"我看看。"作为一个带兵的统领，曾国荃对兵器有着稠密的兴趣。他从年熟行里接过剑，"刷"的一声，便把剑从剑鞘里全数抽了出来。只见一道白光闪过，寒气劈面扑来。
"不全数撤也能够，另有一个计划你考虑一下。"曾国藩深知九弟的脾气，他不肯意干的事，任何人也难说动他。"金陵城里有长毛七八万，姑苏、常州一带有长毛十余万，吉字营二万多人全数屯在这里，万一哪天长毛集结十万人马将你们团团包抄，要突围出去亦是难事。军事上最忌呆兵，二万人耐久聚在一起便成了呆兵，不如腾出彭毓橘、刘连捷两支人马出来游弋在外，作活兵。""有两支活兵在外当然好，但分兵必将单，长毛来围便更加难。"曾国荃仍对峙他的定见。
"他们每天向我陈述环境。据他们所供应的谍报看来，长毛的败局是必定的。他们的天王洪秀全自进金陵后，便一向在天王宫里花天酒地、寻欢作乐，军政大事一概不管，先是全数托付与杨秀清，厥后又听信于两个异母兄长，现在又完整拜托给他的族弟洪仁玕。""传闻此人资格很浅，不过学问还不错。"曾国藩插话。
北路主帅、安徽巡抚李续宜刚筹办出师，忽接父丧凶信，仓促回家奔丧，部将唐训方率部受阻于寿州，不能南下。鲍超则被阻于宁国，也欲进不能。多隆阿刚出发几天，朝廷便命他为钦差大臣开赴陕西，西路也是以没有了。海军因要修补战船，等候从广东运来的洋炮，也暂在池州至铜陵一段江面上逡巡不前。五路人马，其他四路都不能按期到达，曾国荃在雨花台气得暴戾变态，曾国藩在安庆也急得日夜不安。每天早晨临睡前，曾国藩都要到三楼的斗室间里去一趟。那间屋子里放着一个旧蒲垫，曾国藩跪在蒲垫上冷静地对天祷告，求老天保佑各路军事顺利，早点拿下金陵。
"是的。长毛将领们都不平他。他只能纸上谈兵，实际兵戈则不可；搞了个甚么《资政新篇》，美满是一纸空文。长毛自内哄以后元气大伤，洪酋反叛之初所鼓吹的那一套大家划一，本来都是假的，长毛内部很多初级将领都看破了。长毛兵戈，本来靠的是杨秀清、石达开，厥后靠陈成全、李秀成。""杨秀清、陈成全已死了。前向孟蓉来信，说石达开已被他们逼得走投无路，成为瓮中之鳖，现在只剩下一个李秀成。这小我有脑筋，那年以偷袭杭州的把戏破了江南大营，其用兵之灵巧令人佩服。"曾国荃谈的这些谍报并非甚么绝密动静，曾国藩早已把握。
曾国荃领了主攻金陵的任务后，便和曾贞干一起带领吉字营、贞字营大志勃勃地向东开赴，一起斩将夺关，从芜湖、承平府打过秣陵关、方山，来到金陵城南门外雨花台，将老营设在报恩寺塔废墟边。这座建于南宋的宝塔高达十三层，非常壮观。咸丰六年天京事情时，北王韦昌辉惊骇翼王石达开回师攻天京时仰仗此塔攻城，因而这座用时七百余年的宝塔便被韦昌辉拆毁了。
连续几天，曾国荃陪着大哥检察金陵城外的地形以及吉字大营二万多人马的漫衍环境。这时瘟疫已经畴昔，虎帐方才规复元气。曾国藩见九弟的营盘扎得牢实，堡垒坚毅，壕沟挖得又深又宽，非常对劲，边看边奖饰，使懊丧了大半年的曾国荃表情舒坦起来。