穆胭脂无可何如地说道：“我去换戏服。”
面前俄然多出一个铁塔般的人物，将来路挡了个严实。紧接着头顶响起一个气愤的声音：“小子，你盲眼了？”
穆家班的人聚在自家旗杆上面。穿戴着狮子服的门徒们面面相觑，瞅着班主穆胭脂的冷脸不敢吱声。少班主明天禀开，到现在都没返来。穆家班除了他，谁都没本领走这么高的索。班主一大早晓得他没回船，直接冲诡计坦白少班主行迹的核桃发作了一番。
“刘管事，我儿子他病了。”穆胭脂接过了李教头的话，赔着满脸笑容道：“江风这么大，上去也走不了索呀。您瞧其他四家的狮子不都栽下来了？烦您给林二老爷说个情。”说着，就将二两银子悄悄塞了畴昔。
刘管事听着退银钱的话，气到手直颤抖，放了狠话：“穆班主，明天穆家班夺不了头彩，大运河高高攀没有穆家班了！您细心想好了！”
船埠沿江搭起了六座戏台。苏扬一带驰名的梨园收了重金，拿出压箱底的活，引得台下喝采声震天响。富户们使了下人，用箩筐装了铜钱雨点般开泼，谢赏声此起彼伏。
五家杂耍班凑了五十只狮子，此时正远远立在江边各家竹竿下。富户们另寻的五十只彩狮踩着锣鼓声进了场。台前空位上群狮或痒痒、舔毛、抓耳挠腮、打滚、腾跃，将狮子演了个活矫捷现。或腾踊扑闹踩球上桩。刹时将咿咿呀呀的梨园唱腔给压了下去。
坐在观礼台上的扬州知府内心不免担忧起来。出了性命，本身这个父母官免不了被御史参奏一本。不出性命，折胳膊断腿也极倒霉：“若技术不精，坏了兴趣，反倒冲淡节日喜庆之意了。”
不到盏茶工夫，另两家直接从绳索上摔了下来，被腰间绳索吊在了半空。固然狼狈，又逗得围观的人轰笑不断。
看热烈的百姓几近将观礼台四周围了个水泄不通，踮脚尖伸脖子也不纵情。叠罗汉的，爬树的各想高招。有性急的回身爬上了戏台。梨园没何如只能停了戏，妆也不卸也在台被骗起了看客。远处城墙上也挤满了人，离得远了些，却将下方船埠动静看了个清清楚楚。
“穆家班如何还没人上去走索？”这时，一个气极废弛的声音在李教头耳边响起。他转头看去，请穆家班走索舞师的林府刘管事擦着满头大汗跑来，正竖起了眉毛，不满地喝斥着穆胭脂。
陈家班的狮子一开端就爬在绳索上，走得两步，就变成了四肢倒挂，抱着绳索往前攀。一不留意，戴头上的狮头掉了，暴露一张欲哭无泪的脸。又引来阵阵捧腹大笑。
不过走了三分之一，刘家班那头狮子想将双脚直立改成四肢着地，两手抓实了绳索，双脚却踩空了，顿时悬在了空中。他手上用力，想荡归去。连在空中翻了几圈，也没能重新站稳。逗得看客们轰笑出声。
身边又一个严峻的脆声响起：“公子爷，伤着哪儿了？”
李教头不时踮起脚朝外张望着，急得满头挂汗：“少班主究竟去哪儿了？这一天一夜都不见踪迹……”
明天是端五节，赛龙舟祭江的活动几近吸引了全城百姓。扬州城外大运河边人头攒动，热烈不凡。
同知从速禀道：“大人存候心。有道是没有金钢钻，莫揽瓷器活。请来的五家百戏杂耍班都是运河道域的名家。走索时腰间均系了绳索，就是摔下来，不过受些惊吓给百姓取个乐子罢了。”
“你腰伤未好，我去。”
李教头忍不住又欢畅起来。他偷眼瞥去，见穆胭脂唇角上勾，更加卖力，将手中鼓锤轮出一片红影。