夜色里，回应的她的，只要远处的狗吠声。她落寞地靠在门槛上，泪水盈盈，低叹：要说，儿大不由娘；可这栓儿哪，咋就一出娘肚，就由不得我了哪！
夜里，山子和铁蛋躺在床上唠嗑，铁蛋说：“山子，咱哪天上集市？”
山子身子骨弱，经这九死平生的折腾，仓猝缓不过劲儿。
“二表嫂……”秦孀妇恭恭敬敬地喊道。
秦孀妇几次用力压击着山子的胸部，一股股水从山子的口里流出来。秦孀妇把脸靠近山子的鼻孔，感遭到非常微小的鼻息。她用手分开山子的嘴唇，伏下身子，用力地往里吹气。
“山子，你甭急……另有半月哪！你好生歇着，这事儿，包在我身上！”
秦孀妇权当没看到，推让道：“不出来了。今儿来啊，是想跟二哥、二嫂说个事儿。”
“哎，你就放心吧！我这‘旱鸭子’，走水路稳着哪！”
“屋里有人没？”秦孀妇站在马栓儿家门口，向里张望。马栓儿娘拍打着身上的灰尘，应道：“谁呀，屋里坐嘿！”
马栓儿正对劲失色，突闻铁蛋说山子不通水性，定神看山子，他已不再挣扎。四周的人早已逃到岸上，有人惊呼：“马栓儿，山子死啦！”
“咳，你这畜牲，养你是防贼，你咋就瞎了眼，自家人也咬？大妹子但是本分人哪！”马栓儿娘数落着黑狗的不是，迎了上来。
第四章
“咳，笑话！我生的娃儿，要你为他好？你是他啥人哪？难不成还想当他小妈！哼哼……生来就是一副**像！痒了咳，想男人了咳……少上这儿来勾三搭四，还是去守着顾家那小杂种，发发你的骚劲儿！”马栓儿娘说话一句胜似一句，难以入耳。
扑通一声，水花溅起老高，山子还没来得及叫喊，已经落到水里。
“山子……你但是醒了！愁死我了！”铁蛋冲动地抱住山子，喜极而泣。山子衰弱地挤出一丝笑容，叹道：“草药……今儿……白忙活了！”
这个水库，是娃子们度夏的天国，也是他们的天国。每年总有娃子走不出酷热、憋闷的夏季，葬生于这片大要安静的水域。
“嫂子，你……我这是为马栓儿好！”秦孀妇并不羞怒。
“哎，回家……回家！”铁蛋脸上挂着泪蛋子，背起山子，踉踉跄跄走着。他的腿脚坚固，每一步都像是踩在棉花上，飘在云彩上。
夜色垂垂覆盖着村落，马栓儿爹在屋里喝酒，一副天塌下来也与自个儿无关的架式。马栓儿娘心急如焚地守在门口，刚才嘴皮子威风，这会儿倒是满腹担忧。生了4、五胎，总算生出个带把的，可倒是个目中无人、不知天高地厚的东西。上头几个闺女，抱怨她偏袒娃子，重男轻女，出嫁了个个不再登这门槛。留下这独根，管不住哪！唉……怕真是个祸害！
“二表嫂，是我，玉芬。”秦孀妇踏进门去，一条黑狗汪汪叫着蹿过来，拽得铁链哗啦啦响。秦孀妇立在原地，惊魂不决。
铁蛋反应敏捷，顺手折了一根玉米杆就向水中的马栓儿抽畴昔，嘴里谩骂道：“马栓儿，你这个杂种，你想害死人啊？”
山子在水里惶恐失措地扑腾，一沉一浮，嘴里呜哭泣咽，水大口大口灌进肚子里。马栓儿的脑袋在山子身边钻出来，一双手按住山子的肩膀，把他按下去，扯出水面；扯出水面又按下去。
“哎，睡觉！”山子熄了电灯，一会儿，屋里传出均匀的酣声。
马栓儿吃饱喝足，昂首望着她，心生讨厌，不耐烦地说：“哭，哭……哭个啥劲儿？我还没死哪！”说完，拍拍屁股，抓了一件笠衫搭在肩头，扬长而去。