八月，甲申，定陶共王康薨。
时大将军凤用事，上谦让无所颛。摆布尝荐光禄大夫刘向少子歆通达有异材，上召见歆，朗读诗赋，甚悦之，欲觉得中常侍；召取衣冠，临当拜，摆布皆曰：“未晓大将军。”上曰：“此小事，何必关大将军！”摆布叩首争之，上因而语凤，凤觉得不成，乃止。王氏后辈皆卿、大夫、侍中、诸曹，分据势官，满朝廷。杜钦见凤专政泰重，戒之曰：“愿将军由周公之谦惧，损穰侯之威，放武安之欲，毋使范雎之徒得间其说。”凤不听。
冬，京兆尹泰山王章下狱，死。
阳朔元年丁酉，公元前二四年春，仲春，丁未晦，日有食之。
是岁，徙信都王兴为中山王。
秋，关东大水。
夏，四月，丁卯，以侍中、太仆王音为御史大夫。因而王氏愈盛，郡国守相、刺史皆出其门下。五侯群弟争为豪侈，赂遗珍宝，四周而至，皆通敏人事，好士养贤，倾财施予以相高贵；来宾满门，竞为之名誉。刘向谓陈汤曰：“今灾异如此，而娘家日盛，其渐必危刘氏。吾幸得以同姓末属，累世蒙汉厚恩，身为宗室遗老，历事三主。上以我先帝旧臣，每进见，常加优礼。吾而不言，孰当言者！”遂上封事极谏曰：“臣闻人君莫不欲安，但是常危；莫不欲存，但是常亡；失御臣之术也。夫大臣操权益，持国政，未有不为害者也。故《书》曰：‘臣之有作威作福，害于而家，凶于而国。’孔子曰：‘禄去公室，政逮大夫，’危亡之兆也。今王氏一姓，乘朱轮华毂者二十三人，青、紫、貂、蝉充盈幄内，鱼鳞摆布。大将军秉事用权，五侯骄奢僣盛，并作威福，击断自恣，行污而寄治，身私而托公，依东宫之尊，假甥舅之亲，觉得威重。尚书、九卿、州牧、郡守皆出其门，管执枢机，朋党比周；奖饰者登进，忤恨者诛伤；游谈者助之说，在朝者为之言，排摈宗室，孤弱公族，其有智能者，尤非毁而不进，远绝宗室之任，不令得给事朝省，恐其与己分权；数称燕王、盖主以疑上心，避讳吕、霍而弗肯称。内有管、蔡之萌，外假周公之论，兄弟据重，宗族磐互，历上古至秦、汉，外戚僣贵未有如王氏者也。物盛必有非常之变先见，为其人微象。孝昭帝时，冠石立于泰山，仆柳起于上林，而孝宣帝即位。今王氏先祖宅兆在济南者，其梓柱生枝叶，扶疏上出屋，根地中，虽立石起柳，无以过此之明也。局势不两大，王氏与刘氏亦且不并立，以下有泰山之安，则上有累卵之危。陛下为人子孙，守持宗庙，而令鼎祚移于外亲，降为皂隶，纵不为身，奈宗庙何！妇人内夫家而外父母家，此亦非皇太后之福也。孝宣天子不与舅平昌侯权，以是全安之也。夫明者起福于无形，销患于已然，宜发明诏，吐德音，援近宗室，亲而纳信，黜远外戚，毋授以政，皆罢令就弟，以则效先帝之所行，厚安外戚，全其宗族，诚东宫之意，娘家之福也。王氏永存，保其爵禄，刘氏长安，不失社稷，以是褒睦外内之姓，子子孙孙无疆之计也。如不可此策，田氏复见于今，六卿必起于汉，为后嗣忧，昭昭甚明。唯陛下深留圣思！”书奏，天子召见向，感喟哀痛其意，谓曰：“君且休矣，吾将思之。”然终不能用其言。
上使尚书劾奏章：“知野王前以王舅出补吏，而私荐之，欲令在朝，阿附诸侯；又知张美人体御至尊，而妄称引羌胡杀子荡肠，非所宜言。”下章吏。廷尉致其大逆罪，觉得“比上蛮夷，欲绝继嗣之端，背畔天子，私为定陶王。”章竟死狱中，老婆徙合浦。自是公卿见凤，侧目而视。冯野王惧不自安，遂病；满三月，赐告，与老婆归杜陵救治药。大将军凤风御史中丞劾奏“野王赐告养病而擅自便，持虎符出界归家，奉诏不敬。”杜钦奏记于凤曰：“二千石病，赐告得归，有故事；不得去郡，亡著令。《传》曰：‘赏疑从予，’以是广恩劝功也；‘罚疑从去，’以是慎刑，阙难知也。今释令与故事而假不敬之法，甚违‘阙疑从去’之意。即以二千石守千里之地，任兵马之重，不宜去郡，将以制刑为后法者，则野王之罪在未制令前也。刑赏大信，不成不慎。”凤不听，竟免野王官。时众庶多冤王章讥朝廷者，钦欲救其过，复说凤曰：“京兆尹章，所坐事密，自京师不晓，况于远方！恐天下不知章实有罪，而觉得坐言事。如是，塞争引之原，损宽明之德。钦愚觉得好因章事举直言极谏，并见郎从官，展尽其意，加于往前，以明示四方，使天下咸知主上圣明，不以言罪下也。若此，则流言消释，迷惑著明。”凤白行其策焉。