"曾侍郎，这但是千载难逢的好机遇，失之可惜呀！"曾国藩摸着大胡子，很久没有作声。向北出兵，这是他既定用兵打算，毁灭靖港这股长毛，合适这个打算。曾国藩与孙观臣的大哥干系非比普通，对孙观臣，他也有好感。他感觉在前年阿谁危难关头，孙观臣能慨然告贷，的确是个血性志士，明天前来要求出兵，当然是为了做买卖，但也有保境安民的美意在内，何况明天又确是个好机遇。不过，贰内心另有点不结壮。
第二天，湘勇四更起床用饭。王錱、李续宾带领全数陆勇，曾国藩坐着拖罟，亲身批示全部水勇，浩浩大荡向靖港开出。一起顺水，战船很快驶到离靖港二十里水路的白沙洲。海军在白沙洲停下。不久，陆勇也赶到了。马队转头陈述：靖港镇上正在杀猪宰牛，八仙桌摆满了一条街。曾国藩大喜，命令水陆并进，海军在靖港登岸，陆勇过浮桥在靖港会师。
"不消了。"曾国藩又闭上了眼睛。
康福对着曾国藩悄悄地说："大人，你老放心养神吧！统统到长沙后再说。"曾国藩已有力再说话，平躺在床上，让拖罟拖着他向长沙逃去。一起上风吹浪打之声，他总狐疑是长毛在追逐，直到靠近水陆洲，惊魂甫定。
船过白沙洲，曾国藩望准了舱边有一个旋涡。他推开舱门，紧闭双眼，纵身向旋涡跳去。康福闻声水响，见舱门大开，知是曾国藩投水，一边大喊"救曾大人"，一边跳进旋涡中。满船人大惊，纷繁奔向船舷边。康福水性好，很快就把曾国藩推出水面，船上人接住，把他抬进舱内。世人见曾国藩一脸灰白，担忧已死。康福把手放到曾国藩鼻孔边，发觉到一丝气在出进，才放心。大师七手八脚给他换衣服。好半天，曾国藩才展开眼睛，瞥见康福湿漉漉地站在中间，知是他下水救本身上来的。他瞪眼康福一眼："你是想让长毛欺侮我吗？"康福急中生智，忙笑着说："大人，刚才长沙飞马来报，塔副将在湘潭大获全胜！"曾国藩冷冷地说："船在水上走，飞马报信，你是如何晓得的？"康福不慌不忙地答："璞山在陆路碰到报捷的马队，为着使大人放心，特遣人坐小划子前来相告。" "人呢？"
康福进舱来，见曾国藩死人般地呆坐在凳子上，两只眼睛已经木了，他蓦地认识到景象不妙。康福悄悄退出，坐在舱外，一步不再分开。
下午，孙观臣赶到江边，上了曾国藩的拖罟，将这一首要军情奉告曾国藩。
中午时分，湘勇水陆两支人马堆积在靖港。靖港镇上，八仙桌虽摆满街，却不见半个承平军。正在迷惑之际，忽听得一声冲天炮响，埋伏在铜官山上的两万承平军将士一齐钻了出来，一个个举着大砍刀，号令着奔下山，像一股势不成挡的激流冲过浮桥，压向靖港。曾国藩看着漫山遍野的红、黄包巾，方知上了隆少爷的当，心中叫苦不迭。湘勇只晓得靖港独一五百长毛，满怀等闲取胜的掌控，面前俄然呈现的这类惊天动地的场面，完整没有推测，个个吓得胆战心惊，尚未比武，先已泄气腿软。王錱、李续宾只得强压住阵脚，批示湘勇迎敌。刚一接仗，湘勇便纷繁败下阵来。靖港镇上，四周八方响起"活捉清妖曾国藩"的呼啸。炮声、鼓声、脚步声，仿佛雷鸣电闪。湘勇如同跌进八卦阵，不知向那边奔逃，只得退回江边。曾国藩又气又急，无计可施。看到一群湘勇捧首鼠窜，直向江边奔来，他肝火中烧，仓猝抽出王世全所赠的宝剑，离船登陆，叫康福将一面军旗插在江边，本身仗剑立在旗下，鼓起三角眼高喊： "有过此旗者，立斩不赦！"