深切忧愁的王氏如梦惊醒，忙慈爱道：“何必自责？我们都清楚你是热忱美意！小蝶，快坐下，当务之急是商谈屯田事件。”
王氏心乱如麻，且心浮气躁，“唉！你能有甚么体例？”
姜玉姝低眉顺目，余光一瞥，四弟会心肠搁筷。郭弘磊安然自如，解释答：“我们远从都城赶来西苍，风尘仆仆，人生地不熟，非常感激表姐设席拂尘。但初到此地，家里上高低下皆有些水土不平，须得饮食平淡保养一阵子，以免抱病。”
王巧珍哑口无言，忿忿然，大快朵颐。
亲信侍女阿谀道：“夫人料事如神，必能如愿报仇！”
“是不是小蝶和益鹏来了？”
“你懂甚么？”王氏不悦地打断，顾忌道：“越往北越不承平，兵荒马乱的，莫说屯田，活命都难。我们得留在这儿！”
郭弘磊严厉答：“你一看便知。去吧。”
“开口！”王氏黑着脸，短促喘气，目光如炬，厉声诘责：“说！你是不是又调拨弘磊了？婆婆尚在，儿媳妇竟敢擅做主张，你的确是搅家精！”
王巧珍一觉睡到午后，饥肠辘辘，不觉得然地说：“怕甚么？煜儿才尝了两口。我没用早餐呢，饿得很。传闻廖小蝶来过，我们家被分到城郊哪个田庄了？”
郭弘磊意欲开口，却被姜玉姝一把按住，她冥思苦想，随口道：“是。老夫人言之有理。”
其他人亦惊奇谛视，郭弘磊摸了摸侄子脑袋，朗声奉告：“夙起我托人给你买了好吃的，搁在隔壁屋，你快去尝尝。”
甘旨虽甘旨，但太杂也太油腻了。她生性谨慎，不由得想：放逐途中，干粮平淡至极，俄然大鱼大肉，身材受得了吗？
王巧珍因猛吃了一顿荤腥，上吐下泻，神采蜡黄，被婆婆训得恼羞成怒，背后里破口痛骂“骚蹄子害我”；幸而郭煜只浅尝了些，活泼无事。
“2、二叔？”郭煜茫然呆住。
王氏提心吊胆，唯恐被分去北部屯田，慈爱道：“拿着！凭你和益鹏的家底，能有多少去办理的？小蝶，放心收下，归去该如何使便如何使。唉，就当是郭家补送给万知府的奠礼，丧子之痛，我也经历过，确切、确切难以接受。”忆起宗子，她顷刻眼眶含泪。
姜玉姝想当然地猜测问：“知府迁怒于郭家了？”
王氏愁眉不展，顾恤说：“不幸煜儿才三岁，却跟着家里吃尽苦头。”
姜玉姝对西苍州府全不体味，忐忑问：“那，其他州官是甚么态度？也都仇恨我们吗？”
“老夫人请上座。”廖小蝶亲亲热热挽着王氏入坐，亲身捧筷盛汤, 催促道：“都坐, 坐下渐渐儿谈。咦？如何不见表嫂？”
呸，大言不惭的老虔婆！
廖小蝶刹时换上歉疚面孔，扼腕表示：“唉，我帮衬着筹措好的，却忘了你们能够水土不平，真真胡涂！”
“等着瞧吧。”廖小蝶歪靠软垫，赏识银票，可惜道：“今儿带去的菜肴，她们虽馋，却一口没尝，倒叫我挺不测。哼，没能瞥见流犯吃了荤腥闹肚子，真可惜，白少了一场笑话。”
与此同时
王氏叹了口气，无法答：“北上途中饱经艰苦, 巧珍自幼娇生惯养, 哪儿吃得了苦？一到西苍，她便累倒了，怠倦困顿精力不济, 正在疗养。”
“是吗？真是辛苦你了。”王氏大为动容，欣喜道：“危难关头，幸得你和益鹏大力互助，不枉我把你当女儿一样地疼。”
“老夫人，想开些吧。”
“母亲消消气。”郭弘轩小声欣喜，“天无绝人之路，我们再揣摩揣摩，定个好战略！”
“是！”
半晌后，郭家人目送廖小蝶主仆拜别，各怀苦衷地往回走。