地节三年甲寅，公元前六七年春，三月，诏曰：“盖闻有功不赏，有罪不诛，虽唐、虞不能以化天下。今胶东相王成，劳来不怠，流民自占八万馀口，治有异等之效。其赐成爵关内侯，秩中二千石。”未及征用，会病卒官。后诏使丞相、御史问郡、国上计长史、守丞以政令得失。或对言：“前胶东相成伪自增加以蒙显赏。”是后俗吏多为浮名云。
冬，十月，诏曰：“乃者玄月壬申地动，朕甚惧焉。有能箴朕不对，及贤能刚朴重言极谏之士，以匡朕之不逮，毋讳有司。朕既不德，不能附远，是以边疆屯戍未息。今复饬兵重屯，久劳百姓，非以是绥天下也。其罢车骑将军、右将军屯兵。”又诏：“池篽未御幸者，假与穷户。郡国宫馆勿复修治。流民还归者，假公田，贷种食，且勿算事。”
十仲春，清河王年坐内哄废，迁房陵。
六月，壬辰，以魏相为丞相。辛丑，丙吉为御史大夫，疏广为太子太傅，广兄子受为少傅。太子外祖父平恩侯许伯，觉得太子少，白使其弟中郎将舜监护太子家。上以问广，广对曰：“太子，国储副君，师友必于天下漂亮，不宜独亲娘家许氏。且太子自有太傅、少傅，官属已备，今复使舜护太子家，示陋，非以是广太子德于天下也。”上善其言，以语魏相，相免冠谢曰：“此非臣等所能及。”广由是见正视。
臣光曰：霍光之辅汉室，可谓忠矣；然卒不能庇其宗，何也？夫威福者，人君之器也。人臣执之，久而不归，鲜不及矣。以孝昭之明，十四而知上官桀之诈，固能够亲政矣，况孝宣十九即位，聪明刚毅，知民痛苦，而光久专大柄，不知避去，多置亲党，充塞朝廷，令人主蓄愤于上，吏民积怨于下，切齿侧目，待时而发，其得免于身幸矣，况子孙以骄侈趣之哉！固然，向使孝宣专以禄秩犒赏富其子孙，使之食大县，奉朝请，亦足以报大德矣；乃复任之以政，授之以兵，及事丛衅积，更加裁夺，遂至怨惧以生邪谋，岂徒霍氏之自祸哉？亦孝宣酝酿以成之也。昔椒反叛于楚，庄王灭其族而赦箴尹克黄，觉得子文无后，何故惩恶。夫以显、禹、云、山之罪，虽应夷灭，而光之忠勋不成不祀；遂使家无噍类，孝宣亦少恩哉！
玄月，诏减天下盐贾。又令郡国岁上系囚以掠笞若瘐死者，所坐县、名、爵、里，丞相、御史课殿最以闻。
夏，蒲月，山阳、济阴雹如鸡子，深二尺五寸，杀二十馀人，飞鸟皆死。
蒲月，甲申，丞相贤以老病乞骸骨；赐黄金百斤、安车、驷马，罢就第。丞相致仕自贤始。
帝安闲官方，闻知霍氏尊盛日久，内不能善。既躬亲朝政，御史大夫魏相给事中。显谓禹、云、山：“女曹不务送大将军馀业，今大夫给事中，别人壹间女，能复自救邪！”后两家奴争道，霍氏奴入御史府，欲躢大夫门；御史为叩首谢，乃去。人以谓霍氏，显等始知忧。
是岁，侍郎会稽郑吉与校尉司马喜，将免刑罪人田渠犁，积谷，发城郭诸国兵万馀人与所将田士千五百人共击车师，破之；车师王请降。匈奴出兵攻车师；吉、喜引兵北逢之，匈奴不敢前。吉、喜即留一候与卒二十人留守王，吉等引兵归渠犁。车师王恐匈奴兵复至而见杀也，乃轻骑奔乌孙。吉即迎其老婆，传送长安。匈奴更以车师王昆弟兜莫为车师王，收其馀民东徙，不敢居故地；而郑吉始使吏卒三百人往田车师地以实之。
初，霍氏豪侈，茂陵徐生曰：“霍氏必亡。夫奢则不逊，不逊必侮上。侮上者，逆道也，在人之右，众必害之。霍氏秉权日久，害之者多矣。天下害之，而又行以逆道，不亡何待！”乃上疏言：“霍氏泰盛，陛下即爱厚之，宜以时按捺，无使至亡。”书三上，辄报闻。厥后霍氏诛灭，而告霍氏者皆封，报酬徐生上书曰：“臣闻客有过仆人者，见其灶直突，傍有积薪，客谓仆人：‘更加曲突，远徙其薪，不者且有火患。’仆人嘿然不该。俄而家果失火，邻里共救之，幸而得息。因而杀牛置酒，谢其邻居，灼烂者在于上行，馀各以功次坐，而不录言曲突者。人谓仆人曰：‘乡使听客之言，不费牛酒，终亡火患。今论功而请宾，曲突徙薪无恩泽，焦头烂额为上客邪？’仆人乃寤而请之。今茂陵徐福，数上书言霍氏且有变，宜防绝之。乡使福说得行，则国无裂土出爵之费，臣无逆乱诛灭之败。旧事既已，而福独不蒙其功，唯陛下察之，贵徙薪曲突之策，使居焦发灼烂之右。”上乃赐福帛十匹，后觉得郎。