朱自平冷冷道：“西九华就算不难堪女人，我也要去找他，这事怪不得你。”颜越忙道：“欧阳女人，朱兄和我明天要解缆去河南，你既然北上，不如跟我们一程。”
上得船来，欧阳兰再次拜过颜越和朱自平，不由流下泪来：“小女子这些年与哥哥在庐州城卖唱为生，勉强糊口度日。没想到年前朝廷因为要迁都北京，哥哥被征去服杂役，这一去就杳无音信。明天如果不是两位大侠相救，小女子唯有一死。”
朱自平沉声问道：“你们这些和尚是九华西宗的？”九人向朱自平围过来，此中一人道：“不错，你偷袭了我师兄弟四人，折了他们的手腕，我们岂能善罢甘休！”
晚餐过后，欧阳兰自回房中，从承担中取出一块绒布，剪出一大一小的两个方块，将小的那块沿对角剪开，缝在大的那块上，翻过来半数，再用针线缝起、抽角。又取出彩线，在包上刺绣起来，工夫不大，几枝绿竹图案便在那包上伸展开来。
夜深人静，朱自平枕着双臂，陨阳锏散着微微的暖意，暗忖：“不晓得爹爹到哪儿了，他虽说本身二十多年的恩仇已经淡忘，但我明天听到九华西宗这个名字，就忍不住怒，从那几个和尚来看，西九华只怕并不是好东西……不晓得王厚这几天如何了，另有二个多月，他就要应童试，但愿能够考好……另有阿呆，必定又去找长枝了，这么多年它都没有冬眠过，倒成心机。”
朱自平侧身向床上一招手，将陨阳锏拿到手中，拉开门喝道：“房上那人也下来罢。”“小、小子，你太狂、狂……傲慢！”房上跳下那人怒道。
不一会，先前被撞倒的阿谁和尚站起，却双腿一软跪在地上，颤声告饶：“豪杰饶命，饶命……”
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二人熄灯重新睡下。朱自平握着陨阳锏暗自怔：“这锏用起来当真短长，普通人绝难抵当它的一击，不晓得当年是谁打造了此物？又如何让它流落到留梦河底，被爹爹偶然中获得？”
颜越看向朱自平：“朱兄，现在天将近黑了，再往前几十里都很偏僻，我们就在此地住下吧？”朱自平点头应允。三人寻了一处堆栈。颜越本来想要三间房，朱自平却道：“颜兄弟，不如我俩同住一室，也能省点钱。”颜越家道丰实，本不在乎多花些钱，不过能和朱自平同室畅谈，天然欢畅：“如此也好，鄙人可向朱兄多听些教诲。”
朱自平自是没有想到，不消多久他便晓得陨阳锏的来源，只是这陨阳锏招来的祸端令他既悲忿又难堪；至于地藏王菩萨当年为甚么要将它丢进留梦河底，就非普通人所能晓得，此是后话。
先前那人嘟囔：“不就是要看甚么莲花吗？我们九华又不是没有莲花，有甚么都雅的……”话没说完，就被师兄喝住：“师弟！不要胡说……小二，来两碗面。”
盘算主张，朱志记下两人边幅，也不尾随，第二天探听了前去青阳九华山的官道，一起逛逛停停，于元宵节这天进了铜陵县城。
朱自平和颜越二人各泡了杯六安瓜片，坐下闲谈起来。颜越虽是比朱自平小几个月，却见闻遍及，各地风俗如话家常。朱自平在山村长大，未曾远行，听颜越提及奇闻逸闻也颇觉风趣。
官亭，位于庐州城西北，距庐州四十多里，是一处较大的集镇。此时是正月十六，行人希少。官道上远远走来三人，两男一女。便听女子问道：“朱大哥、颜大哥，我们是不是要在这里安息？”三人恰是朱自平一行，因为欧阳兰身材肥胖，行走度不快。
朱自平走出船舱，手里拎着酒坛，悄悄一拍，酒坛碎成数块，他拣起四块，脱手而出，四个和尚齐齐惨叫一声，捂住右腕倒在船上。朱自平沉声道：“闹市不便取了你们的性命，下次如果赶上，不再宽恕。九华宗……实在该杀。”