“是。”
她暗中感喟，忿忿不平，万分怜悯原主。但眼下放逐期近，另有要务，暂得空究查旧事。
郭弘磊却道：“确切像耗子，最擅捧高踩低。”
王氏劈脸盖脸地斥骂：“哼，冯瀚，想不到你如此权势凉薄，亏我在侯爷面前替你说了无数好话，不然凭冯家，休想娶慧兰。”她火冒三丈，夺过丫环提着的礼盒，狠狠一掷，糕点顿时滚了一地。
姜玉姝深吸口气，强打起精力，哽咽道：“女儿该死，让父亲如此担忧。您放心，此后我会和郭二公子好好过日子的！只是……”
他到底是一个甚么样的父亲？
目送姜父走远后，王氏招招手，慈爱问：“玉姝，来，娘看看你的喉咙，还疼么？”
“父兄归天，娘家有难，慧兰至今未露面，我只当这辈子没生过女儿！”
郭弘磊也跟上了。
习武之人脚步轻，他双手捧着茶盘，指节泛白，几乎捏碎红漆木料。
“哎哟！有话好说，您老别脱手。”郭家半子冯瀚抱着脑袋，狼狈遁藏。
“我――”
又？公然惹他腻烦了？姜玉姝避重就轻，随口答：“想着明早便与父亲分离，内心难受。”
这时，从小园另一端绕路的郭弘磊赶到，远远便唤道：“岳父！”
郭弘磊举头阔步，走远后站定缓了半晌，另择小径入园。
“你年纪悄悄，不宜妄自陋劣。”看了看天气，姜世森仓促道：“择日不如撞日，我这就去拜访陆老先生！”说话间，他已分开凉亭。
“哼。”姜世森一拂袖, 背负左手，右手捻须, 皱眉答：“你若真是那等贪慕繁华、为了嫁进侯门不择手腕的孩子，休想为父理睬你的死活！”
姜世森勃然变色，拉长了脸，极度不悦，愠怒反问：“莫非你想闹得娘家不安宁、让娘家上高低下也名誉扫地？那样你才心对劲足？”
至此，姜玉姝恍然大悟：父亲保全大局，一心保护家属名誉，装聋作哑，将错就错地捐躯长女，保全了其他人，以免牵出更多费事。
兴冲冲地赶来，现在却如坠冰窟。
“弘磊来了。从速擦擦眼泪，整天哭哭啼啼的，细心惹他腻烦。”
姜玉姝猜疑不解，迷惑问：“您既然信赖我是无辜的, 为甚么要逼我嫁给郭二公子？”
姜世森喝了口茶，“你们也坐。”
王氏神采乌青，嘲笑道：“这几年间，你不知从靖阳侯府得了多少好处，此时现在，竟只拿桂花糕‘贡献’岳母。姓冯的，你真有脸做得出来！”
“岳父又是为了我们家而驰驱。”郭弘磊奉告母亲。
姜世森焦头烂额, 烦恼诘责：“我甚么时候思疑过你了？”
王氏一扭头，顿感难堪，强挤出一丝浅笑，客气道：“亲家，不如留下用一顿便饭吧？”
“母亲！”郭弘磊快步近前，看也不看冯瀚一眼，劝道：“何必为了这类人动气？不值得。”
“慢走。弘磊，还不从速送送你岳父？”
“唉，你到底记着了没有？”姜世森的确恨铁不成钢，“从今今后，多长点儿心眼罢，不然还得亏损！”
对于和老婆定过亲的裴文沣，郭弘磊细心探听过，得知对方是岳父原配的娘家侄子，江南人士，传闻乃高雅墨客，曾上都城肄业数载，前年回家温书应赴乡试了。
“咳咳。”姜父高耸咳嗽一声。
“玉姝，你要知好歹，晓得惜福。”
姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧愁重重，谨慎翼翼地说：“您是晓得的，靖阳侯府的财物被朝廷查抄了，现在女儿身上只剩几样金饰，可也不知该如何折变成银钱。放逐三千里呢，跋山渡水，途中总不免遇见危难――”