船舱内传来冷冷的一句：“你们四人自折一腕，滚罢！”肥胖和尚一怔：“中间不成欺人太过，我九华西宗岂是怯懦怕事之辈？”
上得船来，欧阳兰再次拜过颜越和朱自平，不由流下泪来：“小女子这些年与哥哥在庐州城卖唱为生，勉强糊口度日。没想到年前朝廷因为要迁都北京，哥哥被征去服杂役，这一去就杳无音信。明天如果不是两位大侠相救，小女子唯有一死。”
诚来堆栈是邻近清闲津最大的一家堆栈，颜越这几天就住在这里。此时，他领着朱自平和欧阳兰走了出去，要了两间房分头住下。
先前那人嘟囔：“不就是要看甚么莲花吗？我们九华又不是没有莲花，有甚么都雅的……”话没说完，就被师兄喝住：“师弟！不要胡说……小二，来两碗面。”
九华山是地藏王菩萨道场，明洪武三年（137o），青阳九华与固始九华结合建立九华宗，分称东宗和西宗，因为两宗相距千里，五十年间，除非有严峻事情，两派很少来往。?(?〈［此时，肥胖和尚闻言从速再次合十：“恰是，不知少侠是谁？”
朱自平自是没有想到，不消多久他便晓得陨阳锏的来源，只是这陨阳锏招来的祸端令他既悲忿又难堪；至于地藏王菩萨当年为甚么要将它丢进留梦河底，就非普通人所能晓得，此是后话。
腊月初五的早晨，他赶到庐州，在一家饭店里要了一壶酒和一盘三河小炒、一碟花生米，边饮边望着窗外陌生的街景。
颜越问道：“女人有何筹算吗？”欧阳兰凄然道：“这些日子，我经常传闻西九华从河南来了好多人马，他们人多势众，明天因为我惹了他们，庐州只怕难以容身……我筹办去北都城寻我哥哥。”
欧阳兰转头望了一眼船舱，蹙眉道：“不知小女子可否上船？”颜越看向朱自平，却见他俯身进了船舱，笑道：“女人请上，刚才弹唱之曲甚是动听，但是李清照的词作？”欧阳兰被拉上船，划子内立即有一个矮胖之人探出头来，四下张望，将船悄悄划远。
夜深人静，朱自平枕着双臂，陨阳锏散着微微的暖意，暗忖：“不晓得爹爹到哪儿了，他虽说本身二十多年的恩仇已经淡忘，但我明天听到九华西宗这个名字，就忍不住怒，从那几个和尚来看，西九华只怕并不是好东西……不晓得王厚这几天如何了，另有二个多月，他就要应童试，但愿能够考好……另有阿呆，必定又去找长枝了，这么多年它都没有冬眠过，倒成心机。”
颜越看向朱自平：“朱兄，现在天将近黑了，再往前几十里都很偏僻，我们就在此地住下吧？”朱自平点头应允。三人寻了一处堆栈。颜越本来想要三间房，朱自平却道：“颜兄弟，不如我俩同住一室，也能省点钱。”颜越家道丰实，本不在乎多花些钱，不过能和朱自平同室畅谈，天然欢畅：“如此也好，鄙人可向朱兄多听些教诲。”
朱自平冷冷道：“西九华就算不难堪女人，我也要去找他，这事怪不得你。”颜越忙道：“欧阳女人，朱兄和我明天要解缆去河南，你既然北上，不如跟我们一程。”
官亭，位于庐州城西北，距庐州四十多里，是一处较大的集镇。此时是正月十六，行人希少。官道上远远走来三人，两男一女。便听女子问道：“朱大哥、颜大哥，我们是不是要在这里安息？”三人恰是朱自平一行，因为欧阳兰身材肥胖，行走度不快。
朱自平沉声问道：“你们这些和尚是九华西宗的？”九人向朱自平围过来，此中一人道：“不错，你偷袭了我师兄弟四人，折了他们的手腕，我们岂能善罢甘休！”