"有五六年未去看温甫了，你此次回家，顺道去看看他，把纪寿这几年读书大有长进的事奉告他，也让他欢畅。"曾国荃没有作声。曾国藩感觉奇特："我刚才说的话，你闻声了吗？"曾国荃还是不作声，好久，才缓缓说："六哥两年前便得归道山了。""你是说温甫，他早就仙逝了？"曾国藩惊奇莫名，心头"怦怦"乱跳不已，"你们如何晓得的，为甚么瞒着我？""前年春季广敷先生去宝庆探友，特地绕道来到荷叶塘，将这不幸的事奉告了我们，说温甫在牯岭采药时，不慎从绝壁上跌下来，摔死了。当时大哥正在办天津教案，表情烦闷。我和四哥商讨，临时瞒着。此次我见大哥身材不好，也不敢提起。""就筹办瞒到底？"曾国藩问，眼眶四周已潮湿润的了。
"不管如何，我是到死也没有一部书出来的翰林，我平生都为之不安。我不怪王壬秋调侃我是一个没有理学著作的理学家，他说的是实话。我的诗文都是草草写成，未加细究，一时能够蒙混人，刻出来让先人一字一句来考虑，那岂不是把我推出来当一个靶子，让人射吗？"曾国藩自嘲似的笑了一下，喝了两口水，又说下去，"胡润芝身后，他家里刻了一部胡文忠公遗集，所选不当，我想若润芝地府有知，必然会骂人的。他写给官秀峰的一些信，说了官很多好话，那是润芝的皋牢手腕，并非内心话。现在官秀峰就把它拿出来，作为其治鄂的政绩。""那老混蛋最会来这一手。"官文是曾国荃的死仇家，一提起他就有气。
九弟的不平气，是曾国藩预猜中的事。他不跟弟弟辩论，只是淡淡一笑，顺着本身的思路持续说下去："长毛的失利，乃至灭亡，首要的启事在他们本身身上。道光末年，从两广到两湖到两江，南边吏治甚为败北，再加上灾情严峻，民不聊生，洪杨乘机以有田同耕、有饭同吃的标语勾惹民气，聚众造反。当时处所官员胡涂昏愦，文不能守，武不能战，遂使洪杨坐大，窃据江宁，公开另立伪朝。占有江宁后，洪杨赋性大透露，所作所为与造反之初大不一样，因而民气丧失。到了咸丰六年的内哄，更加证明他们是一群争权夺利、残暴刻毒的强盗，当时有识之士已看到了他们的败灭定局。厥后依托诸如陈成全、李秀成等枭悍之徒的病笃支撑，才又苟延了七八年。湘军是趁着这些空子才幸运胜利的。倘若当时不是你我兄弟筹建湘军，而由少荃兄弟早建淮军，甚或是鲍超建川军，朱洪章建黔军，沈葆桢建闽军，都有能够取湘军之功而代之。换一个侧面说，倘使我们的敌手洪杨有中人之资，不急于在江宁定都称王，而是率叛卒直攻京师，那样也不答应有我湘军存在的一天。沅甫，你想想看，你的一等伯，我的一等侯，不都是靠运气好而捡来的吗？"大哥的这番话有事理，但说侯伯之爵都是捡来的，未免贬己太过。围安庆一年多，围金陵两年多的曾铁桶，不管如何不能接管这个观点。倘若这个话不是出高傲哥之口，而是由别的人说出，他乃至会气愤得一刀宰了此人。他凝神望着大哥，只见大哥神采灰白，满身高低几无一丝生机，心想：大哥常说他胆气亏弱，是否他现在真的精力已尽，阳刚之气全无了呢？要不，何故如此压抑本身？曾国荃听家里人说，父亲临死前那半年，怯懦得连小孩子都不如，在浅显的作田人面前都谦让不已。人们都说老太爷的阳气未几了，活不长了。想到这里，曾国荃不觉对大哥生收回一股怜悯之情来。他不气愤了，反而笑道："大哥说得也过分度了，五等爵位另有捡的？这么多人想，别人如何捡不到？莫非运气都在我们头上，别人就没有运气？"赵烈文《能静居日记》同治六年六月十五日日记："涤师邀至客堂久谭……师云……如沅甫之攻金陵，幸而有成，皆归功于己。余尝言汝虽才气，亦须让一半与天。彼恒不谓然，今渐悟矣。""你信不信，我不勉强，总之我是信赖的。"曾国藩再次端起茶杯来喝了两口水，右手又捋起长须来。"我给你讲几件事，你看是不是运气。咸丰四年出兵之初，我在靖港大败，长沙宦海尽是白眼，我本身也对远景绝望，没想到塔、罗在湘潭十战十胜，不但抵消了我的失利之过，还博得了湘军的完整翻身。这是一个例子。第二个例子，咸丰五年在江西，石达开把我舢板全数引进鄱阳湖，然后尽力围攻我海军，逼得我跳长江他杀，虽被救不死，但全军已溃败，正在垂手待擒之际，鲍春霆却俄然率打粮之军返来，冲乱了长毛的阵脚，使我死里逃生。第三个例子，咸丰六年从樟树镇败回南昌，石达开将南昌城团团包抄，炮声火光日夜不息，南昌指日即破。做梦也�