征和三年辛卯，公元前九零年春，正月，上行幸雍，至安宁、北地。
臣光曰：天下信何尝无士也！武帝好四夷之功，而勇锐轻死之士充满朝廷，辟土广地，无不快意。及后息民重农，而赵过之俦教民耕耘，民亦被其利。此一君之身趣好殊别，而士辄应之，诚使武帝兼三王之量以兴商、周之治，其无三代之臣乎！
丁巳，以大鸿胪田千秋为丞相，封富民侯。千秋无它材能、术学，又无伐阅功绩，特以一言寤意，数月取宰相，封侯，世何尝有也。然为人浑厚有智，居位自称，踰于前后数公。
昌邑哀王髆薨。
夏，六月，商丘成坐祝诅他杀。
初，上为太子立博望苑，使通来宾，从其所好，故来宾多以异端进者。
卫律害贰师之宠，会匈奴单于母阏氏病，律饬胡巫言：“先单于怒曰：‘胡故时祠兵，常言得贰师以社，何故不消？’”因而收贰师。贰师骂曰：“我死必灭匈奴！”遂屠贰师以祠。
玄月，商丘成为御史大夫。
后元二年甲午，公元前八七年春，正月，上朝诸侯王于甘泉宫。仲春，行幸眛厔五柞宫。
班固赞曰：汉承百王之弊，高祖拨乱归正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙焉。孝武初立，卓然免除百家，表章《六经》，遂畴咨海内，举其俊茂，与之建功；兴太修学，修郊祀，改正朔，定历数，协乐律，作诗乐，建封禅，礼百神，绍周后，号令文章，焕焉可述，后嗣得遵洪业而有三代之风。如武帝之雄材大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽《诗》、《书》所称何有加焉！
征和四年壬辰，公元前八九年春，正月，上行幸东莱，临大海，欲浮海求神山。群臣谏，上弗听；而大风晦冥，海水沸涌。上留十馀日，不得御楼船，乃还。
癸亥，地动。
上病笃，霍光涕零问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”上曰：“君未谕前画意邪？立少子，君行周公之事。”光顿首让曰：“臣不如金日磾”日磾亦曰：“臣，本国人，不如光；且使匈奴轻汉矣！”乙丑，诏立弗陵为皇太子，时年八岁。丙寅，以光为大司马、大将军，日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，受遗诏辅少主，又以搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧内床下。光出入禁闼二十馀年，出则奉车，入侍摆布，谨慎谨慎，何尝有过。为人沈静详审，每出入、下殿门，止进有常处，郎、仆射窃识视之，不失尺寸。日磾在上摆布，目不忤视者数十年；赐出宫女，不敢近；上欲内其女后宫，不肯；其笃慎如此，上尤奇特之。日磾宗子为帝弄儿，帝甚爱之，厥后弄儿强大，不谨，自殿下与宫人戏；日磾适见之，恶其淫乱，遂杀弄儿。上闻之，大怒，日磾顿首谢，具言以是杀弄儿状。上甚哀，为之泣；已而心敬日磾。上官桀始以材力得幸，为未央厩令；上尝体不安，及愈，见马，马多瘦，上大怒曰：“令以我不复见马邪！”欲下吏。桀顿首曰：“臣闻圣体不安，日夜恐忧，意诚不在马。”言未卒，泣数行下。上觉得爱己，由是靠近，为侍中，稍迁至太仆。三人皆上素所爱信者，故特举之，授今后事。丁卯，帝崩于五柞宫；入殡未央宫前殿。
秋，七月，地动。
时鉤弋夫人之子弗陵，年纪岁，形体强大，多知，上奇爱之，心欲立焉；以其年稚，母少，犹与久之。欲以大臣辅之，察群臣，唯奉车都尉、光禄大夫霍光，忠诚可任大事，上乃使黄门画周公负成王朝诸侯以赐光。后数日，帝怒斥鉤弋夫人。夫人脱簪珥，叩首。帝曰：“引持去，送掖庭狱！”夫人还顾，帝曰：“趣行，汝不得活！”卒赐死。顷之，帝闲居，问摆布曰：“外人言云何？”摆布对曰：“人言‘且立其子，何去其母乎？’”帝曰：“然，是非儿曹愚人之所知也。往古国度以是乱，由主少、母壮也。女主独居骄蹇，淫乱自恣，莫能禁也。汝不闻吕后邪！故不得不先去之也。”