“大伴，你看甚么？”朱翊钧不满地诘问。
“梁武帝有甚么功劳？”
“大伴，这两个天子的字，你说哪个的好？”
“张居君子呢？别人在那里？”
孟冲身躯肥胖，跪得久了，膝下虽垫了套着锦缎的软棕蒲团，双腿仍感酸麻，他趁机扭了扭腰，挪动一下跪姿，又一字一顿念了起来：
见高仪长时候沉默不语，高拱急得嚷起来：“南宇兄，都甚么时候了，你还像个扎嘴葫芦！”
隆庆天子并不答话。趁这空儿，张贵谨慎奏道：“万岁爷，早膳已备好。”
孟冲翻开奏折，磕磕巴巴地念起来：
待高仪打横坐定，高拱便向他传达了皇上在文华殿访问时的旨意。然后两手一摊，懊丧说道：“你看看，这么一件满手扎刺的事体，皇上一甩袖子，竟然要我全权措置。”
“请万岁爷息怒。”
高仪斩钉截铁地答复，一下子把高拱噎住了，随即愤恚地顶回一句：“为戋戋小事而撂挑子不干，这岂不是妇人之举！”
查此命案，皆因王九思擅以钦差之名，强索方老夫孙女云枝……
臣服膺，陛下践祚之初，对陶王奸佞之流惑乱先帝之事，切齿悔恨，并亲降旨意一体擒拿。问谳之初，又降旨大理寺必欲斩首西市。后依内阁首辅高拱计议，顺从厚生之德，改判放逐口外。孰知六年以后，陶王阴魂重返，大内复兴邪烟……
待高拱看过张居正的抄本以后，隆庆天子问道：“你看这件事应如何措置？”
站在一边奉养纸墨的孙海，这时凑上来夸了一句。因为朱翊钧很喜好孙海和那只“大丫环”白鹦鹉，前几日，陈皇后便把孙海和鹦鹉一并赐给了朱翊钧。孙海本是慈宁宫一个弄鸟儿的小火者，一旦升任太子的贴身寺人，行头立即就变了。一件豆青贴里的襕衫换成了圆领曳衫，悬在腰间的荷叶头乌木牌子也换成了用篆文书刻的牙牌。
冯保答道：“皇上态度我还不得而知，但主子一早来到司礼监，就传闻张先生为此事专门给皇上上了抄本。孟冲急得猫掉爪子似的，往乾清宫跑了五六趟要面奏皇上，只不过我来时，皇上尚未起床。主子这头在想，王九思是孟冲举荐给皇上的，他见皇上，还能说出甚么好话来？”
“是啊，凡朝中秉节大臣，都会这么做的，”高仪说着愤恚起来，“光天化日之下，乱棍打死性命，身为朝廷命官，岂能袖手旁观！张居正此举深得民气，深得官心。玄兄，不消愚弟申明，这一点你也是清楚的。”
挨了几句骂，高拱内心头有些窝火，性子一急，思路反而通透了，他嘟哝一句：“皇上，恕老臣直言，天子并忘我事！”
“但部院大臣们都晓得，你和张居正早就在闹意气了，这件事如果措置不当，你就有落井下石之嫌。”
“龙翔凤舞？”
“奉上。”
昨日臣散班回邸，路经王府井二条胡同口，见千百围观公众堵塞路途，并有老夫名方立德者拦轿哀哭告状，言其子方大林被王九思命令皂隶用乱棍打死，伏尸街头。臣遂下轿勘问，见王九思一行亦被怨民围困。
朱翊钧循声一望，见是“大丫环”在朝他扑棱着翅膀，孙海趁机朝他做了一个爬树的行动。他顿时记起去御花圃爬树掏鸟蛋的事儿，因而对冯保说：“大伴，明天就到此为止了。”
“药呢？”隆庆天子问。
高仪并不答话，只垂下眼睑，看着面前热气腾腾的茶盅入迷。
“你前次说，这个梁武帝平生修建了数百座寺庙？”