关帝庙一带住的都是贫困的小百姓：有做零头买卖的，有帮人佣工的，有捡褴褛的，有捞鱼摸虾的，有沿门乞食的，有小偷小摸的，是天津城里穷户区的一个缩影。这两夜，好端端的关帝庙俄然闹起鬼来。一夙起来，人们便三五成堆，惶恐不安地群情着。
"我也不知他们叫甚么名字，一个外号叫瓦刀脸，就住前面那间屋。"五姥姥用鞋底指了指火线。"另有一个叫二杆子，就住在瓦刀脸的劈面。另有一个叫小太岁，住二杆子家的前面。这三个青皮都和不端庄的人来往，也许他们晓得。"郎中和五姥姥又扯了些闲话，叮嘱她不要误了给小外孙吃药，然后告别了。
"叨教老奶奶，你们刚才说的女鬼哭的事，真有吗？怪吓人的。"郎中问。
五姥姥转头一看，身后站了一个白白净净的中年男人，腰间挂了一个大葫芦。五姥姥大喜："您是郎中先生吧！我的外孙子肚子痛两天了，昨夜又哭了一夜，早一会子才合上眼，劳您驾瞧瞧。" "行哇，您带路吧！"
"不会错。田老二烧成灰，小的都认得。""下去吧，先赏你五两银子，待抓到凶手后，你再来本督处领赏。"田老二抓来了。惊堂木一拍，他便吓得全数招认了。小地痞、项5、张国顺、段起发也全数缉拿归案。
在这同时，也有些为妄图五两银子来文庙告发的，因而又缉捕了三十余人。这些人一个也不承认杀了洋人，又无甚么东西能够作为干证，曾国藩没法给他们定案。不过，他还是对劲的，起码有徐汉龙、刘矮子、冯瘸子及田老二这批共八人，本身都招认不讳，能够作为凶手正法。他筹算将案子作如许的措置：重修教堂，礼葬丰大业，斩首八名凶手。他将这个假想奏报朝廷。为制止不测，又密请朝廷调正在陕甘的李鸿章带兵来直隶，以及将驻扎在直隶的铭军九千人东移张秋。
"如何没有呢？"五姥姥严厉地说，"教堂那边打死的洋人不冤，那些洋鬼子该死。这几个洋人，说知己话，是冤枉；人死了，身上的金链子、金戒指都被抢了。""老奶奶，打死洋人的那几小我，是甚么样的人？"郎中问。
上谕已使他够难堪了，却不料更令他难堪的事接踵而来。
"老奶奶，这药值不了几个钱，送给您吧！""这如何行呢，您真是好人呀！"五姥姥很打动。"我烧碗茶给您喝吧！""老奶奶，别忙，我坐坐就走。"五姥姥拿起一只未完工的鞋底，陪着郎中坐在门边。
"老奶奶，这四周有人认得他们吗？""我估计那几小我不是好东西，端庄人都不会认得他们，我们这里有几个青皮，看他们熟谙不。" "这几个青皮叫甚么名字？"
"二十几岁年纪，家里务农，不过他从不种庄稼，只在内里混。" "你没认错？"
"有人揭露，上个月在关帝庙杀洋人的五个暴徒与你们有干系，你们在本督面前从实招来！"三个青皮都吓呆了。瓦刀脸将双膝向前挪动一步，哭丧着脸说："大老爷，小的实在不认得那些人！"小太岁也直叩首，说："小的不认得。"二杆子低着头不作声。曾国藩看在眼里，明白了几分，将惊堂木又一拍："本督给你们讲清楚，水火会的头子徐汉龙已被抓起来了，水火会也已明文打消，你们不要惊骇水火会抨击。若讲出来，抓到了凶手，本督有重赏。""大老爷，小的讲。"曾国藩的话刚说完，二杆子开腔了，"那五小我中，小的认得一个，他叫田老二。" "住在那里？"