“是啊。实际上我已经三天没跟任何人说过话了。我的法语说得不是特别好。”
“他在吗？”
在阿谁斗室间里他显得乃至比我记得的还要高大。他穿戴陈旧的诺福克外套[58]，胡子应当有好几天没刮了。前次我见到他时，他整小我仪表堂堂，但显得非常不安闲；现在他蓬头垢面，神态却非常自如适意。我不晓得他闻声我那套经心筹办的说辞会有甚么反应。
抢先走下楼梯时，我在想阿谁茶社女郎不晓得出了甚么事。他们闹翻了吗？或者他的豪情已经消逝？他不太能够整整筹办了一年，破釜沉舟地冲到巴黎来，只是为了过上我看到的这类糊口。我们走上克利希大道[60]，选了家大咖啡馆，从人行道上很多桌子中随便挑了一张坐下。
我想不如趁机再问他一件事。
“我们能够一起吃晚餐。你欠我一顿晚餐，这你晓得的。”
“请进，”他欢畅地说，“我很欢畅见到你。出去坐啊。”
“我能喝一点。”
办事员耸了耸肩膀。巴黎没有第二家旅店叫阿谁名字。我俄然想到，斯特里克兰终偿还是不想让人得知他的住址。他把我晓得的这个地点奉告他的合股人，或许只是想跟那人开个打趣。不晓得为甚么，我模糊感觉这类诙谐的行动很合适斯特里克兰的风格：把一个肝火冲天的股票经纪人引来巴黎，骗他到某条败落街道上某家申明狼籍的客店去出尽洋相。虽则如此，我感觉最好还是去看个究竟。隔日下午六点，我叫了辆马车前去莫纳街，但在路口就下了车，因为我想步行到那家旅店，先在门口刺探一番再出来。那条街有很多为满足贫民的需求而开设的小店，大抵在街道的中段，在我进步方向的左边，就是比利时旅店了。我住那家旅店已经够浅显的，但和这家比起来的确是金碧光辉。比利时旅店是一座破败的高楼，外墙看上去应当有很多年没粉刷过，因为它非常肮脏肮脏，四周的屋子反倒显得洁净整齐。那些落满灰尘的窗户紧闭着。查尔斯・斯特里克兰和那位勾引他舍弃名誉任务的知名美女必定不会在如许的处所清闲欢愉。我非常恼火，因为我感觉本身被耍了，我差点回身就走。我走出来扣问，只是为了能够奉告斯特里克兰太太我确切极力了。
“你不记得我啦。本年七月我曾在你家吃过晚餐。”
办事员猜疑地目送我上楼。楼梯光芒阴暗，氛围沉闷。到处满盈着难闻的霉味。爬到五楼时有个穿戴寝衣的女人把门翻开，她顶着乱蓬蓬的头发，冷静地看着我走过。最后我终究爬到七楼，敲了敲三十二号房的门。房间里传来一阵响动，房门被翻开了一半。查尔斯・斯特里克兰站在我面前。他没有说话。他明显没有认出我是谁。
“没题目。你就一小我吗？”
但我此次观光不无激动听心之处，跟着巴黎越来越近，我的情感逐步高涨起来。我也站在演戏的态度上对待本身，我很喜好我扮演的角色：一个负担重托的朋友，筹办将误入歧途的丈夫带归去，交给豁达漂亮的老婆。我决定第二天傍晚再去见斯特里克兰，因为我出自本能地感遭到和他见面的时候必须颠末精挑细选。打动别人豪情的事放到午餐之前做是很难见效的。归正当年我本身老是沉浸在爱情的幻象里，但只要喝过下午茶以后，我才气设想结为连理的幸运。
我出来了。内里空间非常小，摆了几件法国人所谓的路易・菲利普气势[57]的家具，显得特别拥堵。那张木头床倒是很大，上面摆着鼓鼓囊囊的红色鸭绒被；别的另有一个大衣橱、一张圆桌、一个很小的洗漱台，和两张裹着红色布面的沙发椅。统统物品都是肮脏破败的。麦克安德鲁上校言之凿凿地描述的那种奢糜浮华本来连个影子都没有。斯特里克兰把堆在一张沙发椅上的衣服丢到地板上，我坐了上去。