“娘的，你爷儿两个都是鸭子死了嘴硬，谨慎别惹得爷活力。”王九思奸笑着，收了手中扇子朝灯笼一指，“这上面的字，熟谙吗？”
“恰是，方老夫，好歹我们也得蹭一顿喜酒吃了。”
白叟回道：“小民没有诉状，我的儿子被官府人打死在路上。”
冯保了解张居正此时的痛苦表情，在一旁以怜悯的口气说道：“传闻这张佳胤是当今江南四大才子之一，写得一手好诗，写得一笔好字，官又做得清正，却不成让高拱给害了。张先生，你看我们想个甚么体例，把张佳胤援救援救？”
“回差爷，小老儿并不晓得。”
方老夫一时严峻，张着口却没有声音，那皂隶又抢着答复：“他就是方老夫，这杂货店的掌柜，云枝就是他的孙女儿。”
“回差爷，俺孙女嫁了。”
“好一个钦命炼丹，”张居正讨厌地看了一眼那两盏灯笼，义正词严说道，“你炼丹奉了钦命，莫非杀人也奉了钦命？”
张居正苦笑了笑：“还票拟甚么，高阁老的态度，已在折子上表白了。”
王九思本觉得来了个救星，谁知倒是个丧门星。顿时把一张生满疙瘩的苦瓜脸拉得老长，与张居正较努力来。只听得他嘲笑一声，悻悻说道：
这一下闯了大祸。
“这……”方老夫一时语塞。
张居正没有冯保这么冲动，但他开口说话语气中便充满鄙夷：“实在高拱对这些妖道也恨之入骨。嘉靖天子驾崩后，当今皇上褫了龙虎山张天师的封号。客岁，张天师到京活动想规复爵位，找到高拱，他一口回绝。此次他也不是真的信赖那妖道的甚么奇门偏方，而是为了媚谄圣心以博专宠。作为柄国大臣，应当是‘主有失而敢分争正谏’，若曲直意奉上，倒真的要让天下士人齿冷了。”
“如许也好。”
方老夫作揖打拱，按昨夜商定的大话陈述。只因说的是大话，脸上神采就极不天然，怀里也像揣了只兔子。
王九思点点头，靠着柜台说道：“方掌柜的，听他们讲，你把孙女儿给藏起来了。”
“这，这个也没有。”
王九思摆谱说话时，左邻右舍过往行人已是聚了很多，把个巷子口堵得水泄不通，方大林见有这么多人看热烈，也不想装孬种让人瞧不起，因而亢声答道：
张居正回回身来，坐回到椅子上，看着高拱的奏折，缓缓说道：“救，就不必了。”
“在！”
“王九思，自号崆峒道人。”
张居正一声锐喊，李可收住脚步，众侍卫也让开一条通道，放了三人出去。
“是！”
跟着皂隶一个“请”字，一个约摸有四十多岁的蓄须男人从轿门里猫腰出来。只见此人身着玄色府绸道袍，袖口翻起，暴露一道细白葛布衬底，脚蹬一双千层底的玄色方头布鞋，头上戴了一顶玄色的忠静冠，重新到脚一身玄色打扮，连手中摇着的那一把扇子，也黑骨黑柄黑扇面，端的黑得透辟。此人就是领命为隆庆天子炼制“阴阳大补丹”的崆峒道人王九思。
一起这么想来，俄然，张居正感到肩舆停了不走。“李可，如何回事？”张居正收了手中缓缓动摇的泥金折扇，撩开轿门帘问轿前保护班头——一个身着橙色软甲的黑靴小校。不消李可答复，张居正已自瞧见轿前千百人头攒动，喧腾鼓噪拦住来路。这是在王府井大街南头二条胡同口上，距张居正府邸纱帽胡同只要几步路了。
方老夫仓猝把这些差爷请到堂屋坐定，赔着谨慎说道：“好差爷们，小老儿即使吃下十颗豹子胆，也不敢乱来你们。”
围观者一听这话，都一齐把目光投向了儒雅沉着的张居正，浩繁眼神有的诧异、有的迷惑、有的愤激、有的惊骇。张居正脑海里缓慢掠太高拱、孟冲以及皇上的形象，禁不住血冲头顶气满胸怀，忍了忍再开口说话，便如寒剑刺人：