查公子见他神采惨白，那一肚子的抱怨刹时便都散了，“哎呀，谢贤弟不必自责。起码我们占到了坐位不是？总比连坐位都抢不着，只能站着好了不知多少。”
谢停云一看，公然他们所处的位置，再畴昔些，便是寺内的放生池，这时在朝霞映照下，轻风拂过，荷叶轻摇，波光粼粼，一派大好景色。
霍公子也欣喜谢停云，“停云不必自责，其间视野开阔，可纵览全局，昂首望月，垂睫见水，真是再好不过的了。”
想起下午来时，隔着遥遥的人海，蓦地瞥见了卖酸梅汤的小娘子。
督学大人代表季知府为本次诗会表示优良者颁笔墨纸砚等奖品，又格表面扬了谢停云与方稚桐。
季大人每见好诗，便会以指叩案，朗朗而读。
督学大人并不认得，但是季大人是上过金銮殿的，一眼便认出来人恰是今上。
“想不到卖茶小娘子家的胖小子，倒也有点学问，竟也让他入了十佳。”
俄顷，季大人又念：“舟过吴城驿，苍茫老景斜。古刹淹日月，生存半鱼茶。碧草眠黄犊，青山映白沙。风景长似此，那边不为家。好好好！”（注：明罗钦顺《过吴城》，略改）
查公子一见，赶紧叫上其他三人一道去占座，何如谢停云身弱体虚，到底也抢不过身强力壮的那些个学子，霍公子与方稚桐格外要留意他，免得混乱中他被挤个好歹。最后四人虽说占到坐位，只是离上主位，实在是远了些。
谢停云略加思考，便就着书僮早已磨好的墨，在纸上挥毫一气呵成。
方稚桐忙与谢停云揖手道：“门生必然尽力以赴，不负大人所望。”
一旁的方丈也不由得捋须微微点了点头，“风景长似此，那边不为家。美意境！”
谢停云展开折扇，悄悄掩开口鼻，咳嗽起来，“查兄……对不住……是我拖累了大师……”
员外老爷一扬手中折扇，矮瘦子马上噤声，随老爷一道望着场内一众学子。有人已埋头奋笔疾书，亦有人仍在冥思苦想。
众学子纷繁拱手，“方丈客气了。”
倏忽寺内传来集众的板声，划破禅寺上空灿艳的霞色，随风送出世人耳中。
场内顿时温馨下来。
霍公子小扣他肩膀，“方贤弟莫混闹。方丈大师每年出的题目都不不异，便是这时做了，也一定切题。”
他在同来的四人中，第一个收了笔，随后霍公子也做完诗，停下了笔。查公子与方稚桐差未几同时搁笔。
季大人在一旁听得连连点头。
“雨后香林好，风吹舞荷前。苍云团十地，青树老诸天。客问放心法，僧参无字禅。若容添懒卧，今古更相怜。诗是好诗，字更是好字！想不到我松江府竟有这等人才！”（注：明陈名夏《雨后》，略改）
知府季大人本日也是便衣简从，道袍丹舄，一副夷易近人的打扮。督学大人自是早得了季大人授意，做轻简打扮。
圆应塔原是南宋咸淳年间所间的崇恩塔，后因战乱倾颓，太祖二十年时重新修建，方改名为圆应塔。塔高七层，呈八角形，各层俱是翘角飞檐、盘曲阑干，底层有围廊，下有台座，上冠八角攒尖形塔刹，精美而端丽。
查公子虽未能拔得头筹，倒也并不泄气。一双眼骨碌碌在人群中望了一圈，待方稚桐与谢停云自督学大人处领了奖品返来，特长肘捅一捅方稚桐。
可不是！知客僧取来的蒲团有限，不过几十之数，但是参加的文人学子，却有上百人之众。另有很多墨客因没能占到坐位，只能站在他们身后。
待云板再响，晚课结束，已是日暮西垂时分。
待统统都摆放安妥后，知客僧请已参加的墨客们随便入坐，并不序齿。