与此同时·牢房一角
“叫小桃去叩首报歉。”王氏叮咛道：“就说她当时目炫看错了，登徒子并未穿戎装。”
方胜借用官差佩刀，谨慎翼翼地划开伤口，几次挤毒/血。
人群按例歇在树荫下，官差喝水吃干粮，有的看管犯人，有的闲坐谈天，只要犯人不辩论或打斗，他们便懒得理睬。
官差提刀搜索, 却一无所获, 人早跑了。
“胡涂！”王氏摇点头，小声叱骂：“为了一个丫环，与边军大伤和蔼，不值得！何况，小桃并未被玷辱，何必大动兵戈？”
“出了事，我如何歇得住？”王氏拉长了脸。
“站住！孝子，你个孝子，站住！”王氏气急废弛，又一次何如不了次子。
两刻钟后
“快阔别草丛，立即带她们去找方大夫！”姜玉姝扫视四周，严峻问：“蛇有几条？长甚么模样？”
“我、我才没有诬告。”小桃衣衫不整，被几个男人盯着，愈发尴尬，瑟缩成一团，放声痛哭。
“对甚么质？怎可因为丫环究查边军？”王氏毫不附和，叮咛道：“多一事不如少一事。去，叫小桃来，我亲身劝劝她。”
郭弘磊敏捷赶来，靠近问：“你没事吧？”
天井里，以水井为界，边军占东，郭家人位于西侧，官差和驿丞等人居中张望。
苦劝无果，姜玉姝眸光一沉，刹时只想直接带小桃去后院！但她刚张嘴，郭弘磊却找来了，朗声道：“如何还不出去？一院子的人等着。母亲如果怠倦，就再歇会儿。”
“你们听着：老子不会包庇部下，一旦查实，必加以奖惩！大不了，就叫登徒子娶了那丫头。”
“它别名土蝮蛇。”张峰随口答。
“蛇？”姜玉姝猛一个激灵，大惊失容，后颈寒毛直竖，不假思考地奔畴昔，边跑边喊：“甚么蛇——不管甚么蛇，都谨慎些避开，堤防被咬！”
“唉，不幸呐。”王氏坐在板车上，两眼通红，哀切抽泣，絮干脆叨地说：“侯爷如果在天有灵，千万要多多庇佑儿孙，助郭家早日度过难关。别的，耀儿虽胡涂犯了错，但他已遭到严惩，连性命都丢了，您就谅解他罢。父子之间，岂有隔夜仇？你们相互照顾着，我们才放心。”
“蛇！蛇！”
伉俪并肩前行，小桃止不住地抽泣，被火伴簇拥到后院。
“她们还活着，毫不能丢下！”姜玉姝抬手捶捶额头，郭弘磊当即回身，简朴转告长辈：
马鞭一甩，潘奎蓦地暴吼：“谁？谁干的？是男人就本身承认，敏捷点儿，立即站出来！”
哈哈，干得好！姜玉姝几乎冲丈夫竖起大拇指。
方胜点头感喟，无法答：“蛇/毒本就难明，何况眼下底子没有对症药材，只能喂她们吃配好带着的解/毒丸。听天由命了。”
姜玉姝看得一清二楚，脱口道：“蝮/蛇？”
“你俩盯着后院, 我们去瞧瞧！”两名官差不敢怠忽职守，仓促探查。
骄阳如火，蝉鸣不止，闷热不堪。
家道式微，郭弘哲与郭弘轩自是黯伤，懊丧恓惶。
驿所内并无闲杂人等, 呼救女子恐怕是自家的。
“少夫人，求您为奴婢做主！”小桃涕泪交换，狼狈至极。
“她们八成急得忘了我的警告，忽视粗心！”张峰道。
驿所并不大，且僻静，小桃锋利的嗓音传遍里里外外。
郭家人披麻带孝，足足四十九日。
“费事了。那是草上飞，毒蛇。”张峰挥了挥手，表示世人撤退。
王巧珍打了个哈欠，丫环正服侍其洗漱、梳头，不耐烦道：“母亲言之有理，你们该服从。可贵歇息，一大朝晨的，做甚么闹得乱糟糟！”
半晌后
郭弘磊剑眉拧起，淡淡道：“母亲歇着罢，孩儿忙去了。”说完，他拉起老婆就走。