博士鲁国曹褒上疏，觉得“宜定文制，著成汉礼”，太常巢堪觉得“一世大典，非褒所定，不成许。”帝知诸儒拘挛，难与图始，朝廷礼宪，宜以时立，乃拜褒侍中。玄武司马班固觉得“宜广集诸儒，共议得失。”帝曰：“谚言：‘作舍道边，三年不成。’会礼之家，名为聚讼，互生疑异，笔不得下，昔尧作《大章》，一夔足矣。”
帝以颍川郭躬为廷尉。决狱断刑，多依矜恕，条诸重文可从轻者四十一，奏之，事皆实施。
以太仆袁安为司空。
蒲月，京师旱。
烧当羌迷吾复与弟号吾及诸种反。号吾先轻入，寇陇西界，督烽掾李章追之，生得号吾，将诣郡。号吾曰：“独杀我，无损于羌；诚得生归，必悉罢兵，不复犯塞。”陇西太守张纡放遣之，羌即为闭幕，各归故地。迷吾退居河北归义城。
齐王晃及弟利侯刚，与母太姬更相诬告。秋，七月，癸卯，诏贬晃爵为芜湖侯，削刚户三千，收太姬玺缓。
章和元年丁亥，公元八七年春，正月，帝召褒，授以叔孙通《汉仪》十二篇曰：“此制散略，多分歧经，今宜依礼条正，使可实施。”
北匈奴大人车利涿兵等亡来入塞，凡七十三辈。时北虏衰耗，党众离畔，南部攻其前，丁零寇厥后，鲜卑击其左，西域侵其右，不复自主，乃远引而去。
肃宗孝章天子下
太子即位，年十岁，尊皇后曰皇太后。
元和三年丙戌，公元八六年春，正月，丙申，帝北巡，辛丑，耕于；仲春，乙丑，敕侍御史、司空曰：“方春所过，无得有所伐杀，车能够引避，引避之：騱马可辍解，辍解之。”戊辰，进幸中山，出长城；癸酉，还，幸元氏；三月，己卯，进幸赵；辛卯，还宫。太尉郑弘数陈侍中窦宪权势太盛，言甚苦切，宪疾之。会弘奏宪党尚书张林、雒阳令杨光在官贪残。书奏，吏与光故旧，因以告之，光报宪。宪奏弘大臣，漏保密事，帝诘让弘。夏，四月，丙寅，收弘印缓。弘自诣延尉，诏敕出之，因乞骸骨归，未许。病笃，上书陈谢曰：“窦宪奸恶，贯天达地，海内迷惑，贤愚疾恶，谓‘宪何术以迷主上！克日王氏之祸，□然可见。’陛下处天子之尊，保万世之祚，而信谗佞之臣，不计存亡之机；臣虽命在晷刻，死不忘忠，愿陛下诛四凶之罪，以厌人鬼愤结之望！”帝省章，遣医视弘病，比至，已薨。
秋，七月，庚子，诏曰：“春秋》重三正，慎三微。其定律无以十一月、十仲春报囚，止用冬初十月罢了。”
章和二年戊子，公元八八年春，正月，济南王康、阜陵王延、中山王焉来朝。上性宽仁，笃于亲亲，故叔父济南、中山二王，每数入朝，特加恩宠，及诸昆弟并留京师，不遣就国。又犒赏群臣，过于轨制，仓帑为虚。何敞奏记宋由曰：“近年水旱，民不收成。凉州缘边，家被凶害；中州内郡，公私屈竭。此实损膳节用之时，国恩覆载，赏赉过分，但闻腊赐，自郎官以上，公卿、贵爵以下，至于空竭帑藏，耗损国资。寻公家之用，皆百姓之力。明君赐赉，宜有品制；忠臣受赏，亦应有度。是以夏禹玄圭，周公束帛。今明公位尊任重，责深负大，被骗改正法纪，下当济安元元，不但空空无违罢了哉！宜先正己以率群下，还所得赐，因陈得失，奏贵爵就国，除苑囿之禁，节流浮费，赈恤穷孤，则恩泽下畅，黎庶悦豫矣。”由不能用。尚书南阳宋意上疏曰：“陛下至孝焌焌，恩家隆深，礼宠诸王，同之家人，车入殿门，即席不拜，分甘损膳，犒赏优渥。康、焉幸以支庶，享食大国，陛下恩宠逾制，礼敬过分。《春秋》之义，诸父、昆弟，无所不臣，以是尊尊卑卑，强干弱枝者也。陛下德业隆盛，当为万世典法，不宜以私恩损高低之序，失君臣之正。又西平王羡等六王，皆老婆立室，官属备具，当早就蕃国，为子孙基址；而室第相望，久磐京邑，骄奢僣拟，宠禄隆过。宜割情不忍，以义断恩，发遣康、焉，各归蕃国，令羡等速就便时，以塞众望。”帝未及遣。