她内心想的哪能出口，只能举杯满饮：“祝爹来岁身材安康，事事快意，一帆风顺，平安然安。”
孟府中，父女俩对着桌，听着外边热热烈闹，竟有点凄苦楚凉的味儿，孟太太去后，孟老爷每到这时都没法风俗。孟约故意想说“要不爹你再给我找个后妈返来”，但想着孟老爷都要喷她一脸“有没有知己啦，你妈才走多久，你就撺掇找个后妈返来，你对得起你妈吗”。
上元，花灯，寺庙，腊梅，孟约点头后揣摩半天，倒没揣摩出甚么画卷来，倒塞了满脑筋狗血桥段。从古至今，看花灯，逛庙会，都是很轻易产生X情的处所。
二十三祭灶，二十四扫尘，二十五做豆腐……二十八把面发，二十九祭先人，三十团聚守岁。
些许喧闹声传到另一头，郭蕴问小厮：“如何回事？”
“借你吉言。”孟老爷又喝一杯。
孟约：我这辈子绘画功力最好的就是艺考那年！
“嘤，你们欺负我。”一把也不胡，哪有劲打下去，又输几局后，孟约起家喊江草来坐席。
“另有一屋子呢，送吧送吧，对了，薰鹅得给我多留几只，我爱吃这个。”湘赣的薰腊不经放，当代还能搁冷冻室渐渐吃，孟府倒有冰窖，但薰腊味重。夏天的冰不管用来乘凉还是用来冻果子吃，一存腊肉都免不得沾上烟薰味。
临到要走时，女教习与孟约道：“明日上元夜，阿孟无妨去看看花灯，本年花灯在普渡寺。普渡寺腊梅开得极好，凡画者，多出门逛逛老是没错的，待阿孟上元赏花看灯返来，想必就能绘出一卷好画来。”
“清丽优闲，意态朗然，虽笔力上有输，意却不差。阿孟暮年想必也曾下过工夫，只是丢得有些久。”女教习说话一针见血直接切中孟约的关键。
赢了差未几有十两的孟老爷笑呵呵说：“赌桌上无父女，年年啊，愿赌就要伏输。”
连着磨小半个月，孟约才摸着点门道，孟老爷又给孟聘请回个擅画的女教习，不但教她绘制各式斑纹，也教些人物画山川画。孟约本来就有点根本，好歹美院出身不是，哪怕是学美术史的，那也是正儿八经进过艺考才气出来的。
又十几圈牌摸下来，便近子时，下仆已备好爆仗，只待孟老爷去扑灭。待北面传来钟声时，孟老爷执线香，将爆仗扑灭，噼里啪啦的声声响彻满府，和城中的爆仗声交响成一曲美满的新年。
江草倒是当仁不让，她还一坐下就连赢三局，孟约不信邪，坐下又摸几圈，没想到到还是个输字。最后她干脆不了局，想着在中间吃点买赢的钱，成果买谁谁输，最后被东南西北四家结合起来赶到一边去吃果子。
这么一想，孟约也只能默沉默，有女神太太在先，孟老爷的眼里真装不下别人。孟约没开口，孟老爷却开口了：“年年啊，为父与你饮一杯，盼你早日与文和结婚，生几个孩子，咱家就也能热热烈闹过日子了。”
孟老爷叫管事办理一下，送了一车腊肉畴昔，庄上养的猪，自家宰了薰腊肉，并不费甚么银钱。上差乐意要，孟老爷天然乐意送，送礼嘛，送对了才首要，不在贵贱。
孟约：“年年不好，要红包，要大红包，不然好不起来。”
“孟家来帖子邀蜜斯明日赏花看灯，帖子来得晚，仆妇正催着筹办车马酒水。”
越到年下越冷，孟家的染坊织坊都已歇工，收回去好些年货赏银打发工人回家中过年。耕户与府中服侍的下人，酒楼里的掌柜伴计，也是能回家的都打发还家去，不能回家必得留着上工的，腊月正月的人为都更加，还另有红封。
次日投帖拜年，大多数人家并不消孟老爷亲身去，派下仆投拜帖便可，但官衙里，孟老爷需得亲去拜见。不过也就是半个时候的事，孟老爷早早去，早早回，返来时与孟约说：“柴薰的腊肉投了都城来的上差喜好，县令道若另有，便再送些去。”