蒋妪忙又靠近了一些，苦苦劝道：“夫人就算不为本身，也要为姑太太多想一想。如果没了秦家、没了夫人，姑太太可就真是……孑然一身了。”她说着已是语声若叹，目中的怜惜之色更加浓烈。
不知是药丸起了感化，还是蒋妪照顾得殷勤。约莫一刻钟后，吴老夫人的气色终究规复了一些，身子也能坐得稳了。
吴老夫人的脸，一下子像是老了二十岁。
这微带颤音的几句话，让吴老夫人身子一动，紧接着，她的眼皮便颤抖了起来。
蒋妪目中含泪，一面以衣袖悄悄替她扇着风，一面哽咽道：“夫人可好些了未曾？头还晕不晕？”
“夫人！”蒋妪惊呼一声，抢上前去扶住了吴老夫人，一面转头便想唤人。
灯台上烛焰摇摆，将这主仆二人的身影映于壁间，亦是摇摆得如风中残枝。
“不要……不要叫人。”吴老夫人艰巨地吐出这几个字，偎着她的胳膊撑住了身材，颤巍巍地伸手指向某个方向：“去西次间……橱架……第三层……药丸……”
她断断续续地说着，每说一个字，皆像是在耗损着她所剩无几的生命力。说到最后，她的脸上便垂垂浮起了一层青灰色，那越来越短促的呼吸声中，带着锋利刺耳的啸音，似是下一刻便会突破喉管。
沉寂以及沉默，悠长地在房间里回旋着，直到那烛台上的蜡烛“啪”地一声爆了个灯花，吴老夫人的身子才动了动。
吴老夫人闻言，灰败的面上漾起了一丝凄然，很久后，终是长长地叹了一口气。
说完了这句话，她便像是一下子落空了依托，软软地从榻上往下滑去。
吴老夫人有力地摇了点头，两眼微阖，渐渐地，眼角边便凝出了两颗浑浊的老泪。
吴老夫人闭起了眼睛，粗重的呼吸声垂垂陡峭了下来。再过得一刻，她终究扶着蒋妪的手，渐渐挪动着身子坐在了榻边。
吴老夫人神采泛青，颊边的肌肉不住颤抖。
“竟然……是如许……”她呢喃着说道，那声音低而微，似被唇边那两道深深的纹路扼在了喉中。
蒋妪面色煞白，盗汗自额角流下，却终是咬紧牙关，未曾再唤人出去。她用尽了满身力量方架住吴老夫人的身材，将她缓缓放平在榻上，又拿了一只隐囊枕于其脑后，旋即便疾步奔出屋外，不一时又快步折返，掌中托着一枚桃核大小的玄色药丸。