“岂有此理，那姓万的知府，未免过分了些！”王氏神采乌青，惶恐不安，颤声说：“侯爷和耀儿归天，我们遭罪落魄至此，边塞人还想如何？非得我们被判砍头，他们才对劲？”
廖小蝶咬唇，烦恼答：“您有所不知。益鹏是知州，他上头的知府姓万，万垂白叟的宗子本在庸州任县令，客岁北犰攻破庸州时，其宗子一家悉数被搏斗，惨不忍睹。是以……”她状似难堪地停顿。
“尚未肯定。”王氏愁得茶饭不思。
与此同时
姜玉姝一边安排小叔子落座，一边大略扫视：桌上除了鸡鸭鱼羊以外，更有边塞可贵的鲜虾，煎炸酱炒烩炝炖，琳琅满目。
糟糕，莫非他发觉了甚么？廖小蝶神采一僵，讶异问：“弘磊，你这是甚么意义？”
世人七嘴八舌地安慰白叟，廖小蝶捏着银票说：“既如此，小蝶收下了，事不宜迟，我立即去衙门找益鹏筹议，以免夜长梦多。”
……
呸，大言不惭的老虔婆！
王巧珍一觉睡到午后，饥肠辘辘，不觉得然地说：“怕甚么？煜儿才尝了两口。我没用早餐呢，饿得很。传闻廖小蝶来过，我们家被分到城郊哪个田庄了？”
廖小蝶刹时换上歉疚面孔，扼腕表示：“唉，我帮衬着筹措好的，却忘了你们能够水土不平，真真胡涂！”
王巧珍撇撇嘴，“为何如此拖沓？别是她和龚益鹏没上心吧？”
郭弘磊几经考虑，正色表白：“牢院管事发话了，将于六月中旬前安设犯人，现在只剩五六天，光阴无多，不知表姐夫可有甚么准话？倘若实在帮不成，也无妨，我们已明白他的难处，自当另行设法。”
“老夫人请上座。”廖小蝶亲亲热热挽着王氏入坐，亲身捧筷盛汤, 催促道：“都坐, 坐下渐渐儿谈。咦？如何不见表嫂？”
十二这天凌晨，王氏坐立不安，心急如焚，烦躁踱步，不时望门口。
“不错。”姜玉姝直言不讳，提示道：“仅余五六天，如果这么等下去，恐怕只能任由官府措置了。”
六月骄阳下，廖小蝶腕间的赤金镯子黄澄澄, 红翡耳珰闲逛悠, 珠光宝气, 叮咛道：“刚好晌午，摆饭吧。”
“老夫人，想开些吧。”
“是。”亲信仆妇领命而去，不消半晌便奉上银票。
姜玉姝想当然地猜测问：“知府迁怒于郭家了？”
转眼, 粗陋牢院的陈腐方桌便摆满了山珍海味, 色香味俱全，令久未沾荤腥的人食指大动。
王氏心乱如麻，且心浮气躁，“唉！你能有甚么体例？”
王氏愁眉不展，顾恤说：“不幸煜儿才三岁，却跟着家里吃尽苦头。”
半晌后，郭家人目送廖小蝶主仆拜别，各怀苦衷地往回走。
姜玉姝事前经心筹办了说辞，一迈进门槛，便听婆婆劈脸问：
姜玉姝欲言又止，终究悄悄与丈夫细心商讨了一番。
“哎呀, 好香！”郭煜欢乐雀跃, 肥大孩儿盯着菜肴拍掌, 喜滋滋地说：“终究不消吃馒头了, 我讨厌馒头，它难吃。”
“苦日子会畴昔的，您老多保重身材，总有苦尽甘来的时候。”廖小蝶恭敬贤惠，为白叟盛了汤，又为小孩剥虾，笑问：“煜儿，吃个虾好不好？”