“咱看，这歌谣是人编的。”
“这房里灯光太暗，多点几盏灯笼。”
“这么快？”
张鲸再不敢吱声，只好告别归去办理，刚走到门口，朱翊钧又把他喊住，言道：
“恭喜甚么？”朱翊钧一愣。
朱翊钧嗤地一笑，驳道：“自从盘古开六合，到现在有多少年初了？少说也有一万年。年年都死人，死的人都变成了鬼，如果鬼都不死，那当今这大千天下，岂不是角角落落里全都挤满了鬼？”
闻此动静，张四维心下甚为不快：一来是张居正保举阁臣不与他筹议，可见对他存有戒心；二来是皇上提拔阁臣的谕旨下得如此之快，也不让内阁与闻，可见他堂堂一个次辅，在朝政即将剧变之时，竟成了一个无足轻重的人物。想到这一层，他立即就感到两位新增阁臣必将对他构成庞大威胁，特别是潘晟——当初他任礼部尚书时，潘晟是礼部左侍郎，此人长于追求，又是张居正的弟子，现在传闻已攀上冯保作为背景，若让他顺利入阁，等因而对本身晋升首辅的柄政之路设置了一道难以超越的铁门槛。思来想去，他本来已经滋长出的稳操胜券的感受，俄然间又化为乌有。
实在东暖阁中已点了四盏灯笼，外加桌上的两支大光亮烛，已是亮如白天，但皇上既嫌灯暗，周佑忙动员部下七手八脚又弄了四盏灯笼出去挂上。
“你一张臭嘴胡唚甚么，先朝天子都乘龙升天，吃王母娘娘的蟠桃去了，甚么鬼不鬼的。”
“万岁爷，您看这亮光够吗？”周佑问。
“大伴，你评评理，周佑这混蛋，竟然说朕偷了他的牌，这如何能够！”
“鬼不吃五谷，那里会死。”另一名寺人辩驳。
“是啊，明天，余友丁就会到内阁值事，潘晟在浙江故乡，想必他的任职圣旨现在已在路上，要不了二十天，这位潘晟也就到了北京。”
周佑一看这张牌，立即叫起来：“万岁爷，您这张牌是偷的！”
周佑命一个小内侍去喊张鲸，余下的人都留在阁房里。这帮朱衣寺人想着为皇上逗乐，却又不知如何开口，一时候竟冷了场。半晌，朱翊钧方双眸一闪，幽幽问道：
朱翊钧硬着脖梗儿，大声辩论：“咱啥时候偷牌了？咱有这张牌嘛！”
冯保的骂语很损人，朱翊钧也分歧他实际，只漫不经心用手拨弄着桌上的马吊牌，过了一会儿才问：
“甚么对呀错的，张先生柄国十年统统的建议朕都谦虚采取，现在他这最后一回建议，朕焉有不准之理！”
一个小内侍抬杠：“人老了病了就会死，鬼老了病了，必定也会死的。”
“鬼死不死，这但是个溜尖的题目，主子真还不晓得。”周佑想了想，又补了一句，“鬼又不是命，如何会死呢？”
周佑得理不让人，咕哝道：“万岁爷，您不是偷主子的，您是偷您本身的。”
张鲸说：“前几天，咱去西暖阁读折，偷瞄了一眼东厂呈给皇上的访单，内里有一条，说您请了一名武当山羽士传授摄生之法。”
最后这一问，流暴露朱翊钧心中的惶恐，冯保抬眼一看，只见朱翊钧眼角已是滚出了泪珠，不由抚膝一叹，禀道：
“咱说过，这访单是偷看的，皇上并没有和咱群情这事。”张鲸据实而答。
却说张鲸在张四维府邸门口落轿的时候，张四维正在武当山道人的指导下练习扪腹静坐之法，听得门人禀报，他立忙收了功，与张鲸在客堂相见。
张四维眼睛一亮，问：“这么说，皇上擢用潘晟，只是做模样的？”
轿夫听令，又把轿杠磨返来，从棋盘街口向左拐，奔槐树胡同而去。约莫半个时候，凉轿抬进了槐树胡同口，在一所气势轩昂的大宅子前停下，这里是内阁次辅张四维的家。四年前，张鲸被擢升为司礼监秉笔寺人不久，就与张四维建立了友情。开初，张四维对张鲸并没有甚么特别的豪情，他只是仗着自家盐商出身，有的是白花花的银子，故对内廷大珰，特别是司礼监的几个寺人，一个个都用心凑趣，但他仍然把首要心机用在冯保身上。厥后，张鲸主动前来贴他，间或透露几次皇上的暗里说话，如某件事应当如何措置，或人可用不成用等等，让张四维按皇上的意义写折，成果是写一个准一个，他这才对张鲸刮目相看。今后，窥测皇上的心机与静态，除了冯保这条“明线”，又增加了张鲸这条“暗线”。冯保固然对他抱有好感，但毕竟是首辅的肝胆之交，这张鲸却分歧，两人有着共同的好处——一个想当首辅，一个觊觎司礼监掌印，固然未曾点破，但两民气照不宣。张居正得病期间，按皇上的旨意，平常阁务由张四维与申时行两人措置，只是严峻事情才由张居正秉断，但张四维为了表示谦恭，事无大小都派人到张大学士府叨教，他本身倒落得安逸，每日去内阁点卯，大要上也忙得团团转，内里却没拟过一道阁票。三天两端，他还要跑到纱帽胡同去处张居正存候问�