳母还得倒过来看她们的神采。
玉絮一贯是跟在琼瑛背面的，才接了差事，只当自个儿办不来，待石桂问了几句，她一一解答，石桂便道：“早晓得姐姐内心有一本帐，我也不必看这个了。”
管事娘子扫她一眼，数了四百钱出来，在那册子上头勾了一笔：“这一个也不是好惹的，来缠了我几次了，回回都抬了姨娘出来，如果端的木香替她开了口，这钱你也别再问我要了。”
管事婆子也不是头一回吃请了，酒肉糕团，奉上门就没有退归去的事理，这归去不伸手去接：“这可使不得了，我这儿没钱给你。”
这帐册到不了她手上，除了册子，另有一把柜子的钥匙，三层的樟木矮柜里头放得满满铛铛的东西，珠子宝石，铜钱银子，另有不常戴的金饰，谁拿着帐册谁就管着钥匙，要让琼瑛把这个交出来，即是拿刀子割她的肉。
石桂“扑哧”一声笑了：“姐姐胡涂了，乳母那头必也得着的，你是身边人，哪有比她还少的事理。”
管事婆子两手一摊，斜了眼儿瞧她：“你倒说得好听，且不知你女儿是个会来事的，你还说她不聪明？上房可叮咛下来了，她的月例，□□燕女人领去了。”
小雪这一日，叶文心放了石桂玄月回家，她病中不喝茶水，怕走了困，睡不好反而失了精力，石桂连弟子茶都不必煮，好轻易赖个床，焐着脚暖烘烘的盖了棉被，更加不肯意转动。
葡萄的嘴上能挂油瓶，等郑婆子出来了，悄悄哼了一声：“拿这很多，再给我吃肉汤，看我走不走。”
“姐姐就按我们上回说的那样，今儿那位干姐姐必定要来的。”葡萄听了这一句，又抖擞了精力，没了钱，她拿甚么串珠贴花裁衣裳去。
葡萄心头不乐，她折一半儿也比石桂多出来，眸子儿一转：“我就说我们姨娘一人就给了八百，你说乳母信不信？”
石桂惦记取荷包袋里的金锞子，玉絮琼瑛两个的机锋也不是她能管的，从速回屋去，翻开箱子，背了身子数得着的金锞子，一个海棠花的，一个快意纹的，另有一个长生果，一个状元落第的。
石桂早就晓得玉絮妥贴，琼瑛要顾着冯嬷嬷，又要哄着叶文心，很多事便办不圆，玉絮接办节礼的事儿，非论玉絮如何想的，琼瑛待她也不会如前了。
秋娘做的那件大棉袄，石桂这会儿就穿起来，屋里头比外头也强不到哪儿去，罩一件厚衣，身上还更和缓些，算着日子就要发月钱了，石桂只充不知，等着郑婆子出丑去。
玄月晓得她没说实话，还不就是怕露富，点了指头算着冬至节要到了，大节里总要发赏钱的，算着如何也得有半个月的月钱，交回家去免得母亲念叨，她看看自家床铺再看看石桂的，扁了嘴儿，这回且得瞒些下来，置一床厚被褥。
至于石桂，她不必想也晓得，必是这丫头还存了回上房的心，这才用力凑趣着春燕，没成想她倒有些手腕，这么个肯长进有体例的，倒真不能跟葡萄一样待。
郑婆子张口结舌说不出话来，只当石桂叫挤兑得无处存身，这才去了幽篁里，哪晓得春燕还肯替她出这个头。
顺着说一回，石桂本也不必学就会的，捧了座钟还回阁房去，叶文心一看礼单，点头笑了：“你办的很好，今后这走礼的差事就给了你罢。”