“传闻你的刀法也很好，可否让本督帅见地见地？”
“牛勇，你敢不敢与盘洞主较量刀法？”殷正茂问。
“卑职在。”
再说殷正茂，扯了这半天嗓子，感到喉咙冒烟，一口气喝了两碗茶水，口渴是止住了，但心头肝火一时却还不能停歇。他扫了一眼请来的诸位“客人”，只见官员们一个个蔫头耷脑愁眉苦脸，而那些土著酋长洞蛮首级，有的抓耳挠腮不知就里，有的事不关己哈欠连天。殷正茂感觉明天的第二出戏应当开演了，因而清咳一声，问道：
“殷大人，卑职冤枉。官袍是皇上给卑职的恩德，殷大人你不能无礼啊。”
“这两名流犯，一个贻误军机形成惨痛丧失，一个暗通叛匪为虎作伥。大师说，该如何惩办？”
国朝初年，承宋朝公文通报轨制，在天下设置了数百个速递铺。通报的体例有三种，一是人递，步行；二是马递，由递卒骑专马送信；三是驰传，即到站换一匹马，日夜不断。这第三种速率最快，日夜之间最快的能走八百里，所谓八百里驰传指的就是这一种。殷正茂距都城有三千里之遥，加上又担负剿匪重担，以是，他与都城联络的体例，用的便是八百里驰传。固然这是最快的速递，他收到都城的邸报移文一应函件也得四天半时候。
盘丫吉说：“要比，就得事前说定，存亡不负任务。”
殷正茂这几句话不但揭了吴思礼的疮疤，就连在坐的官员也都捎上了。顿时只见一干官员神采突变，跪在泥地上的吴思礼更是惭愧难当，勾着头一言不发。殷正茂神采严峻，接着诘问：
“你在荔波县当了多少年主簿？”
盘丫吉不甘逞强，又顶了一句：“叛匪也是人。”接着又骂道，“你这狗官，设想把我拿下，又算甚么东西。你有种，就把我杀掉！”
“末将在。”刘大奎闪身出列。
那位军士上前，一用力扯脱吴思礼汗褂的一只袖子，揉作一团塞进他的嘴里。
此时，午宴已经摆起，但因吴思礼与盘丫吉两人还绑在木柱上，与会官员与酋长谁也没心机喝酒。殷正茂扫了一眼席上各位，问：
殷正茂说罢，便带着几位参将出门驱逐。因为这里已是兵匪对峙的火线，总督行辕的保卫比之在庆远街又不知周到了多少。只见到处都是持刀荷枪的军士，防备森严。不要说人，连只蚂蚁也休想钻出去。殷正茂走到行辕门口，只听得军乐高文，两列铠甲光鲜刀枪闪亮的仪兵肃立两侧，中军参将刘大奎领了两队客人鱼贯而入。这两队客人，左边的一队，是以庆远府知府打头的身穿朝廷命服的处所各府州县官员；右边的一队，约摸有二十几小我，穿戴各别，都是本地各土著蛮族的首级。殷正茂拱了拱手，将这两拨客人领到关帝庙前临时扩大的操场上分两厢坐下。他本身落座在中间的太师椅上，背后站了一列身材魁伟的虎贲懦夫。传过茶后，殷正茂说道：
殷正茂抬手让人把死尸拖下去，一双三角眼死盯着盘丫吉，问：“盘洞主，你为何要派人去给叛匪送盐巴？”
世人目光移向关帝庙门口，只见两位军士押了一个五花大绑的人上来，此人的打扮穿戴同盘丫吉差未几，他一出来就看到了也被捆绑起来的盘丫吉，赶紧跑到洞主前跪下。
一名兵士上前像拎小鸡一样把吴思礼拎了起来，另一名兵士拿出麻绳正要脱手，殷正茂又开口说道：
两人交上手，顷刻间就斗得不成开交，两把刀舞得像两条出水蛟龙，风驰电掣间不容歇，你来我往搏杀凌厉。大战数十回合下来，倒是不分胜负。盘丫吉本是赤手缚虎的勇猛之士，普通人能接他十数招也就不错，现在头一遭碰到敌手，久久不能取胜，心下不免烦躁。斗到酣处，他俄然大吼一声，做一腾跳之势，牛勇刚筹办跳起接招，却不知盘丫吉此招乃是虚晃。顷刻间只见他身子已经倒地，只一滚便到牛勇跟前，举刀直向他胯下刺来。牛勇心下一惊，再躲闪已来不及，只得用刀来挡，顿时只听得“当”的一声，盘丫吉的刀尖刺在牛勇的刀片上。一刺一挡两边较上了手劲，对峙了一会儿，还是不分胜负，因而又各自跳开。喘过一口气，又奔上前来再次厮杀。斗过这百十回合，牛勇对盘丫吉的刀法已大抵清楚，他善于正面进犯，主打头胸胯下三点。是以就窜改战略，专从两侧打击。只见他闪跳腾挪时左时右走位飘忽。如许避实就虚，盘丫吉应招便有些吃力。又斗了一二十回合，目睹盘丫吉想窜改局面，抡刀耍了个乌龙摆尾，诱牛勇来攻。须知这一招内里也藏了杀机，牛勇如果按常理奔向盘丫吉用心留下的右边空当，只要他一挪步，盘丫吉就会一个鲤鱼打挺跳起，从半空中劈下一刀，打击者就会被他劈成两半。牛勇看出这是一个夺命之招，但他艺高人胆小，竟真的猫腰举刀奔向盘丫吉的右边，盘丫吉大喜过望，顿时腾空跃起朝扑过来的人影劈下一刀，谁知却劈了一个空。本来就在他跃起的那一顷刻，牛勇早已倒地滚蛋。盘丫吉方才落地，牛勇已在他身后站了起来，不等盘丫吉回身，牛英勇地一脚踹向他的后背。盘丫吉猝不及防，顿时摔了个嘴啃泥，牛勇趁机又敏捷扑上去，猛地一脚踩住他握刀的手，盘丫吉疼痛难忍顿时松了手，牛勇就势把刀夺了下来。