“这朵花结不了瓜。”
看到两位老爷都傻了眼，胡狲滑头地眨眨眼睛，用心问道：“是让这瓜秧儿长快点还是长慢点，请两位老爷发话。”
魏学曾口气果断，王希烈也晓得他一贯不贪财好利，但仍不信赖他就如此洁净。是以半是打趣半是调侃说道：
魏学曾咬一口，真恰是又香又脆。本来就渴，也就不讲客气，三下五除二把半边瓜吃个精光。
“绕了半天，本来是要钱。”王希烈叮咛店小二说，“待会儿若真能结出瓜来，你就把胡狲带下去，找我的管家给一吊钱的赏钱。”
“一万两。”
“这是多少？”
“两万？”
“你猜猜？”
等着你着花。
魏学曾和王希烈也不知不觉倾了身子。
“我嘛，”王希烈支吾着答道，“别人吃肉，我只不过喝了一点儿汤罢了。”
胡狲也不再卖关子了，只对着桌上的瓜蔓呼喊一声：“着花！”又一朵小黄花粲但是开。
王希烈本人曾两次收过李延的贿银，是以看过信后已是急得如同热锅上的蚂蚁，不过此时还存了一份幸运心机，他考虑说道：
“有老爷这句话，瓜秧儿有精力了。”
“你说，这香瓜是如何长出来的？”王希烈也把瓜吃完了，打了一个饱嗝问。
“川定哪，那不是汤，那是毒药哇。”
胡狲用手指头碰了一下瓜秧，说道：“瓜秧儿你懂事，往老爷那边放蔓去。”
魏学曾伸出右手，把大拇指与食指弯成一个圆圈。望着他一脸古怪的神情，王希烈不解地问：
“为何？”
“三！”
“明天早朝，皇上就要宣布了。”
“五千两。”
“你是如何获得这封信的？”
“天然是快点。”王希烈仓猝答复，这会儿，他的心竟完整被瓜秧儿勾住了。
胡狲看了一眼在坐的王希烈，欲言又止。魏学曾明白他的意义，说道：“你不必多虑，这是多年故交，无妨事的。”
胡狲弯下身子把那朵黄花前后摆布仔细心细瞧看了一遍，然后脑瓜子一摇，说：
念到此，胡狲蓦地打住，他见两位老爷一齐盯着瓜蔓，眼睛都睁得铜铃大，心中甚为对劲，不由得进步嗓门儿喊了一声：
求你快快长。
“既然老爷把话点穿了，小可也就承认，这的确是把戏。”
胡狲一拍巴掌，让胡狲子再浇一捧水，然后对着冬眠在木盒旁的瓜蔓有板有眼地念起了“咒文”：
“没见着，高阁老回到故居，整天关门闭户不出门。他的院子四周，也总有一些不三不四的人在浪荡。乡亲们说，这是官府密探，高阁老固然削职为民，皇上对他仍不放心呢。”
“好嘞，请老爷看好。”
“这是多少？”
胡狲又卖关子：“这一招儿是神农氏传给咱老祖宗的，世代相传到小可。”
这瓜秧儿仿佛真的听懂了胡狲的话，竟溜下花钵，一根蔓放箭似的朝酒桌这边长过来。瞬息间，瓜蔓竟爬上了酒桌，在那盛着熏猪头肉的髹漆盒子中间愣住不动。
“是高福把这封信交到你手上？”
“川定兄问这个干啥，一定你也想学会这套骗术去跑江湖？”魏学曾耻笑着问。
“我要数数了。”
“结瓜要多长时候？”王希烈问。
胡狲走后，魏学曾亲身起家把门掩好，再返来拆封读信。信只要两张纸，亦行亦草的蝇头小字，反应出写信人得志不平的表情。读罢信，魏学曾掩卷不语，本来就黎黑的脸庞，更加显得乌青丢脸。