殿内烛火透明，庄怀菁一出去便闻到浓厚而又苦涩的药味，殿内好似死普通地沉寂，太皇太后床榻前跪了一群太医，庄夫人坐在床上，端着药喂太皇太后，见她来了以后，便道：“菁儿，过来。”
“太皇太后畴前待我极好，”她坐在床边，拿洁净的手帕抹着泪，“虽知总有这天，但心中实在难受。”
“好的，好的，我们很好。”庄怀菁也忙回道，“太子殿下待会就过来，我们很好。”
“太皇太后在父皇面前提了一嘴，父皇便想着赐婚了。”
宫女替庄怀菁解下厚重的大氅衣，她衣服穿很多，看不太出小腹大了多少。庄怀菁把手里的汤婆子给宫女，上前叫了一声太皇太后。
太皇太后去了一事是大事，但她年龄太高，是喜丧，倒不是天子那样英年早逝。殿内的宫女寺人哭成一团，服侍老嬷嬷的也在抹眼泪。
庄夫人不是脸皮厚的，也没在庄怀菁面前哭多久，宫女端来了安神的药，她便喝了洁净。
一是时候太晚，庄怀菁已经安息，二来是太子有事与大臣商讨。
庄怀菁暂居仁明宫，先皇即位以来从未封后，这里便从没进过人。
天气已经晚了，侧殿的烛火没点多少，中间设了张床和软榻，庄怀菁坐在软榻上，只道：“太皇太后晓得我们过得好，她定没有遗憾的。”
因这段光阴特别，太子也没决计让她待在殿内，但还是握住她的手，不时叮嘱几句，外边天冷，不要随便出去。
庄夫人的手帕擦掉泪痕，也规复了些畴前的沉着样，只是谁都看得出她的伤痛。
庄夫人落空个亲人，确切不好受，她昔日在后代面前端着，可这不是件小事。
仁明宫内铺着绒毯，月白的帷幔垂挂一旁，圆润的珠帘高雅，镂空鎏金的铜火炉中燃着碳火，和缓得短长。庄怀菁刚吃完饭，正筹办在殿内逛逛消食，有宫女仓促忙忙跑过来，施礼道：“太皇太后那边来了人，要请您畴昔。”
“请太子殿下返来。”
庄夫人捂嘴痛哭了起来，她自幼得太皇太后宠嬖，同她干系极好，便连侍疾也是本身请指过来。
这天早晨，月明星稀，洁白的月光印在落雪的地上，安静淡然。
她是外强中干的，从小便被人宠到大，碰到最大事也只不过是庄老夫人让庄丞相纳妾，厥后庄丞相出过后，便甚么也做不了。
太皇太后病发梦话，庄夫人还在宫内侍疾，庄怀菁去看过她们两次，没多久就又被宫里的事叫了归去。
太子走过来，站在庄怀菁中间，他道：“统统安好。”
太皇太后颤颤展开眼，她眼神浑浊，手往上抬，庄怀菁赶快握住她枯瘦的手，道：“菁儿在这儿。”
她这话说得随便，听者却故意。庄怀菁手里还捧着暖手的汤婆子，她微微抬开端，轻声问：“母亲的意义是，我的婚事是太子向太皇太后求的恩情？”
雪下午便停了，但接连几天都鄙人，就算每天都有打扫，地上也积了很多。庄怀菁披着白绒大氅衣，遮挡冷风带来的酷寒，盘曲的回廊外北风吹打干枯的树枝。
“好……不好？”太皇太后的声音沙哑，她在问庄怀菁，但庄怀菁没听懂是甚么意义。
庄怀菁也不知如何哄庄夫人，她从小便知庄夫人敬爱太皇太后，经常与她一同礼佛，此次大寒天进宫，也只是想去照顾她。
……
前朝没出事，后宫也安稳。
庄夫人陪她好久，懂她的话，忙道：“她问你和太子过得好不好。”
“太皇太后仿佛要不可了。”宫女小声说。
太皇太后年龄已高，常日深居简出，身子俄然经这一病，确切难过。庄怀菁抿唇，让宫女服侍她换衣。