程颐身后只要二十二年，朱熹（1130―12）就生于今福建省。这二十年中，政局窜改是庞大的。宋朝在文明上有出色成绩，但是在军事上始终不及汉、唐强大，常常遭到北方、西北方内部部落的威胁。宋朝最大的灾害终究到来，都城（今开封市）陷于来自东北的通古斯部落的女真之手，被迫南渡，1127年在江南重修朝廷。在此之前为北宋（960―1126），在此今后为南宋（1127―1279）。
如果只是有“理”，那就只能有“形而上”的天下。要形成我们这个详细的物质天下，必须有“气”，并在气上面加上“理”的形式才有能够。朱熹说：“六合之间，有理有气。理也者，形而上之道也，生物之本也；气也者，形而下之器也，生物之具也。是以人、物之生，必禀此理，然后有性；必禀此气，然后无形。”（《答黄道夫书》，见《白文公文集》卷五十八）他又说：“疑此气是依傍这理行。及此气之聚，则理亦在焉。盖气则能固结造作；理却无情义，无计度，无造作。……若理则只是个净洁空旷的天下，无形迹，他却不会造作。气则能酝酿凝集生物也。但有此气，则理便在此中。”（《朱子语类》卷一）我们在这里能够看出，朱熹是说出了张载能够要说而没有说的话。任何个别事物都是气之凝集，但是它不但是一个个别事物，它同时还是某类事物的一个个别事物。既然如此，它就不但是气之凝集，并且是遵循全部此类事物之理而停止的凝集。为甚么只要有气的凝集，理也必定便在此中，就是这个原因。
另一个处统统如许一段：“问：有是理便有是气，似不成分前后。曰：要之也先有理。只不成说本日有是理，明日却有是气。也需有前后。”（《朱子语类》卷一）从这几段话能够看出，朱熹心中要说的，就是“天下未有在理之气，亦未有无气之理”，没有无气的时候。因为理是永久的，以是把理说成是有始的，就是错误的。是以，若问先有理还是先有气，这个题目实际上没成心义。但是，说气有始，不过是究竟的错误；说理有始，则是逻辑的错误。在这个意义上，说理与气之间有先有后，并不是不精确的。
这里再提一下，新儒家以为《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》是最首要的讲义，将它们编在一起，合称“四书”。朱熹为它们作注，他以为这是他最首要的著作。传闻，乃至在他归天的前一天，他还在点窜他作的注。他还作了《周易本义》、《诗集传》。元仁宗于1313年公布号令，以《四书》为国度测验的主课，以朱注为官方解释。朱熹对其他典范的解释，也遭到当局一样的承认，凡是但愿博得一第的人，都必须遵循朱注来解释这些典范。明、清两朝持续采纳这类做法，直到1905年废科举、兴黉舍为止。
理学[1]
阴阳订交而生五行，由五行产生我们所晓得的物质宇宙。朱熹在他的宇宙产生论学说中，极其附和周敦颐、邵雍的学说。
正如第十八章指出的，儒家在汉朝获得统治职位，首要启事之一是儒家胜利地将高深的思惟与赅博的学问连络起来。朱熹就是儒家这两个方面的杰出代表。他赅博的学问，使其成为闻名学者；他高深的思惟，使其成为第一流哲学家。而后数百年中，他在中国思惟界占统治职位，毫不是偶尔的。
前一章已经考查了程颐关于“理”的学说，朱熹把这个学说讲得更加清楚明白。他说：“形而上者，无形无影是此理。形而下者，有情有状是此器。”（《朱子语类》卷九十五）某物是其理的详细实例。若没有如此之理，便不成能有如此之物。朱熹说，作出那事，便是这里有那理。