再拿帕子拭着本技艺指头上沾的水珠，陶灼华淡然笑道：“我现在孤家寡人，便是跟着他入京，他有求于我，又如何能满心难堪？我到盼着入大阮为质，不过是借此离开虎口，换个处所与娘舅一家重聚。”
见娟娘一脸茫然，陶灼华淡淡说道：“娟姨有所不知，当今大裕皇朝败了，朝廷正在跟大阮合谈。对方提出了前提，要瑞安长公主的长女入大阮为质，不日便要出发，平生一世不得转回。”
“娟姨您坐”，陶灼华将方才抱回的那只紫檀木匣子一推，再慎重说道：“您与茯苓的卖身契早便被母亲烧掉，母亲归天时将夕颜拜托给您，您便算做夕颜的长辈，没有甚么当说不当说。”
灿烂的落日染黄了月红色的窗纱，那缕碎金的光芒挥洒，映上陶灼华清湛的眼波。她的眸色潋滟清远，瞧着安好而又通俗。
指指那一匣子珠光宝气的金饰，陶灼华唇角微微一弯，悄悄笑道：“陶家虽比不得公候王府，却也家资殷实，平日母亲的陪嫁、舅母与表姐给我的金饰莫非还少？我也不是眼皮子陋劣，又何必迷恋他那些东西？”
只是一想到小女人要以十岁之龄去应对长公主府一对老狐狸，娟娘轻抚着陶灼华肥胖的双肩，心上无穷顾恤。她将陶灼华揽在怀中，果断地说道：“夕颜，既是你主张正，不管你去往那里，娟姨天然一起陪着你。”
“长公主的长女？她去那里与我们有甚么干系？”娟娘在唇间喃喃自语，心间漫过阵阵惶恐，她不敢再往下想，只担忧地望住陶灼华。
回到陶灼华的卧房，娟娘给她泡了杯蜂蜜水润喉，眸色凝重地拍着她的手道：“蜜斯，您现在大了，是该有本身的主张。论理娟姨不该多说，只是那位苏大人的为人，当真叫人不敢苟同。娟姨听着他的话清楚是一派谎话，您必然要想清楚。”
说了半日，见苏世贤承诺很多，陶灼华虽有些愤激，却垂垂意动，娟娘只觉忧心如焚。她借着添茶悄悄给陶灼华施个眼色，陶灼华只微微点头表示她放心，却未曾大声辩驳苏世贤的谎话。
娟娘捧着湖中新折的莲花出去，将银蓝底银边缠枝花草纹大碗中的残荷换去，又添了些净水，不著陈迹地听着这父女二人的对话。
忆及前些光阴陶灼华催着陶超然百口出发，娟娘有些后知后觉，她恍然问道：“您催着舅老爷出海，原是为得本日这一出？蜜斯，这些动静您都是打哪听来？”
如果将豺狼唤做父亲，便是轻渎了这个称呼，又如何对得起死去的母亲，更如何对得起宿世娘舅一家的死亡？
陶灼华始终低垂着头，轻素若雪的脸上带着一丝恬柔，她轻声说道：“夕颜乍闻当年旧事，心上一时难以接管，现在便以大人相称吧。”
“自古民不与官斗，苏世贤现在是御史大夫，背后又有着监国长公主这棵大树。陶家即使泼天繁华，终归只是商贾，拿甚么与他们对抗？娘舅待我们有情有义，我更不要因为本身的原因，扳连了府中这几十口人。”
“不是我想随他去，而是他此次返来，对我志在必得。”陶灼华纤长的指甲划过炕桌上青瓷花斛中一枝含苞待放的白莲，冷嘲笑道：“昔年为了繁华繁华，将我与母亲弃若敝履，他何曾有半分惭愧？若不是现在被逼无法，苏世贤如何情愿涎着脸登陶家的门？”
苏世贤无可何如，只能眼瞧着她搭着娟娘的手折转向屏风以后。
陶灼华忍着满心仇恨，曲膝行了个礼，并不以父亲相称，只是客气地答道：“大人好走”，苏世贤微有失落，颤颤地唤了一句夕颜，眼中出现哀怨的光彩，低声问道：“多年前的恩仇已然随风，莫非夕颜便不肯唤一句父亲？”