这是一个在政治、社会方面的暗中世纪，悲观主义极其风行。有些方面它很像欧洲的中世纪，时候也有一段是同时。这时候，在欧洲，基督教成为统治力量；在中国，新的宗教――佛教敏捷生长。但是，如果说，这是文明降落的世纪，那就完整错了――有些人就是如许说的。恰好相反，如果我们取“文明”一词的狭义，那便能够说，在这个世纪，在几个方面，我们达到了中国文明的一个岑岭。绘画、书法、诗歌和哲学在这个期间都是极好的。
叔孙通的做法，他的同业儒者有些人很不同意，但是胜利了，由此能够看出为甚么新的贵族喜好儒家学说，即便是对于它的真正精力他们或许反对，或许不知。
汉朝亡于公元220年，接着是耐久的分裂和混乱，直到公元589年隋朝同一天下才告结束。这四个世纪，有两个特性。一个特性是频繁的战役和朝代的更迭，一系列的朝代统治中国的中部和南部，一系列的朝代统治中国的北部。另一个特性是几个游牧民族的鼓起，有的是用武力越太长城，定居华北；有的是战役移入的。北方的几个朝代就是他们建立的，其权势始终未能扩大到长江。因为这些政治特性，这四个世纪通称“六朝”，又称“南北朝”。
秦国征服六国，靠的是以法家哲学为根本的残暴无情的精力，这在对内节制和对外干系中都表示出来。秦朝亡了今后，大家就怒斥法家的刻薄，完整不讲儒家的仁义品德。武帝于公元前140年就宣布，凡是治申不害、商鞅、韩非以及苏秦、张仪之学的人一概不准举为贤能仕进。（见《汉书・武帝纪》）
上面两章就来讲这个期间首要的本国哲学，这个哲学我名为“新道家”。
以是王充为后一世纪的道家答复斥地了门路。在这里，要再一次夸大“玄门”与“道家”的辨别，前者是宗教，后者是哲学。我们要讲的是道家哲学的答复，这类答复的道家哲学，我称之为“新道家”。
现在，让我们回到汉朝独尊儒家和而后答复道家的政治社会背景上来。儒家的胜利不是仅仅因为当时某些人的运气或爱好。当时存在的必然的环境，使儒家的胜利的确是不成制止的。
道家与梵学
以是道家哲学恰好合适汉初统治者的需求，他们的政策是除秦苛法，与民歇息，使国度在耐久的耗尽统统的战役后规复元气。到了元气规复了，道家哲学就不再合用了，而需求一个进一步扶植的纲领。统治者们在儒家学说中找到了它。
政治社会背景
拔除封建轨制的首要结果，是政治权力与经济权力正式分开。当然，究竟上新的地主们在本地社会上具有很大权势，包含政治权势。但是起码在职务上他们不是本地的政治统治者，固然他们通过财产和名誉经常能够对国度任命的官员施加影响。这总算进步了一步。
风趣的是，我们看到，汉朝末年，玄门也开端产生了。现在有人把这类官方的玄门叫做新的道家。古文学派断根了儒家中的阴阳家成分，这些成分厥后与道家异化，构成一种新型的杂家，叫做玄门。在这个过程中，孔子的职位由神的职位复原为师的职位，老子则变成教主，这类宗教仿照佛教，终究也有了古刹、神职职员、宗教典礼。它变成一种有构造的宗教，几近完整看不出先秦道家哲学，以是只能叫做玄门。
第二章已经指出，中国当代社会以家属轨制为骨干，儒家学说赐与家属轨制以实际按照。跟着封建轨制的崩溃，老百姓从封建主手里束缚出来，但是旧有的家属轨制仍然存在。因此儒家学说作为现存社会轨制的实际按照也仍然存在。