“你是说……”
“言之有理。不谷现在要做的事，就是还威福于皇上。”张四维镇静地扬起手中的碧玉快意。俄然，他仿佛又想起了甚么，扬起的手又有力地垂下来，懊丧地说，“只是不知何故，皇上一向不肯伶仃召见我。”
“为安在我？”张四维一愣。
“首辅虽为人臣之极，但毕竟是皇上的臣仆。皇上以万乘之尊，如此锥心揪肺痛悼一个仆人，这是千古少有的事。臣看在眼里，记在内心。赶上明君圣主，实乃臣子之福。是以，臣决计誓死报效皇上。”
朱翊钧笑道：“你主动让户部拨二十万两银子到内廷供用库，这不是拍马屁又是甚么？”
少顷，听得孙理在门外恭恭敬敬喊了一声“万岁爷”，旋即听得软底靴踏在砖地上的声音。张四维顺势看去，恰好朱翊钧穿戴崭新的衮龙袍，在周佑的引领下跨进了门槛。张四维赶紧跪了下去，大声禀道：
“张阁老不必拘束，”朱翊钧一开口先自笑了起来，“朕一向未曾伶仃见你，你焦急了是不是？”
“老爷，李植御史大人到了。”
“另有一件事，”朱翊钧顿一顿才说，“现有一人，也想加爵封伯，两宫太后亦有此意，只是不知可否办理？”
张四维细心听来，感觉皇上的话中藏有玄机：固然大要上他保持了对冯保的一贯礼敬，但并不想给冯保册封。只是李太后发了话，他不敢硬顶着不办，故在此提出来筹议。张四维一时也感到不好办，只得对付道：
“说甚么？”
李植半边屁股坐在椅子上，一副奉事惟谨的模样。他是万历二年的进士，那一年会试的主考官是吕调阳，副主考是张四维。吕调阳万历六年病逝，这一年的进士便都奉张四维为座主。现在朝廷三品以上的官员，十之八九都是张居正生前亲身铨选。张四维固然当了首辅，这些当道大臣倒是没有一个肯听他调遣。倒是他的弟子中，有很多人堆积在他的麾下，这李植便是此中之一。李植属于那种一按浑身都有动静儿的人，一肚子鬼点子多似天上繁星。是以，他就格外获得张四维的喜爱，逢有难以定夺的事，张四维便会将他找来筹议。此时，待张顺退出把书房门掩上，张四维便一改座主的庄严，迫不及待地说：
张四维眉毛一蹙，回道：“瞧你兴抖抖的模样，说话高一句低一句不着边沿。甚么‘利剑出鞘’？”
“皇上对元辅的豪情至笃至深，乃至哀恸过分。太岳先生获此殊恩，令臣恋慕不已。”
“请讲。”
“皇上欲改弦更张号令天下，必欲通过内阁节制五府六部各大衙门来实现。内阁首辅如果不深谙皇上心术，行政调剂南辕北辙，则灾害必起肘腋之间。遍查历代故实，皇上开掉一个首辅，如同脱掉脚上一双臭袜子，是太轻易的事。张居恰是大明建国以来唯独一个例外，这是因为皇上登极才十岁龆年。以是，张居正能将他玩弄于股掌当中。现在，皇上已长大成人，颠末十年历练，早已深沉练达洞察幽微。老座主代替张居正，成为万历王朝的第二任首辅，也是万历皇上亲身在朝后的第一任首辅。数月之间，沧桑已变，大人若想稳踞宰辅之位，就必须完整与张居正分裂。”
“大人当五年次辅，一向装聋作哑，现在，是您惊雷劈空利剑出鞘之时。”
“唔？”
“就说冯保为何不能册封的来由。这个条陈必然要写好，朕要给太后看的。”
“这些事理不消你多讲，”张四维既想听李植的观点，又怕他高谈阔论，遂言道：“不谷且问你，如果皇上真的故意清理张居正，他会如何做？”