"惠甫，你代我到清冷寺去看看鲁光羲的儿子和孙子，并从库房里取出四十两银子送给他们，叫他们买副棺木，早点将白叟入棺，护归回籍，不要在城里呆久了。""好，我就去。"赵烈文承诺着，踌躇了一下，又说，"大人，现在雨雪交集，气候酷寒，士子们都站在露天坪里，很多人都受不了，但愿不点名，先放他们出来，在号房里毕竟能够遁藏风雨。"不点名就径直入闱，这但是乡试中从未有过的事情，倘如果以乱了考场，将来谁负这个任务？
"少荃啦，我看你迩来要洋化了。妙香庵里的洋式安排，景孙幼年，或许寻求时髦，韫斋是个老头子，不必然喜好。"曾国藩还是是笑笑的，风俗地用手缓缓地梳理着斑白的长髯毛，虽不太同意李鸿章的这类安排，但口气并不是指责的意义。对这个亲手种植的弟子，他根基上是对劲的。特别是他已看清了湘军式微、淮军当旺的情势，一方面对本身当年的决策深感欣喜，一方面又对这个气势不凡的弟子依托着七成厚望、三成倚重。
"最负盛名！是哪三道菜？"彭寿颐对吃最有兴趣。自从咸丰四年跟随曾国藩以来，他从未在幕府吃过甚么希奇的菜。曾国藩糊口简朴，幕僚饮食与平常百姓没有多大不同，他本身每天都和大师一起用饭，幕僚们虽有定见，也不美意义提了。记得那年王闿运远道到祁门来，厨房晚餐于按例的冷菜外加了一个肉末豆腐汤，曾国藩见了，点头说："何必如此豪侈！"从那今后，幕僚们连客人的光也沾不到了。此次能沾主考的光，吃上姑苏良庖烹调的吴下名菜，真令他太镇静了。
"那么，最小的多大年纪呢？"曾国藩又问。
"可贵！如此高龄，尚能临场招考。"曾国藩想起本身才五十四岁，便目炫齿落，已近老态，不由对这个老士子收回由衷的赞叹。"三场结束以后，我们都去看看他，以示鼓励。倘若真的中了，让他戴着大红花，在闹市中接管大师对他的恭贺，耀一耀几十年来寒窗苦读、老来遂志的名誉。" 世人都点头称是。
正在大师兴趣稠密地闲谈时，一艘富丽的大官船从下流渐渐驶来，船上坐的恰是甲子科江南乡试正主考官刘昆、副主考官平步青。
乡试定规在八月停止，以八月初九为第一场正场，十二日为第二场正场，十五日为第三场正场。先一日（初8、十1、十四）点名入场，后一日（初十、十3、十六）交卷出场。一二两场非到时不开，惟第三场提早于十五日下午放牌，有才情敏捷，或对功名不甚经意的人，这时便交卷出场，幸亏中秋佳节之夜弄月。每场寅正点名，日落停止。甲子科江南乡试因为推迟了整整三个月，已是夏季，天亮得晚，点名时候也是以推迟一个时候。卯正时候，贡院外大坪里人隐士海，士子们背着被包，提着考篮，照着天赋发下的《贡院坐号便览》，按省府县分站在各道门口等待入场。
"少荃，传闻松江鲈鱼以四鳃闻名，真有这事吗？"曾国藩固然一贯喜好吃鱼，但这几个月在金陵既忙又忧，还没有想起要咀嚼一下名扬海内的四鳃松江鲈鱼。