一个礼拜畴昔了。
有天早晨，尼科尔斯船长和斯特里克兰到酒吧云集的布特里路[163]去喝酒。布特里路是条狭小的街道，两旁都是单层的屋子，每座屋子只要一个房间，它们就像拥堵阛阓的摊位或者马戏团的兽笼。每家每户门口都有个女人。有些懒洋洋地靠着门框，自顾自地哼着小曲，或者用沙哑的嗓音号召路过的人，有些则无精打采地读书看报。她们是法国人、意大利人、西班牙人、日本人和黑人，有些很胖，有些很瘦。固然她们脸上的脂粉抹得很厚，眉毛画得很粗，嘴唇也涂得很红，但你还是能看到光阴的陈迹和放荡的伤疤。有些穿戴玄色的内衣和肉色的长袜，有些留着染成黄色的卷发，穿戴短裙，打扮成小女孩的模样。房门是敞开的，你能够瞥见内里铺了红砖，摆着很大的木床，松木桌上摆着敞口水壶和脸盆。在这条街上来往的是九流三教的人――在游轮被骗海员的印度阿三，从瑞典三桅船登陆的金发北欧人，在兵舰上从戎的日本人，英国的海员，西班牙佬，来自法国战舰的漂亮水兵，另有在美国的货船上干活的黑人。白日这里只是个肮脏肮脏的处所，但入夜以后，那些破屋子透射出来的暗淡灯光让这条没有路灯的街道变得影影绰绰，别具一种险恶的斑斓。荒淫的气味充满于氛围里，让人感到堵塞和惊骇；但是这类让你过目难忘和感到不安的气象里却有某种奥秘的东西。这里有某种不知为何物的原始力量，让你既感到恶心不已，但是又被深深地吸引着。文明天下统统的斯文面子在这里已经消逝殆尽，你感遭到人们不得不直面阴暗的实际。四周满盈着既严峻又哀思的氛围。[164]
“你从速到船埠去，”船长对斯特里克兰说，“从速去把条约给签了。别忘了带上你的证件。”
不久以后，硬汉比尔在两个高大黑人的伴随下走了出去，谁都看得出来他已经喝得烂醉。他是来找费事的。脚步踏实的他猛地撞上一张坐着三个兵士的桌子，把一杯啤酒打翻了。两边狠恶地辩论起来，这时酒吧的老板挺身而出，号令硬汉比尔滚蛋。他是个剽悍的大个子，向来不答应主顾在他的酒吧肇事，硬汉比尔游移着。他可不敢惹阿谁老板，因为那人有差人撑腰，以是他谩骂几句，回身就要走。俄然间他瞥见了斯特里克兰。他走到斯特里克兰面前。他没有说话。他咳出满口浓痰，吐在斯特里克兰脸上。斯特里克兰抄起酒杯向他砸畴昔。跳舞的人俄然停了下来。酒吧顷刻沉寂无声，但是看到硬汉比尔凶悍地向斯特里克兰扑畴昔，每小我内心的打斗欲望都被激起了，随即展开了混战。很多桌子被掀翻，玻璃杯在地上摔得粉碎。酒吧里乱成一团。那些女人惊骇地冲出门外或者躲到吧台前面。路人从街上探头出去看。你能闻声谩骂声、打斗声和喊叫声；房间中心有十几小我正在使尽浑身力量地相互扭打。瞬息间很多差人冲了出去，每小我都抢先恐后地夺门而出。比及酒吧多少平静下来以后，硬汉比尔正不省人事地躺在地上，脑袋上有道很大的伤口。尼科尔斯船长拖动手臂不断流血、浑身衣服被撕烂的斯特里克兰冲进大街。他本身的鼻子被人打了一拳，鼻血流得满脸都是。
“就像我常常说的，”尼科尔斯船长回想说，“你要打人就得下毒手。如许你才偶然候能够考虑接下来如何办。”
然后斯特里克兰交了好运。有艘开往澳大利亚的轮船派人到海员之家雇用司炉，本来阿谁司炉因为神经庞杂，在颠末直布罗陀海峡[165]时投海他杀了。
尼科尔斯船长很焦急。他晓得硬汉比尔是个睚眦必报的小人。斯特里克兰已经两次热诚了阿谁吵嘴混血儿，那人在脑筋复苏的时候是不好对于的。他会卧薪尝胆。他不会立即脱手，但比及某天早晨，斯特里克兰的后背将会挨上一刀，两三天后就会有一具知名流浪汉的尸身从港口肮脏的海水中被打捞上来。尼科尔斯翌日凌晨去了硬汉比尔家探听动静。他仍然住在病院里，但他阿谁已经去过病院的老婆说，他狠狠地发誓出院后必然要杀了斯特里克兰。