像如许朝后看，这些哲学家就创建了汗青退化论。他们固然分属各家，但是都同意这一点，就是人类黄金期间在畴昔，不在将来。自从黄金期间畴昔后，汗青的活动一向是慢慢退化的活动。是以，挽救人类，不在于创新，而在于复古。
中国人尊敬畴昔的经历，这个传统或许是出自占赛过多数的农业人丁的思惟体例。农夫牢固在地盘上，极少迁徙。他们耕作地盘，是按照季候窜改，年复一年地反复这些窜改。畴昔的经历足以指导他们的劳动，以是他们不管何时若要试用新的东西，老是起首回顾畴昔的经历，从中寻求先例。
西周封建社会按照两条原则办事：一条是“礼”；一条是“刑”。礼是不成文法典，以批驳来节制“君子”即贵族的行动。刑则不然，它只合用于“庶人”；或“小人”，即布衣。这就是《礼记》中说的：“礼不下庶人，刑不上大夫。”（《曲礼上》）
天子、诸侯高高在上，不直接与百姓打交道。如许的事情交给大夫们措置，每个大夫统治着本身领地内的百姓。大夫的领地凡是都不大，人丁也有限。以是贵族们统治他们的百姓，在很大程度上是以小我为根本。因而采取科罚，以包管百姓从命。我们能够看出，在先秦封建社会，人的干系，不管尊卑，都是靠小我影响和小我打仗来保持的。
韩非：法家的集大成者
如许做，是能够的，因为中国封建社会的布局比较简朴。天子、诸侯和大夫都是以血亲或姻亲相互联络着。在实际上，各国诸侯都是天子的臣，各海内的大夫又是各国诸侯的臣。但是在实际上，这些贵族耐久以来都是从先人那边担当其权力，他们逐步感觉，这些权力并不是依托忠君的实际获得的。是以，很多大国诸侯，固然名义上归中心的周天子统领，实际上是半独立的；各国以内，也有很多大夫之“家”是半独立的。因为都是支属或亲戚，这些封建领主保持着社会的、交际的打仗，如果有甚么事情要措置，也都遵守他们不成文的“君子和谈”。这就是说，他们是遵礼而行。
因为这些全新的环境，呈现了全新的题目，韩非以为，只要效全新的计划才气处理。只要愚人才看不出这个较着的究竟。韩非用一个故事做比方，申明这类笨拙：“宋人有种田者，田中有株，兔走，触株折颈而死。因释其耒而守株，冀复得兔。兔不成复得，而身为宋国笑。今欲以先王之政，治当世之民，皆守株之类也。”“是以贤人不期修古，犯警常可，论世之事，因为之备。”（《韩非子・五蠹》）
周朝的后几百年，封建社会轨制慢慢崩溃，社会产生了深远的窜改。君子和小人的社会辨别不再是绝对的了。在孔子的期间，已经有一些贵族丧失地盘和爵位，又有些布衣凭着才气和运气，顺利地成为社会上、政治上的显要人物。社会各阶层原有的牢固性，被突破了。跟着时候的推移，通过侵犯和征服，大国的国土越来越大了。为了停止战役，筹办战役，这些国度需求一个强有力的当局，也就是权力高度集合的当局，其成果就是当局的机构和服从比之前越来越庞大很多了。
当时有些人对实际的实际政治有深切的了解。诸侯常常找这些人打主张，如果他们的建议行之有效，他们常常就成为诸侯信赖的参谋，偶然候竟成为辅弼。如许的参谋就是所谓的“神通之士”。
法家是先秦最后的首要的一家，对于这类汗青观，倒是光鲜的例外。他们充分熟谙到期间窜改的要求，又极实在际地对待这些要求。他们固然也承认前人浑厚一些，在这个意义上有德一些，但是他们以为这是因为物质前提使然，不是因为任何天生的高贵品德。照韩非的说法是，古者“群众少而财不足，故民不争。……古人有五子不为多，子又有五子，大父未死而有二十五孙，是以人公众而货财寡，事力劳而扶养薄，故民争”（《韩非子・五蠹》）。