郭弘磊沉重点头。
廖小蝶扭头，含混反问：“你猜呢？边塞民风剽悍，极重义气，饷银被贪墨，军/民怨声载道，等闲不会谅解的。”
“走吧，多聊几句。”
“不敢当！您请歇着。”
王氏愁眉不展，顾恤说：“不幸煜儿才三岁，却跟着家里吃尽苦头。”
郭弘磊严厉答：“你一看便知。去吧。”
“是吗？真是辛苦你了。”王氏大为动容，欣喜道：“危难关头，幸得你和益鹏大力互助，不枉我把你当女儿一样地疼。”
廖小蝶咬唇，烦恼答：“您有所不知。益鹏是知州，他上头的知府姓万，万垂白叟的宗子本在庸州任县令，客岁北犰攻破庸州时，其宗子一家悉数被搏斗，惨不忍睹。是以……”她状似难堪地停顿。
“哎呀, 好香！”郭煜欢乐雀跃, 肥大孩儿盯着菜肴拍掌, 喜滋滋地说：“终究不消吃馒头了, 我讨厌馒头，它难吃。”
“等着瞧吧。”廖小蝶歪靠软垫，赏识银票，可惜道：“今儿带去的菜肴，她们虽馋，却一口没尝，倒叫我挺不测。哼，没能瞥见流犯吃了荤腥闹肚子，真可惜，白少了一场笑话。”
思及此，姜玉姝怀着担忧，私语提示了丈夫几句。
“是。”几个丫环屈了屈膝，提着食盒进屋忙活。
“是不是小蝶和益鹏来了？”
王巧珍撇撇嘴，“为何如此拖沓？别是她和龚益鹏没上心吧？”
“不准胡说！”王氏没好气地斥骂：“郭家在西苍举目无亲，可贵小蝶和益鹏互助，眼下不依托他们，还能靠谁？若想留在这城郊，到底还能靠谁？”
六月骄阳下，廖小蝶腕间的赤金镯子黄澄澄, 红翡耳珰闲逛悠, 珠光宝气, 叮咛道：“刚好晌午，摆饭吧。”
“哈哈哈哈~”廖小蝶前仰后合，抖了抖银票，抬高嗓门对劲道：“公然不出我所料！即便侯府被抄，郭家也不会囊中羞怯，世交亲朋必会赠川资的。”
姜玉姝想当然地猜测问：“知府迁怒于郭家了？”
十二这天凌晨，王氏坐立不安，心急如焚，烦躁踱步，不时望门口。
“巧珍！你——唉哟，小孩子肠胃弱，暂不宜给他吃这些。你也别多吃，把稳闹肚子。”王氏唬了一跳，爱孙心切，喝道：“立即带煜儿去别处玩耍！”
“2、二叔？”郭煜茫然呆住。
“哦？”王氏高高悬起心，严峻问：“出甚么事了？莫非益鹏没法把我们分到城郊？”
“尚未肯定。”王氏愁得茶饭不思。
深切忧愁的王氏如梦惊醒，忙慈爱道：“何必自责？我们都清楚你是热忱美意！小蝶，快坐下，当务之急是商谈屯田事件。”
姜玉姝欲言又止，终究悄悄与丈夫细心商讨了一番。
姜玉姝低眉顺目，余光一瞥，四弟会心肠搁筷。郭弘磊安然自如，解释答：“我们远从都城赶来西苍，风尘仆仆，人生地不熟，非常感激表姐设席拂尘。但初到此地，家里上高低下皆有些水土不平，须得饮食平淡保养一阵子，以免抱病。”
郭家高低齐送客，郭弘磊客气道：“我们给你和表姐夫添了大费事，在此先伸谢，来日有机遇再酬谢。”
“岂有此理，那姓万的知府，未免过分了些！”王氏神采乌青，惶恐不安，颤声说：“侯爷和耀儿归天，我们遭罪落魄至此，边塞人还想如何？非得我们被判砍头，他们才对劲？”
王巧珍一觉睡到午后，饥肠辘辘，不觉得然地说：“怕甚么？煜儿才尝了两口。我没用早餐呢，饿得很。传闻廖小蝶来过，我们家被分到城郊哪个田庄了？”
郭煜乖乖坐着，迫不及待答：“好！”
次日便是六月初十，廖小蝶伉俪并将来看望。