厨房凡是属于女人，男人等闲不涉足。
现在，郭弘磊正在屋里穿戴。他穿上戎装，清算盔甲，并佩上马刀，威武不凡，严肃问：“三弟，你犹踌躇豫好几天，到底有甚么话？再不说，我可走了。”
“我们在赫钦举目无亲，同袍之间，假定路过却不出去坐坐，那才叫人惶恐呢！不晓得的，还觉得各位瞧不起郭家。”姜玉姝摘了雪帽，与潘嬷嬷和小桃一道，端上炒榛子、风干栗子与糕点，歉意道：“村野舍间，只要些山货，怠慢了，莫怪啊。”
钱小栓和丁远戎装划一，被雪风摧得鼻尖脸颊通红，双手捧着热茶，显得有些拘束。
郭弘磊摇了点头，朗声答：“甚么叫‘添费事’？大人未免太见外了。”
“唉！眼看快腊月了，年一过，庸州便算落在北犰手中两年了。迟迟未能光复失地，西北边军脸上无光，丢人呐。”潘奎长感喟，一拍大腿，愁眉不展，唏嘘道：“我参军二十载，大乾与北犰交兵不休，胶着对峙。但当时，谁也没推测庸州竟会被攻破，城破后，足足十万人死于敌兵刀下，惨绝人寰。”
“唉。”彭长荣放下菜刀，利索剁了一大盆狍子肉，难过道：“若非背负流犯法名，公子已是‘郭总旗’了。”
现在，他正卖力地把狍子肉解成小块，便于烹调。翠梅则在一旁，揉搓发好的干菌菇，背景吃山，村里家家户户都不缺各式山货。
席间虽无美酒，但狍子肉鲜香，宾主尽欢，待送走潘奎等人后，一转眼，郭弘磊在家中已疗养九天。
“真的么？”翠梅脸颊红扑扑，望着心上人时，眼神晶亮。
林勤解释道：“他带着七八个弟兄, 只三个上了我们家, 其他往里正家去了。人才刚进门，周管事在接待着，打发我尽快报信。”
潘奎离座回礼，并还了半礼，劈脸体贴问：“你们的伤势规复得如何了？”
林勤与彭氏兄弟亦一一见礼，相互酬酢。
“会！”彭长荣持刀，正在院子里清算猎物，镇静答：“大人做客，竟带着猎物，大伙儿得以一饱口福了。”
“是。”
雪花扑簌簌，姜玉姝把雪帽抬高了些, 抬手护着眼睛, 感慨道：“我竟有些像是惊弓之鸟了，一闻声‘潘百户’, 就忍不住猜想他是想催你们上阵杀敌。”
“潘百户？”姜玉姝敏捷起家，一听军中来人便头皮发麻, 忙问：“他为何而来？莫非有要紧军务叫你们归去？”