"岂止认得，"曾国藩开畅地笑道，"你的父亲和我是多年的老朋友了！""真的？"聂仲芳乖觉地双膝跪下，叩首，"老伯受侄儿一拜。""起来，起来。"曾国藩笑道，"傅兰雅先生说你有运营办理之才，我这个做老伯的内心也欢畅，明天上午你到我这里来聊聊，我要看看你跟着容会办和各位洋先生学得如何？"
"上海呢？"曾国藩又问。
"恰是。"容闳答，"当年买下科尔的铁厂，共用去六万两银子，此中四万两是海关通事唐国华出的，他借此报效赎罪，另二万两由海关道筹借。"曾国藩感慨地说："买下这个铁厂，并将局址由虹口移到高昌庙，这的确是机器局畅旺发财的一个转折点，这是少荃为本日中国所立的一大功绩。""除开高昌庙外，还买下了陈家巷、龙华两处地盘。李中堂说，此后还要建炼钢厂，建大堆栈，要处所。""少荃是个当家办事的人，他想得远。"对于李鸿章任江督期间所赐与江南机器局的强有力的支撑，不管从小我私交，还是从国度好处上，曾国藩对他都是感激的，也由此看出了他远远高于普通疆吏的识见和才调。
"一共造了六千四百多支枪，七十八座炮，二十万颗炮弹。""成绩不小哇，纯甫。"曾国藩禁不住大声赞美起来。"都供应了哪些军队？""枪支南运江督标亲虎帐、苏抚标护虎帐、吴淞外海海军、长江海军、北运神机营、山海关行营等等。炮供应各炮台所需，如江阴、象山、焦山、都天庙、吴淞、下关、威海卫等地。另有一个首要的去处，老中堂猜猜。"容闳说得欢畅起来，仿佛如小时候得了一次不测的好处，喜得要母亲和他共享镇静一样，竟然叫曾国藩来猜谜了。
侍役献茶毕，曾国藩端起茶碗对客人们说："这是敝人故乡的洞庭君山毛尖，各位请尝尝。"说罢本身先喝一口。世人都悄悄地端起茶托，学中国士大夫的模样，将碗盖略微移开一点点，右手捂着盖子，浅浅地抿了一口，然后将茶碗连托一起悄悄放回原处，异口同声赞美："好！"傅兰雅又弥补一句："中国的茶比咖啡、可可都要好喝！"曾国藩一一扣问客人们，甚么时候来中国的，糊口风俗不，薪水够不敷花。这些洋人的中国话大半都说得不流利，有的只简朴答了几个字，有的用英语答复，再由容闳翻译，只要傅兰雅能够应对如流。他因而代表世人说："老中堂能于万几之暇来江南机器局观察，并特为访问在局任职的外籍匠师，大家都感遭到了中国当局的体贴。机器局对我们很照顾，建有专家世宅，薪水在中国匠师的十倍以上，糊口也还风俗，这里有做西餐的厨师。不过，大师都说中国的饭菜更好吃。"一句话，说得世人都笑了起来。曾国藩起家，伸出右手说："那好，明天就请各位尝尝姑苏良庖的技术！"以讲究光彩素净、用料甜软着名的苏菜，早已令本国人垂涎，现在晚这两桌酒菜更是琳琅满目，美不堪收。如果说中国的科学技术在当时已远远掉队于西欧各国的话，那么积数千年聪明又会享用者的才干所缔造出来的中原饮食文明，却当之无愧地名列天下之首，令洋人们在满桌珍羞面前自愧不如，给一贯以万邦来仪自夸的天朝士大夫们博得了脸上的光彩，仿佛能够抵消一部分来自疆场和构和桌上的热诚。