小刘这时今后退了退，低头不语了。四周的伴计也都今后退了退。不一会儿，衙门的差役便到了马棚。
乐正珩看着石旷远，见其头发斑白，眉毛瘦长，眼睛眯着，尽是笑意，脸稍长，而肤色很白，只是有了年纪，脸上皱纹道道，显出光阴的陈迹来。乐正珩浅笑地说道：“还算顺利吧。”
乐正珩像得了特赦令，欢畅地渐渐站了起来，握紧符节，跟着涂维贤从衙门后门出来了。
乐正珩此时孤傲地站在马匹旁，踌躇着要不要亮出身份。
乐正珩嘲笑道：“这事儿弄的，跟排练好一样，我要看看，倒底还能有哪些花腔？”
涂维贤站了起来，安闲地走到门口，从袖子中取出一卷帛布，说道：“这是县令大人的叮咛。”
“买匹马不就行了？”乐正珩像久在樊笼中的鸟，俄然得了自在，感受一身轻松。
乐正珩一传闻得是赖延年，又见谭秉直满面东风，因而放心道：“赖大报酬人驯良，失职尽责，本使岂能健忘？”
“唉！”郝掌柜摇了点头，对乐正珩道：“到了衙门，你就实话实说，县令大人明察秋毫，不会冤枉了你的。”
“如何了？”乐正珩不解。
乐正珩这时想了起来，问谭秉直道：“捕头说得但是吕昭兰？”
听了这话，谭秉直眼睛一亮，浅笑地问道：“楚使既然从驿站而来，可曾见过边关驿丞吕大人？”
“吕大人？”乐正珩冥思苦想了半天，也没有想起甚么吕大人，因而歉意道：“本使没有遇见捕头所说的吕大人，连一个姓吕的都没有见过。”
乐正珩顿时就目瞪舌强了，他摸索着问道：“刚才还说得好好的，如何谭捕头俄然就翻脸不认人了？”
乐正珩更加迷惑了，“既然县令大人要放我，又何必抓我呢？”
这时，小刘壮着胆量往前上了几步，战战兢兢地指着乐正珩，说道：“是他的马死了，他说他是楚国派来的使者，他还说他手里的拐杖就是使者的凭据，谭捕头能够问他，这究竟在和小店一点儿干系也没有。”
郝掌柜一见，忙笑容迎上去，对捕头谭秉直说道：“这么一大早，谭捕头就来到小店，不知所为何事？”