陈皇后稍稍一愣，问：“你看这事儿，应当由谁来做主？”
“这倒也是。”说到这里，陈皇后俄然记起了甚么，又问道，“冯保抓住的那四个小娈童，现在如何措置？”
“这个天然，我看事不宜迟，这事儿就交给冯保，让他尽快办理。”
“钧儿才十岁，现在要当天子。天底下该有多少事情，他如何对付得了。”
“废则没废，空文罢了！”
“娘娘这是谦善，”容儿嘴巴甜甜的，“宫里头的人早就传开了，说娘娘是观音再世。”
陈皇后一时沉默不语，李贵妃觑着她神采，摸索地问：“姐姐你看，是不是把孟冲换了？”
即位前三日，朱翊钧即按规定入住乾清宫。因为他年纪太小，统统都不能自理，是以他的母亲李贵妃便也一同搬来。当中极殿那边的礼炮声、吹打声、唱诵声以及震耳欲聋的三呼万岁声超出层层宫禁传进乾清宫时，新天子的嫡母与生母——陈皇后与李贵妃两人，正坐在乾清宫西偏室外的小客堂里。李贵妃现在住进了西偏室，陈皇后仍然住在慈庆宫。小天子上朝后，李贵妃派人去把陈皇后请了过来，两人刚坐下来，便有一群宫女，约莫有七八个，一齐拥了出去，打头的便是李贵妃的贴身侍女容儿，她们都穿戴大红的吉服，发鬓上插戴着蜜珀镶金的团花，一个个打扮整齐，喜气洋洋。她们一进屋，不等李贵妃反应过来，就齐刷刷跪了下来，喊道：“奴婢给皇后和贵妃娘娘道贺。”
高拱微微点头，说道：“这些事理你们都懂，部院大臣都是法律之人，也都利用着纠察之权。现在的当局，也可谓贤者在位，能者在职。但是，我们的政事为何还是腐败仍旧呢？”
“方才和谁发言？”高拱问。
看到首辅在低头深思，韩揖和雒遵两人不敢再出声，也不敢提出告别，只得在一旁陪坐，景象有些难堪。斯时正值半下午的风景，窗外一片火辣辣的阳光，让人看一眼就头上冒汗。院子中那棵老槐树上俄然响起刺耳的蝉鸣，透过纱窗传进值房，把深思中的高拱惊醒，他揉了揉两只发胀的眼睛，看到面前这两位对劲弟子一副严峻的模样，顿时抑住重重苦衷，勉强一笑，问道：
高拱反问：“你们说，如何措置才叫安妥？”
容儿答复：“启禀李娘娘，皇后娘娘看得很准，奴婢们恰是根据李娘娘的形象，绣出这幅观音的。”
雒遵心知此举是为了奉迎李贵妃，但他不便点破，只是游移地说：“昨日，我还去户部拜访了张大人，他对我诉了半天的苦，言先帝宾天与新皇上即位这一应礼节，共花去了六十多万两银子，现在，国库已经空虚，若再不开源节流，官员们的俸银都没法付出了。”
值班文书这时出去，递给高拱一条拧过水的毛巾。高拱接过随便揩了揩满头的大汗，又端起茶盅里的凉茶漱了漱口，情感才渐渐稳定下来。他叹一口气，说道：“老夫已是年过六十的人了，游宦三十多年，历经嘉靖、隆庆两朝，见过了多少朝廷变故，胜残去杀的人事代谢，早就看腻了。实在，六十岁一满，我就有了退隐之心。悠游林下，有泉石天籁伴桑榆老景，何乐而不为？怎奈先帝宾天之时，拉着我的手，要我帮手幼主，保住大明江山，皇图永固。我若辞阙归里，就是对先帝的不忠。这顾命大臣的崇高职责，倒整得老夫左也不是，右也不是。我本意想学古之圣贤，任法不任智，任公不任私。但是，又有谁能谅解老夫这一片苦心呢？刚才的事你们都看到了，皇上绕过内阁，颁下中旨，让冯保代替孟冲。这道旨下得如此之快，不给你任何转圜的机遇，你们说，新皇上一个十岁孩子，有如许的脑筋吗？提起前几十年，大内出了王振、刘瑾如许两个巨奸大猾，扰乱朝纲，把朝廷搞得乌烟瘴气。现在这个冯保，比起王振与刘瑾两人，更是坏到极致，是个头顶生疮、脚底流脓的角色，如果让他当上大内主管，他就会到处刁难当局，必欲使我等三公九卿、部院大臣仰其鼻息，任其差遣。这等局面，又有谁愿定见到！”