“夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。秦，天下之仇雠也，横人皆欲割诸侯之地以事秦，此所谓养仇而奉雠者也。夫为人臣而割其主之地，以交际强虎狼之秦以侵天下，卒有秦患，不顾其祸。夫外挟强秦之威，以内劫其主，以求割地，大逆不忠，无过此者。故从亲则诸侯割地以事楚；横合则楚割地以事秦。此两策者，相去远矣，有亿兆之数。二者大王何居焉？故弊邑赵王使臣效愚计，奉明约，在大王命之。”
苏秦为赵合从，说楚威王曰：“楚，天下之强国也；大王，天下之贤王也。楚地西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有汾陉之塞、郇阳，处所五千里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年，此霸王之资也。夫以楚之强与大王之贤，天下莫能当也。今乃欲西面而事秦，诸侯莫不南面而朝于章台之下矣。秦之所害于天下莫如楚，楚强则秦弱，楚弱则秦强，此其势不两立。故为王至计，莫如从亲以孤秦。大王不从亲，秦必起两军：一军出武关，一军下黔中。若此，则鄢郢动矣。臣闻‘治之其未乱，为之其未有’也。患至而后忧之，则无及已。故愿大王之早计之。大王诚能听臣，臣请令山东之国奉四时之献，以承大王之明制，委社稷宗庙，练士厉兵，在大王之所用之。大王诚能听臣之愚计，则韩、魏、齐、燕、赵、卫之妙音美人必充后宫矣。赵、代良马橐他必实于外厩。故从合则楚王，横成则秦帝。今释霸王之业，而有事人之名，臣窃为大王不取也。
张仪为秦破从连横说楚王曰：“秦地半天下，兵敌四国，被山带河，四塞觉得固。虎贲之士百馀万，车千乘，骑万疋，粟如丘山。法律既明，士卒安难乐死。主严以明，将知以武。虽无出兵甲，囊括常山之险，折天下之脊，天下后服者先亡。且夫为从者，无以异于驱群羊而攻猛虎也，夫虎之与羊不格明矣。今大王不与猛虎而与群羊，窃觉得大王之计过矣。
“秦西有巴、蜀，方船积粟起于汶山，循江而下，至郢三千馀里。舫船载卒，一舫载五十人，与三月之粮，下水而浮，一日行三百馀里，里数虽多，不费马汗之劳，不至旬日而距抜关；抜关惊，则从竟陵已东尽城守矣，黔中、巫郡非王之有已。秦举甲出之武关，南面而攻，则北地绝。秦兵之攻楚也，危难在三月以内，而楚恃诸侯之救，在半岁以外，此其势不相及也。夫恃弱国之救，而忘强秦之祸，此臣之所觉得大王之患也。且大王尝与吴人五战三胜，而亡之陈卒尽矣，有偏守新城，而住民苦矣。臣闻之：‘攻大者易危，而民弊者怨于上。’夫守易危之功，而逆强秦之心，臣窃为大王危之。“且夫秦之以是不出甲于函谷关十五年以攻诸侯者，诡计有吞天下之心也。楚尝与秦构难，战于汉中，楚人不堪，通侯执珪死者七十馀人，遂亡汉中。楚王大怒，发兵袭秦，战于蓝田，又卻，此所谓两虎相搏者也。夫秦、楚相弊，而韩、魏以全制厥后，计无过于此者矣，是故愿大王熟计之也。
“吴与楚战于柏举，三战入郢，君王身出，大夫悉属，百姓离散。蒙穣给斗于宫唐之上，舍斗奔郢，曰：‘如有孤，楚国社稷其庶几近！’遂入大宫，负鸡次之典，以浮于江，逃于云梦当中。昭王反郢，五官失法，百姓昏乱；蒙穣献典，五官得法，而百姓大治。此蒙穣之功多，与存国相若，封之执圭，田六百畛。蒙穣怒曰：‘穣非人臣，社稷之臣，苟社稷血食，馀岂悉无君乎？”遂自弃于磨山当中，至今无冒。故不为爵劝，不为禄勉，以忧社稷者，蒙穣是也。”