待胡林翼略微停歇下来，曾国藩要亲兵抬胡林翼下船进城将息。胡林翼摇手说："我身为鄂抚，当此国丧期间，哪故意机在安庆养病！船上安稳，不会出事，让我早点回武昌去吧！"曾国藩情知留不住，便号令大夫跟船到武昌，一起好好顾问，又要船尽量划得慢些稳些，这才依依不舍地和胡林翼告别。
"甚么朽迈头，涤丈是当今第一号伟丈夫。哪个女子能被涤丈看中，真是她的福分。你老说说前提看。""前提嘛！"曾国藩镇静起来，血涌涌的，很有点"老夫聊发少年狂"的味道，"模样儿只要周正就行了，千万不要太标致的，脾气则必然要和顺平和，最好还得识几个字，能帮我盘点盘点文牍。""好，我去细细访求。你老说有要事跟我谈，何事？""雪琴。"曾国藩望着彭玉麟，密意地说，"自咸丰三年你告别老母，服从我创办海军以来，和厚庵一起，把海军办得有声有色，功劳卓著，不是我劈面嘉奖你，我朝二百年来，还没有如许的海军，也没有你和厚庵如许的海军统领。""涤丈言重了，海军即算是有成绩，也是你老之功，玉麟不过是你老帐下一名供差遣的校尉罢了。""你是大才，不能老为鄙人所屈。自翁同书撤职以来，皖省巡抚之位空缺已久，现省会已下，宜早定仆人，我拟向朝廷保举你为皖抚，想你不会推让。""玉麟深谢涤丈的正视，但皖抚一职，则千万不能接管。"彭玉麟的态度似无可筹议的余地，使曾国藩深为奇特。
"涤丈，你老传闻了吗？何桂清就要无罪开释了。""有这事？"曾国藩惊诧起来。
"涤丈，借使夜间有一小我替你搔痒，你会睡得安稳点吗？"彭玉麟俄然想起甚么。
"刚才见胡帅这般模样，只怕真的如他本身所说的，不久人间了。倘若胡帅跟从大行天子而去，事情就更难办了。"曾国藩冷静点头，没有接腔。彭玉麟立时憬悟此地不是说话之处，便不再开口。
"新主只要六岁，他晓得甚么！"彭玉麟嘲笑一声，抬高声音说，"涤丈，湘勇水陆军威大振，今又霸占安庆，天下军民莫不仰服。大丈夫当意气纵横，不成仰别人鼻息。今东南半壁无主，涤丈岂成心乎？"不待曾国藩答复，彭玉麟又说，"倘若涤丈有此情意，玉麟和全部海军愿效犬马之劳，虽赴汤蹈火，亦心甘甘心！"
咸丰十一年玄月十七日，朝廷授彭玉麟为安徽巡抚。十月二十四日，彭玉麟上《辞安徽巡抚请仍督海军剿贼折》。朝廷接管了彭的辞折。同治元年正月二十四日，改授彭为兵部侍郎。
曾国藩冷静地站在船埠上，直到船消逝在烟波中，才转过脸来与彭玉麟酬酢。这时，他才发明彭玉麟浑身素服。
彭玉麟进了刚才胡林翼坐的肩舆，随曾国藩进了城。来到督抚衙门，曾国藩带着彭玉麟进灵堂，行过了哭临典礼后，再与曾国荃、曾贞干等人一一相见。饭后，彭玉麟一人进了曾国藩的寝室。在池州府听到咸丰帝归天的动静后，几天来彭玉麟想了很多很多，他筹办渐渐地跟曾国藩谈谈，而曾国藩也有一件大事要收罗彭玉麟的定见。