且说琼珠在家对着父母哭过几次，也是没用。其母无法，只说了一句：“你再不肯，也要顾念着这一大师子人。”她便不敢再闹，只是内心到底不甘。厥后，提出想瞧瞧豫王爷长甚么模样，母亲承诺了，今儿便带她来赴宴。传闻正式开席虽男女分座，隔着屏风偷瞧上两眼倒也无妨。
“十选七，如何个选法？”她问。
穿过月洞门，宝音便指着一个长方的亭子道：“瞧，就是那儿。”
其父放了帐子，低声与老妻道：“太后是向王爷示好呢，又怕王爷多心，以是必定是在白旗里挑。选我们家琼珠，约莫是因为模样好，人聪明。”
钱昭转去外间，在书案前坐下，一手抚着堆叠成半尺高的文书，俄然生出些难以名状的奇特感受。固然只是鞑子的朝廷，可手中的笔，誊写的倒是确确实在的权益。世事真是荒唐，若现在还是是安稳安静的大明，她便应当是那乡间待嫁的小女子，而不是坐在这儿，批复这些进士落第的官吏们递交的奏本。
钱昭瞥了他一眼，转而道：“说闲事儿，部文我都给你清算好了，你花一两个时候，把该批得都批了吧。”
“没如何。”琼珠恨恨地捶了下扶手，抿唇不语。
她盯着多铎，深思着衣裳倒真是新奇，约莫用的南供的织金暗花纱，倒没来得及看人，待他们进了亭子才细心打量了一番。长得没有设想的老气，五官还算周正，下巴光亮，只唇下留着两撇胡子。
那少女见她面色不佳，连句喜气的话也没有，心中天然不快，因而道：“提及来你还比我大半岁，如何家里还没给你定？”
多铎那里美意义起来吃东西，咬咬牙盘算主张饿上一顿。
多铎拥着她往里走，回道：“谁让你不去。害爷应了个卯就往回赶，连酒也没吃一盅。”
“我劝了几次，他也不肯听。只等气候略轻风凉些便雇人来办。”宝音喝了口凉茶，道，“算了，不提那些绝望的事儿。前边另有个亭子，倒是非常风趣，就怕你下返来就见不着了。”
那边厢谈笑正欢，这两个却对坐无言。宝音嫌闷，摇着扇道：“我们出去玩吧，待会儿她们过来寻我俩闲扯些店主长西家短的，多无趣。”
琼珠没健忘赴宴的目标，也怕母亲待会找她，本想稍坐坐就归去，又禁不住宝音软语相邀，到底是少年心性，也是极想去瞧瞧的。因而宝音挽着她，两人相携走过一段绿竹夹道的鹅卵石小径。宝音兴趣勃勃地奉告她，隔壁空着的宅子，是前明大寺人魏忠贤的旧府；又说对门是阿谁洪大学士的赐宅，现在他家家主坐镇江宁不在京里，女眷家人便深切简出，也不与人来往。
琼珠也正迷惑呢，那亭子的空中用几块大青石铺就，凿了弯弯绕绕的水沟，约莫只得三四寸宽，四五寸深，假山那头的水流下来，颠末亭子里盘曲的浅沟，汇入上面的池子。她看了看宝音，对方摊了摊手，轻笑道：“好玩吧。不知是如何想的，弄这么个亭子。”
其母总感觉内心不结壮，又问：“你说太后如何就挑中我们家大姐儿了呢？”
多铎抚着下巴，得意道：“石廷柱那附庸风雅的老粗，原筹算把那茅草亭子拆了建鱼池，幸亏爷给提了个醒让留着。”
琼珠苦衷重重，提不努力来，道：“外头太热了，往哪去？”
钱昭道：“甚么放水灯，那是做的曲水流觞。”
她回道：“让吏部把那些将授职官员的经历一一誊抄，编形成册送过来，浏览以后再做评断。”
“也是。”那少女搁了甜汤碗，扫了眼屋子另一头喁喁细语的其他女眷，附耳道，“奉告你件事儿，我中秋以后便要嫁了。”