多铎不解，问：“甚么曲水流觞？”
“如何了？”琼珠迷惑地问。
琼珠咬着下唇，一条帕子捏在手内心都快绞坏了，忽地抓住老友的胳膊道：“宝音，为甚么非得嫁人呢？”
琼珠一怔，惊道：“这么快！”
“归正前面另有人会瞧过，慌甚么。”多铎掏了掏耳朵，若无其事隧道，“那依你说，该如何办？”
多铎抚着下巴，得意道：“石廷柱那附庸风雅的老粗，原筹算把那茅草亭子拆了建鱼池，幸亏爷给提了个醒让留着。”
她回道：“让吏部把那些将授职官员的经历一一誊抄，编形成册送过来，浏览以后再做评断。”
“哎呀，那些你就看着办吧。昨晚没睡足，现在有些困了。”多铎打了个哈欠，往大迎枕上靠去，勾着她的腰道，“还不是你每回大半夜的又要沐浴又要换衣裳，折腾得爷多晚才合眼……”
钱昭在他背上拍了一记，道：“你今儿一没常朝，二没应卯，睡到辰正才起来，还美意义抱怨。快点儿，不然到早晨也看不完。”
琼珠没健忘赴宴的目标，也怕母亲待会找她，本想稍坐坐就归去，又禁不住宝音软语相邀，到底是少年心性，也是极想去瞧瞧的。因而宝音挽着她，两人相携走过一段绿竹夹道的鹅卵石小径。宝音兴趣勃勃地奉告她，隔壁空着的宅子，是前明大寺人魏忠贤的旧府；又说对门是阿谁洪大学士的赐宅，现在他家家主坐镇江宁不在京里，女眷家人便深切简出，也不与人来往。
琼珠本就满怀苦衷，乍闻此讯，不由皱紧了眉头。
钱昭转去外间，在书案前坐下，一手抚着堆叠成半尺高的文书，俄然生出些难以名状的奇特感受。固然只是鞑子的朝廷，可手中的笔，誊写的倒是确确实在的权益。世事真是荒唐，若现在还是是安稳安静的大明，她便应当是那乡间待嫁的小女子，而不是坐在这儿，批复这些进士落第的官吏们递交的奏本。
“十选七，如何个选法？”她问。
琼珠望着身后一株株苍翠矗立的竹子，直叹可惜。
钱昭推他，他摆手道：“乖乖，让爷睡会儿，头疼死了。”
其母这才明白此事已无转圜，只得吹灯睡下，闭上眼揣摩如何压服女儿。
钱昭瞥了他一眼，转而道：“说闲事儿，部文我都给你清算好了，你花一两个时候，把该批得都批了吧。”
外头知了叫得正欢，名叫琼珠的少女拿帕子抹了抹鼻尖的细汗，心不在焉隧道：“这气候，怪腻味的，吃不下。”
世人陪笑，却不敢搭腔，想要劫掠一番回盛京去的不在少数，此中就有多铎同胞兄长英亲王阿济格，谁也不想获咎人。
钱昭被他磨得没了脾气，笑着打他：“闹甚么，怪痒的。”
其母总感觉内心不结壮，又问：“你说太后如何就挑中我们家大姐儿了呢？”
“随你欢畅，看谁名字扎眼挑谁。”
钱昭推开她，怒道：“你这也太儿戏了吧！”
钱昭想了想道：“礼部那些议定卤簿仪仗的，我已经帮你回了。可吏部叨教大小官员授职的报告，如何随便对付？那些人我都不熟谙。”
琼珠打小就被双亲如珠如宝地养着，八岁起还请了先生教满文汉书，在同龄的姊妹和闺友中向来最是出挑，现在为了这不快意的婚事被亲娘如此看低，那里能佩服，睁着一双哭得红十足的眼道：“既是我配不上人家，那便趁早回了！莫非是我想攀附了不成？”
琼珠伏在床上大哭不止，母亲叹了口气，抚着她的发安抚道：“大姐儿，别哭了。除了年纪差得远些，这门亲倒是再好也没有了。”