斯特里克兰没有证件，但这对硬汉比尔来讲无所谓，他只要有钱赚便能够（他替海员找到事情以后会收取第一个月的薪水作为先容费），当时刚好有个英国司炉死在他的客店里，他就把那人的证件给了斯特里克兰。但尼科尔斯船长和斯特里克兰都想朝东去，而能够供应岗亭的轮船刚好都是向西飞行的。斯特里克兰两次回绝了开往美国的不按期货船，还回绝了一艘前去纽卡斯尔[159]的煤船。硬汉比尔对这类固执落空了耐烦，因为这只会形成他的丧失，最后他也懒得费口舌，干脆把斯特里克兰和尼科尔斯船长赶走了。因而他们再次流落街头。
“滚你妈的。”斯特里克兰答复。
“跟我去吃早餐吧，哥们。”他说。
硬汉比尔那边的饭菜并不丰厚，每次吃完了肚子还是像吃之前那么饿，但有好几天他们很记念那边的炊事。他们真正地尝到了饥饿的滋味。恩赐肉汤的处所和夜间收留所已经对他们关起了大门，他们赖以充饥的只要善堂发放的小片面包。他们睡觉的处所也很随便，偶然候睡在火车站岔线上的空车厢里，偶然候睡在堆栈前面的货车里。但气候特别冷，常常是迷含混糊地睡上一两个小时以后，他们又得颤抖着在街头踯躅，以便和缓和缓身材。让他们最难以忍耐的是没有烟抽，尼科尔斯船长的烟瘾特别重，他常常到酒吧云集的处所，去捡那些过夜糊口的人抛弃的未抽完的卷烟或者雪茄。
“你晓得的，塔希提是法国人的，”他向我解释说，“法国人没有那么古板。”
我已经试图理顺尼科尔斯船长对我说的几件关于斯特里克兰的轶事，上面将会尽量清楚连贯地把它们写下来。他们是在夏季快结束时熟谙的，就是我在巴黎和斯特里克兰永诀后的阿谁夏季。中间几个月他是如何度过的我并不知情，但他必定过得很得志，因为尼科尔斯船长最后和他相遇是在夜间收留所。当时马赛产生了歇工，斯特里克兰已经穷途末路，明显连糊口的钱都赚不到了。
“只要能填饱肚子，屁股挨一脚也没干系，”尼科尔斯船长说，“我本身向来不为这类事活力。初级海员毕竟要保护规律。”
“再差的烟我都抽过。”他弥补说，很豁达地耸了耸肩膀，同时从我递给他的烟盒中抽起了两根雪茄，一根放到嘴里，一根塞入口袋。
我仿佛身临其地步瞥见尼科尔斯船长头下脚上，缓慢地顺着狭小的跳板滑下来，前面是一个来不及抬脚的、肝火冲冲的大副；而他真不愧是英国人，竟然还脸带笑容，非常欢畅故国商船的规律是如此之严明。
夜间收留所的大门向他们关上以后，斯特里克兰和尼科尔斯船长只好托庇于硬汉比尔。此人是吵嘴混血儿，长得魁伟雄浑，拳头也很短长。他开了家客店，专门给赋闲的海员包吃包住，还给他们找事情。他们在他的处所住了一个月，和十来个瑞典人、黑人和巴西人睡在两个空房间的地板上，谁住哪个房间都由比尔安排。每天凌晨他们跟着他去维克多・格鲁广场，想要雇用海员的船长凡是都到那边去招人。他娶了个美国女人，又肥又肮脏，天晓得美国人如何会沦落到这类境地，投止者每天轮番帮她做家务。尼科尔斯船长感觉斯特里克兰很占便宜，因为他不消做这类琐事，作为互换，他给硬汉比尔画了一幅肖像。硬汉比尔不但费钱买了画布、颜料和画刷，还塞给斯特里克兰一磅私运的烟草作为报酬。据我所知，这幅画能够还挂在若列特船埠四周某座破屋子的客堂里，估计现在能卖一千五百英镑。斯特里克兰的设法是先坐船到新西兰或者澳大利亚，然后再想体例前去萨摩亚[158]或者塔希提。我不晓得他如何会想起来要去南承平洋，不过我记得他早就梦牵魂萦地神驰着那边的海岛，那种郁郁葱葱、阳光普照、四周的海水比北半球陆地更蓝的海岛。我想他情愿跟尼科尔斯船长厮混，大抵是因为后者很熟谙那片地区，恰是尼科尔斯船长让他信赖他到塔希提会更加舒畅。