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因为四周桥毁，他们只能绕行支付干粮，而后持续赶路。
姜玉姝美意道：“顿时入夜了，山里野兽多，很伤害，你们最好别赶夜路。”
郭弘磊点头附和，催促道：“快换下孝服，用些干粮就得赶路了。”
郭弘磊长身跪立，毕恭毕敬，庄严道：“家逢剧变，迫不得已，草草摒挡了父亲与长兄的丧事，悲哀惭愧至极。现在遭受放逐放逐屯田，远景未卜，盼列祖列宗在天之灵多庇护子孙，待度过难关后，必将一一补齐各式祭奠礼！”语毕，他带领家人叩首。
姜玉姝轻声道：“我们是北上，他们是南下。”说话间，两拨人交叉而过，她忍不住挑了小我问：
顷刻，人群被吓得不轻，仓猝清算各自的承担，筹办赶路。
郭弘磊淡淡答：“老的搀着，小的抱着。”
“大人，谨慎些。”
“我没事。”姜玉姝摇点头，死力平静，“但有两人挨咬了，伤势……不太妙。”
王氏想了想，让步下车，叮咛道：“巧珍，在官差眼里，我们满是犯人。服从行事罢。”
一个丫环颤声答：“奴婢看、瞥见了两条，浑身褐色，长着圆斑。”
这时，张峰吼道：“时候不早，该赶路了！北地火食希少，山野猛兽非常多，危急四伏，故入夜前必须赶到驿所。不然，假定被野兽叼进密林，谁敢相救？快走！”
“啊——咬着我了。”
姜玉姝欣然若失，不由自主，悄悄凝睇郭弘磊，盯着他举头向前的背影。
骄阳如火，蝉鸣不止，闷热不堪。
姜玉姝忙问：“张大人！这两名伤患——”
“她们八成急得忘了我的警告，忽视粗心！”张峰道。
暮色起，姜玉姝气喘吁吁，站定擦汗，见劈面走来几十人，背负承担，赶着几辆牛车，车上坐着白叟孩童，个个面黄肌瘦，怠倦降落。
“蛇！蛇！”
郭弘磊凝重道：“只能让方胜极力而为，看能不能救她们。”
“母亲，方才张大人并非危言耸听，为防万一，我们得赶在入夜前到达驿所。”他微躬身，恭谨劝说：“现只能委曲您走一走，板车用以拉载伤患。”
风吹日晒，板车轮辘辘，一行人跋山渡水，艰巨北上。
不知不觉，竟然走过七七了？姜玉姝冷静叩首，感慨万千，心想：夏季酷热，门路崎岖，幸亏不消持续披麻带孝了，不然赶路时必定热坏。
斯须，礼毕。
但是，蛇/毒敏捷发作，两名仆妇初时还能哭喊，瞬息间伤口便红肿，她们垂垂举止迟缓，喉间“嗬嗬”喘气，终究堕入昏倒。
“节哀。”姜玉姝近前，安抚道：“只要好好儿活着，总会雨过晴和的！”
方胜借用官差佩刀，谨慎翼翼地划开伤口，几次挤毒/血。
翻山越岭，辛辛苦苦走了两千多里路，却不慎被毒蛇咬伤，何其不利？姜玉姝绞紧手指，深感有力。
草丛旁，两名仆妇一个伤在左脚，另一个伤在手腕，伤口皆有大而深的蛇牙痕孔，正哭嚎着。
“蛇？”姜玉姝猛一个激灵，大惊失容，后颈寒毛直竖，不假思考地奔畴昔，边跑边喊：“甚么蛇——不管甚么蛇，都谨慎些避开，堤防被咬！”
“唉，不幸呐。”王氏坐在板车上，两眼通红，哀切抽泣，絮干脆叨地说：“侯爷如果在天有灵，千万要多多庇佑儿孙，助郭家早日度过难关。别的，耀儿虽胡涂犯了错，但他已遭到严惩，连性命都丢了，您就谅解他罢。父子之间，岂有隔夜仇？你们相互照顾着，我们才放心。”
这天午餐时，除王氏外，其他人以郭弘磊为首，面朝都城方向跪倒，遥遥祭奠逝者。
方胜点头感喟，无法答：“蛇/毒本就难明，何况眼下底子没有对症药材，只能喂她们吃配好带着的解/毒丸。听天由命了。”