“确切。幸亏快到了。”姜玉姝换上霜色薄衫，亭亭玉立，敏捷清算孝服，谁知刚折了一半，忽闻声不远处传来惊骇尖叫：
姜玉姝看得一清二楚，脱口道：“蝮/蛇？”
张峰右手握刀，左手抓着一把石子儿，用力掷向草丛，“嘿！”
郭弘磊敏捷赶来，靠近问：“你没事吧？”
话音刚落，官差闻讯赶到。张峰皱眉核阅，警戒拔刀，喝道：“别杵这儿，都退到内里空位去！一起相安无事，如何俄然被蛇咬？莫非踏进草树丛之前没找东西摸索摸索？”
大家都害怕猛兽，尽力赶路，顾忌地分开深山。
“蛇？”姜玉姝猛一个激灵，大惊失容，后颈寒毛直竖，不假思考地奔畴昔，边跑边喊：“甚么蛇——不管甚么蛇，都谨慎些避开，堤防被咬！”
草丛旁，两名仆妇一个伤在左脚，另一个伤在手腕，伤口皆有大而深的蛇牙痕孔，正哭嚎着。
姜玉姝忙问：“张大人！这两名伤患——”
但是，蛇/毒敏捷发作，两名仆妇初时还能哭喊，瞬息间伤口便红肿，她们垂垂举止迟缓，喉间“嗬嗬”喘气，终究堕入昏倒。
“嗯？嗯，是搬场。”女孩儿蓬头垢面，风尘仆仆。
不知不觉，竟然走过七七了？姜玉姝冷静叩首，感慨万千，心想：夏季酷热，门路崎岖，幸亏不消持续披麻带孝了，不然赶路时必定热坏。
骄阳如火，蝉鸣不止，闷热不堪。
“来人，快来人，拯救，拯救呐！”
郭弘磊率先起立，自但是然地回身几步搀起老婆，并顺手扶起病弱三弟，叹道：“七七已过，不必披麻带孝了。‘孝’在于心，等机会成熟时，我们再补奠礼。”
一个丫环颤声答：“奴婢看、瞥见了两条，浑身褐色，长着圆斑。”
因为四周桥毁，他们只能绕行支付干粮，而后持续赶路。
目睹丫环吓白了脸，哭着奉告：“我在中间换衣裳，听那两个大娘嚷‘内急’，仓促地跑进草丛，不一会儿就大呼‘蛇’！我来瞧时，恰见两条蛇钻进草丛里溜了。”
王氏想了想，让步下车，叮咛道：“巧珍，在官差眼里，我们满是犯人。服从行事罢。”
郭弘磊淡淡答：“老的搀着，小的抱着。”
“扑啦”后，响起“窸窸窣窣”声，一条褐背白腹蛇吃惊游出，箭也似的窜进了树林，刹时消逝。
“煜儿，来！”姜玉姝拍鼓掌，一把抱起扑进怀的侄子。
方胜点头感喟，无法答：“蛇/毒本就难明，何况眼下底子没有对症药材，只能喂她们吃配好带着的解/毒丸。听天由命了。”
“母亲，方才张大人并非危言耸听，为防万一，我们得赶在入夜前到达驿所。”他微躬身，恭谨劝说：“现只能委曲您走一走，板车用以拉载伤患。”
斯须，礼毕。
王巧珍满心不甘心，板着脸问：“骄阳炎炎，母亲年龄已高，煜儿又年幼体弱，如何走？”
顷刻，人群被吓得不轻，仓猝清算各自的承担，筹办赶路。
至六月月朔，已持续赶路两千四百余里。
“她们八成急得忘了我的警告，忽视粗心！”张峰道。
少顷，她拎着顺手捡的一根枯枝赶到，定睛细看：