“酒鬼，别在这里站着，挡了财路。”有杂役出来打扫，冲他嚷嚷了几句。他斜睨了那人一眼，独自拐上了另一条巷子，见四下无人，便放下酒坛，翻身上了房梁，技艺敏捷，悄无声气。
“你这个酒鬼，为甚么在屋檐上偷偷摸摸的？”
“前尘旧事，我们能够今后再谈。歌儿此次请你过来，另有要事相商。”子歌以手托腮，唇角微扬，笑道，“我此番进京，是为翻当年杨家谋逆一案，可眼下身边却只要红裳姐姐一人搀扶。我这个技艺超群的小主子，很快就要回他哥哥身边去了……”
十月气候微寒，江边的醉芙蓉却已开了三两枝，花色朝白暮红，如美人初醉，颤巍巍的姿势惹人垂怜。天然居的店东故意，总将时令鲜花摆于堂中，出入搭客，便都能赏得一缕清芬。
他在堆栈门前停下了脚步，抬眼望了望天然居高雅的匾额，又自怀中取出一枚物事，细心察看，一时醉态全无。
“好，时候未到，我们便也只能候着了。”子歌抬眼看了看窗外，缓声道。此时已日上三竿，街上人声鼎沸，车马喧哗。
贰心中一惊，昂首却见一个梳着小辫的男孩自窗边探出头来，对他瞋目而视，那只纤细的小手捏在了他的太渊穴上，竟让他手臂酸麻、一时转动不得。
宋青书身躯一震，那张冷若冰山的脸上，模糊有惊诧的神情。
“你说清楚启事，我就放开。”
宋青书抿了抿唇，面露难色，却终是默许了。他们又聊了约一个时候，红裳方排闼而入。见有陌生男人在房，她也不惊奇，只是冲宋青书点头一笑。
宋青书张了张嘴，却终是未能开口解释。
宋青书垂首接过湛卢，抚着子歌碰过的处所，一时没有言语。
他面色一凛，拔剑相抗，奇妙地化解了守势。两人连续拆了数十招，竟是难分难明。
“看来你们二人已经见过了。”她在席间翩翩坐下，柔声说道，“季大哥昨夜便按你的叮咛，去了趟城外，把事情安设好了，此时他便在天然居门口等候。”
子歌面露忧色，抬手将他扶起。“郡主、杨主，皆不能为人道也。子歌与你年纪相仿，今后唤我歌儿便可。”
“青书愿随郡主鞍前马后，报昔日父亲知遇之恩，为杨氏正名。”
穆离隽闻言，嘴角一扁，插嘴道：“我不要归去……哥哥姐姐都不爱跟我玩，也不带我吃好吃的，还是这里好玩。”
此不时候尚早，长乐街上的商店也只零散开了几家，火食寥寥。一个醉醺醺的剑客，揽着隔夜的女儿红，一步一晃地走过街心，嘴里念念有词，路上行人避之不及。他身着粗布衣衫，背着一把厚重的长剑，长发混乱，挡住了他那双如鹰隼般精光乍现的眼眸。
“小孩，别碍事。”他声音降落，那男孩却不肯罢休。
“我们在等客人吗？”穆离隽猎奇地问道。
一个清澈的女声蓦地响起。男孩立时收了手，乖乖地立于屏风一侧，挑眉冲他吐了吐舌头。
“是啊……我们在等一个久未会面的客人……”
帘幕中人影动摇，半晌，一个面庞清秀的少女款款走出，在他面前安闲落座。及腰黑发于脑后松松挽起，云鬓间簪了一支精美的金步摇。
他眉头一皱，另一只手便冲着男孩的脑门拍了畴昔，想迫他放开。男孩见他来势汹汹，向后一仰，躲开了这一击，却也顺势地将他引入了屋内。
“青书所用多年，偶然冲犯，实为走投无路之选。”他看了看穆离隽，眼中微光一现，“若非这孩子来势汹汹，我也不会拔剑相对。”
宋青书听出了她的言外之意，将剑放于膝上，冲她一拜。
天然居二层为上房，就中住客多为文人雅士，图享一方平静之地。他仿佛在寻人，一间一间耐烦地探查畴昔，屋内均是毫无响动。待到二楼正中的一间时，他刚把右手搭在窗沿之上，便被人猝然攒住了手腕。